萬裏之外,拉蒙帝國(Ramon),這個被東方稱作“大秦”的偉大帝國的一部分,在當今時代下,國力依舊強盛。隻是比之原來真正的拉蒙帝國,人們更願意稱之為“東拉蒙”或者一個更廣為人知的名字“拜占庭”。
這裏是歐萊東出的門戶。歐萊,意為“西方落日之地”,是眾神所眷顧的樂土,是世界島的西部,是所謂的“文明發端之地”。坐落這個維係西方的歐萊(Orupe)與東方的伊薩(Esia)的脆弱命脈上的拉蒙帝國,在歐萊體係中,自然有著不一樣的地位。
但在實際上,由於宗教的原因,東方的異教徒(實際上是位於世界島中部的亞伯拉人)不僅占領了聖城耶加,還一度侵犯拉蒙帝國。而拉蒙帝國內自稱“正統”的教廷因對本土的歐萊教廷,為那“野蠻人”弗萊克帝國的克洛維·布特加冕,為拉蒙皇帝一事不滿,雙方已經徹底決裂。所以,拉蒙帝國現在已然處在了一個十分尷尬的位置。
“異端又打過來了,歐萊那邊還沒有消息嗎?”如今的拉蒙帝國皇帝,查克丁尼·格林治·洛維皺了皺眉。這位正當壯年的鐵血皇帝,曾經以一己之力統一拉蒙帝國的六大分裂王國著稱,但他如今的臉上已經顯出了疲態,看來龐大帝國冗雜的政務讓這位皇帝險些失去了往日的風采。
如今的歐萊各國都采用了一種分權的體係。各國國王以皇帝名義上是最高統治者,實際上,隻擁有行政權和兩票權。而人數逾五人的長老院才是最高機構,由大將軍、紅衣主教、皇帝以及兩名長老構成,大主教通過照拂靈魂來影響臣民們的意誌,大將軍享有軍事指揮權,但調兵權卻牢牢掌握在長老院手中。除皇帝外,其餘人隻有一票權,且隻有皇帝與兩位長老是世襲。大將軍則是經上一位大將軍推薦、軍隊內部上層會議表決,然後由長老會審定,最後,請皇帝親自任命的。而且大將軍必須有公爵級別的實力,屢立戰功,執行過1到3次,由長老會指派的絕密級任務並成功完成。而主教則由教會內部選派人員,教會內部也有書密會分管神權,而主教即是其代言人。也就是說,長老會代表了貴族、軍隊、教會三方大勢力,也就代表了國家。
“還沒有,吾皇。”臉色蒼白的長發男人單膝跪地,臉色波瀾不驚:“我覺得他們不會再來了,而且,他們上一次來的時候,帶來的可不是救贖。”
“是啊,他們帶來的隻有災難,但這是那一場災難,成就了我這個寂寂無名的王子。”查克丁尼苦笑著,旋即閉目沉思。一會兒後,他忽然想起了什麼:“那個秘術你們還沒有解決嗎?那個孩子有消息嗎?費爾?那個女人還未開口?”
費爾·斯陶特仍舊單膝跪伏著:“我正要說這件事呢,吾皇。這麼多年,我終於撬開了她心靈的防禦。那是特殊的天災級源術·全視之靈。這個秘術會對人的大腦產生不可逆的損傷,若無必要,其實我們是不打算使用這個源術的——那太殘忍了——那個叫做以撒·格蘭斯蒂的孩子如今就在凱爾。在當年我們抓到她的那個地方就有一家濟貧院,她將孩子藏在了那裏,並未被馬耳他那群人帶走。”
查克丁尼微笑著:“很好,費爾,將那個孩子給我帶回來。組織第三次十字軍東征的聖殿騎士團團長莫文·格蘭斯蒂遺孤以撒·格蘭斯蒂,哈哈!”皇帝的麵孔逐漸扭曲而猙獰,“他們終將為攻陷君士坦丁堡而付出代價。拜占庭千千萬萬子民的性命終要血債血償。格蘭斯蒂家是這樣,格裏高利家也是這樣。”
他看向費爾:“讓舍爾帶人去吧。記得,孩子,我要抓活的,所羅門之鑰也要分毫不損地帶回來。注意隱藏好自己。”
“是。”費爾起身鞠躬,轉身離去了。
三個月後,一行人披著黑袍入境,共12人,皆手執兵器。為首者即是六星衛中的水星衛,擅長沄係源術與偵查、追蹤、潛伏等。他在眾人身上施加了特殊源術“隱遁”,能夠遮掩他人視線,幹擾源力探知。
他們這一路上低調行事,未曾進入哪怕一個城市,可還是與一夥傭兵起了衝突。
這夥傭兵是“弗萊克帝國巴頓侯爵次子團”的核心成員,為首者名叫做亨利·巴頓,是弗萊克帝國的一位侯爵本蒂·巴頓的第二子,隻有伯爵級別實力,但其父兄具有侯爵級別實力,所以有恃無恐,囂張跋扈。
在水星為舍爾·沃克一行人宿營之時,看上了舍爾一行人所占據的優越的宿營地,要將他們趕走。蛇爾因為明天要趕路,並且這塊地方在遇襲時能夠很快的反應,所以舍爾拒絕了他們的要求。
亨利·巴頓心中憤憤不平,午夜突襲,卻被舍爾一行人反殺。其兄,本蒂·巴頓二世搜索戰場時發現大量沄係源術留下的痕跡,仔細檢查後推斷,這應該是擅長沄係源術的侯爵級別源力者所為。而沄係源力者基本都在凱爾王國和拉蒙帝國,所以他們對於這兩個國家進行了譴責。
拉蒙帝國自然知道事情的始末,極力表示自己不知情,欲將責任都推到異教徒身上。然而,凱爾王國已經有人猜到了這一切的始末,暗子將國內感知原力者,把大師都派到國境上,以此等待舍爾的下一步動作。