往事如過往雲煙，此時握在少年手中的隻有刀刃而非樹枝。他踉踉蹌蹌地走在神戶街頭上，身上的血腥味漸漸散去了。但看上去，還是那麼像一個行走在修羅場中的行屍走肉——而非一個有真正自我意識的人。
那棄之於戰場上的染血名條，便是這少年存在於這世間唯一的證明。他名為——
“源朝經。”源朝經長籲一口氣，淩亂的發絲遮掩了三分銳利的目光。牆上貼著一幅潦草的畫像，上麵畫的便是通緝犯“斬鬼”源朝經。
源朝經殺人時都是佩戴著一副玄鐵修羅麵具，又不曾開口，每次出手必定以一己之力屠殺掉所有目擊者，猶如餓鬼一般，故一般都以“斬鬼”稱呼其人。
他真實相貌、具體年齡卻無人知曉。隻有少數幾個幸運兒——就是還未死透就被援軍救下來的死者（意思就是還能說兩句遺言再逝世）描述過他的麵具。隻有模糊的身高、體型特征，著實不太好辨認。
上麵隻略述其生平：源朝經，年齡不詳，身高約五尺四寸（約一米六二，在古代瀛國算中等偏上——作者注）體型中等，乃源氏餘孽並義軍儈子手，素喜殺戮，主將級，擅長刀術與熾、疾、迅三係源術（戰後可以進行源力殘留分析，水星衛就是這麼被發現的），實力爆發之下可斬王侯（僅限單挑）。為我瀛國天字末等通緝犯，賞金五千兩，死活莫論。又注：此人實力強勁，乃森羅惡鬼，王侯以下見之立即避而報官，若有一百人隊方可活捉。其共斬男丁五十三人，女丁一十八人，人神共憤雲雲。
“我手上已經沾了這麼多鮮血了麼？”源朝經在心底喃喃道，不覺搖了搖頭。他轉身欲走，這殺人的日子，他已是過夠了，，什麼時候是個頭呢？他有些倦了，不想再這麼下去了，所以他出走了，再也不回去了。
在他看不見的角落，一夥人已經盯上了他。
沒有目標的人，對自己未來的路是迷茫的——此時的源朝經便是如此。他從小到大這麼些年，唯一學會的就是怎樣握劍，以及，斬。除開這些，他別無一技之長——或許做飯不算？師傅教他的所有技能，都是為了殺人而準備的。為了裝作廚師刺殺一位大名，他將廚藝學至爐火純青；為了暗殺躲在密室的重臣，他學習了天朝禮儀潛入……他從師的最初期望（師傅的），便是成為師傅手裏最趁手的那一把寶刀。
走在河邊的源朝經，一邊踢著小石子，一邊漫無目的地前行著。很快，他發現自己被人圍住了。灌木叢裏走出來一個敞著胸脯的大漢，紮著浪人發髻，不修邊幅。
“小子，刀不錯啊，會使嘛？”大漢的左頰一道長長的刀疤，令本來顯得老實憨厚的臉猙獰了幾分。
源朝經不搭話，隻是低著頭，繼續踢著小石子。
“借大爺我們玩幾天？”大漢環抱著手，眯了眯眼，滿臉寫著：“要麼刀給我，要麼我打你一頓自己拿”。
源朝經仍不搭話，自顧自地踢著小石子。
大漢沒了耐心，拔出了刀：“你小子是聾子還是啞巴？”他的刀迅速架上了源朝經的脖子。
霎時，隻見源朝經手一抬，一放，刀便收入了鞘。反觀大漢，隻覺眼前寒光一閃，毫無預兆般地，他的刀身自中間斷開，飛向天空，旋轉掉落，筆直插入水中。再看那刀刃的斷麵，卻如鏡麵一般的光滑。
為首者一個踉蹌，慌忙跪倒在地：“在下見過高人，小的有眼無珠，不識泰山，不知大人尊貴，衝撞了大人，多有冒犯，小的罪該萬死。但求大人高抬貴手，放小的一馬……”
眾嘍囉摸不著頭腦，但看見領頭的如此恭敬，便知道源朝經必非庸人，趕緊一齊下跪。
源朝經還是沒有搭話，隻是淡淡地看了他們一眼，眾人連忙讓出一條路。源朝經就自顧自地低下頭，踢著小石子，走了。
他沒有回頭，眾嘍囉連忙爬起來，大氣也不敢喘，隻是目送著源朝經一搖一晃，慢慢遠去。