20世紀最後10年到來時，在歐洲凜冽的冬季，飄著雪花的一個夜晚，柏林牆倒下了，冷戰時代結束了。
東歐巨變，蘇聯解體，世人目睹了一個龐大帝國的分崩離析，那久遠的影響將會延續到下一個世紀。
國際問題觀察家認為：世界將要以多極的姿態走向21世紀。
以色列與巴勒斯坦的握手，使人們看見了為戰爭、貧困以及幹旱所折磨的中東的一線希望。
世紀末的季風中，為和平祈禱的聲音是強大而堅定的。
這是地球喜悅的聲音。
然而20世紀的最後歲月仍是紛亂的歲月。人們不僅為海灣戰爭、波黑戰爭、索馬裏內戰而焦慮，也為已經積存了一個世紀的天空、海洋與河流的汙染、資源的短缺、貧困及人口的激增而迷惘。
世界的問題，說到底是人的問題。
古希臘的哲人說：認識你自己。
真理總是簡單而樸素。
先哲的話告訴我們：人企圖知道一切，卻不知道自己；時光流去了，一去不複返。
2000年來，人類對自身的認識確實緩慢而艱難，遠遠落後於認識外部世界。
人類汙染了幾乎全部的海岸線。
作為歐洲工業時代的見證，北海已經成為肮髒之海，同樣的命運，地中海也不是美麗的海了。
往大海裏傾倒垃圾，在大海裏泄漏右油，鯨魚集體自殺已經屢見不鮮……
前蘇聯切爾諾貝利核電站事故，印度博帕爾工廠發生的本世紀最大的毒氣泄漏，中國近幾年來從深圳、東莞、福州直到新疆、吉林的火災，無不警示人們：我們就在火山口上。
德國科學家烏·希普克把地球比作一艘宇宙航船，進而還提出“地球這艘航船還有救嗎？”
地球的負荷太重了！
它有50多億乘客，載有5萬億兆空氣和13億立方公裏的水，其中隻有2%是淡水，這一超載的航船還不得不容納每天都在增加的固體垃圾，以及各種各樣的汙染，然後每年都要航行10億公裏。
人太多了！可是既然都來到了這個世界上，除了麵對這個事實從而作出相應的決策之外，我們還能做些什麼？
人口的幾何級數的增長，有人稱之為“人口魔方”。
全球人口達到第一個10億，花了整整200萬年。
達到第二個10億，花了100年。
達到第三個10億，花了30年。
達到第四個10億，花了15年。
達到第五個10億，花了12年。
到本世紀末，全球人口將要從目前的57億增加到63億。
1994年9月5日，開羅，聯合國人口與發展大會。
會議大廳裏碩大的人口鍾赫然在目。
每一秒鍾的“滴答”聲裏，地球上便有3個嬰兒出生，地球村裏每年增加的村民為9000萬。
當我們說地球因為入口的急速增加而不堪重負時，每一個中國人，都不可能無動於衷。
1995年2月15日，北京市婦產醫院內新生的一個名叫趙旭的男嬰，是中國的第12億人。
到2000年，中國人口將達到13億。
全世界每5個人中就有至少1個中國人。
中國是地球村的一個村落。
從北緯53度30分到北緯4度15分，橫跨地球表麵約49度，這一大塊地域占整個地球大陸麵積的1/15。
這就是中國。
它位於亞洲大陸東南部。東部是遼闊的平原，中部是起伏的丘陵和盆地，西部是成片的大漠戈壁，連綿的山脈，西南則是象征著地球高度的世界屋脊西藏高原。
黃河、長江流貫其間。
這一大片疆域大起大落，孕育了中華民族，5000年的曆程如山一樣挺拔，如海一樣遼闊，如大漠一樣風沙蔽日。中華民族生生不息跋涉到了今天。