春節過後，林華和村裏第六組的一個姑娘訂了婚。姑娘姓聶，叫聶慧娟，兩家都是相識很多年的熟人了，相互都了解，雖然聶家情況比林家好些，但聶家人認為林家大人老實可靠，雖然林華書讀得不多，隻讀完小學就在家務農，但在農村，能簡簡單單算些帳就可以好好生存了。
本來，依照大小，得先林雲林子結婚後才能解決林華的個人問題，但林雲在部隊。至於林子，他去年高中畢業後一個心思要跳出農門，說跳出農門了再來解決個人問題才有條件選擇，所以不急，讓林華先定親先結婚。
但無錢無背景的農村，要想跳出農門談何容易呢？無法一步跳出農門的林子隻得選擇從最基層做起，當起了桐子灣即三組組長。
林子當上組長後，在河源村的名氣逐漸大了起了，特別是他和村支書秦誌元一起解決一起村裏的糾紛後，秦誌元挺看重他的能力，因為秦誌元已經年老，即將退休，他要林子寫入黨申請書，要介紹他入黨，把他當作了河源村村幹部的後備力量。
解決那起糾紛其實並沒多大事，是一個院子的兩家人爭小雞。爭小雞的是一組的吳家屋場，秦誌元住在六組，他去一組解決糾紛時要從桐子灣路過，就順便來叫林子。一來叫林子一起長些見識，二來他感覺這件事雖然隻是幾隻小雞，卻不好解決。
發生爭議的是吳家屋場的吳天豪和吳天晴，兩家本是同一個祖先下來的，關係卻挺僵，特別是兩家的女人，經常為一點雞毛蒜皮的事吵架。吳天豪的女人叫秦伍珍，家境好些，自然平時要強勢些。吳天晴的女人叫羅玉梅，平時雖然吵架時不輸秦伍珍，但她並不惹事，這次為小雞扯皮，是因為她家和秦伍珍家同時在一家各買了些小雞，今天早上時，羅玉梅把小雞放出來後不久，喚雞喂食，可一隻小雞都沒有了，她到院子一看，發現秦伍珍把她家的小雞用竹框框在了地上。
羅玉梅仔細觀察了一會，發現自家的也給框在了竹框裏，就找秦伍珍論理。秦伍珍自然不認賬，說小雞全部是她家的，兩個大吵一架後，問題依然得不到解決，羅玉梅就去找村支書秦誌元了。
小雞是在一家捉的，大小和樣子差不多，真的不好解決呢！秦誌元感覺有些犯難，所以過來時就在鬆香林喊林子跟他一起去。
路上時，兩人自然要商量，秦誌元真的挺為難，認為這事還真解決不了，除非羅玉梅能說出她家小雞的特殊記號。
“秦支書，是有些難的，平時沒注意，羅玉梅肯定說不出她家小雞的特殊記號的！”
“看來，去後隻能勸勸！化解化解，特別是不能讓她們為這點事打架！”
“嗯，去後再看看吧！或許能找到解決法子的！”
“難啊，林子，那些小雞都是一窩孵化出來的！”
“秦支書見多識廣，肯定解決得了這問題的，我跟你學！”
秦誌元聽林子吹捧自己，有些高興，但也有些無奈地笑了笑。
去到後，了解情況後，秦誌元背下來和林子商量，根據平時的人品習慣，他斷定羅玉梅不會說假話，因為秦伍珍一直以來就有占小便宜的習性，全村好多人都知道。
兩家相隔就十多米，低頭不見抬頭見，可平日裏就是有些水火不相容。此時，秦伍仍門前的大竹框下，框住的十多隻小雞，正嘰嘰喳喳叫著。
“捉回來後，她家的小雞一直也是散放的，但今天早上，突然用竹框框了起來，我家的五隻小雞也就不見了，秦支書林組長你倆說，我咋個不懷疑？”
“羅玉梅，你別說冤枉話，小雞是一樣的，你隻要說出你家的小雞有啥子記號就證明這裏麵有你家的小雞，不能說出記號你就別亂說，我家咋個說都比你家要好，我會貪你家這麼幾隻小雞？你真是亂叫舌頭！我家小雞平時是散放的，但到處亂吃東西，我今天想用竹框框起來喂，難道不行？要經過你許可？”
“可是，你把小雞一框起來，我家的小雞就不見了啊！我難道不該懷疑？”
兩家說的都是實情啊！但羅玉梅說不出小雞的記號怎能解決這問題呢？秦誌元望著竹框下的小雞，還真一籌莫展。
“先把竹框打開吧！打開看看！羅玉梅，你說你家是五隻對吧？”林子問。
“嗯，是的，林組長，我家捉的五隻！”
秦伍珍沒答話，但她把竹框提開了，裏麵的小雞一哄而散，但片刻後，小雞們逐漸分成了兩個群夥，其中十來隻一群，另外五隻一群。看到這個情況，林子立即明白，羅玉梅沒有說假話。
“這五隻就是我家的！”羅不梅肯定地說。
“你憑什麼說是你家的？你有啥記號說出來呀！”
“這五隻小雞一下分不清楚，打死它們算了，都不要！”林子說。
“好！打死算了！我也不要了！”秦伍珍慷慨地說。
“憑什麼打死？是我家的小雞呢，憑什麼打死？”羅玉梅馬上反駁。
林子點了點頭，心裏更明白了這五隻小雞到底是誰家裏的。
“我有辦法分清這小雞到底是誰家的了！”林子笑了笑說，“你兩個各抓點東西，同時喚小雞吃食！秦伍珍在你家門口，羅玉梅在她家門口，是誰家的小雞它自會回去誰家吃食，因為這是小雞的生活習性！”
秦伍春和羅玉梅依照吩咐各抓了些小米在自家門口喚小雞吃食。那五隻小雞開始沒動，並在秦伍珍家門口這群小雞吃食的外圍轉了轉，但片刻後立即跑去了羅玉梅家門口，歡快地啄起碎米來。
“那五隻是我家的呢！”秦伍珍大聲喊。
秦支書笑了笑，林子也笑了笑，沒有回話。羅玉梅見小雞已跑了回去，也不說話。
秦伍珍喊一聲後，進屋去了，再也不出來。她不出來，就表示接受了這個結果。
“林子，到底高中畢業的，有知識啊！今天這樣的事，我肯定想不出這辦法來解決的！”回來的路上，秦支書對林子說。
林子笑了笑，便叫了秦支書到他家吃午飯，一場酒喝下來後，秦支書便下定了決心支持林子入黨，明年改選時當村長，然後接手村支書！
秦支書在林家吃飯後不久，村頭又增加了一個幹部名額，即增加一個科技副村長。秦支書跑來把這個消息告訴林家時，林子並不在家。秦支書說，村長也推薦了一個人，是個高中畢業生，很有實力，他建議林家得先下手，為了保證萬無一失，得準備五百塊錢，送給鄉黨委書記。
林家因為林木剛剛去縣醫院花了不少錢，家裏根本沒錢，林木隻得吩咐林煙，去他姑姑林佳韻那兒借五百。