或許真的是倭寇壞了關東的風水，這天兒才剛剛好轉沒幾天竟又開始變了臉色。1896年2月12日（農曆乙未年臘月29），天一大早便陰沉了下來，陰霾沉重得好像隨時都會塌下來的樣子。果然，吃過午飯沒多久，冷嗖嗖的西北風就夾著飄絮般的飛雪漫天亂舞了起來，很快便充斥滿了整個天地之間。
天慢慢黑了下來，雪還在紛紛揚揚的飄舞著，外麵辭舊迎新的鞭炮聲已逐漸響成了一片。然而此刻，馮華卻並沒有新年來臨前的那種期待與興奮，那兩份兒剛剛收到的電報以及日益緊張的內外形勢，令他的心情倍感壓抑、沉重。
第一份兒電報的內容，馮華之前已經從強學會和《中外紀聞》的被查封中有所預感。近一個階段以來，由於光緒皇帝頻頻召見樞臣，權威日益增長，以及帝黨官員和維新派人士在朝野內外表現出來的咄咄逼人之勢，使得慈禧疑忌日深。馮華在多次提醒光緒和翁同龢要注意收斂鋒芒未果後，已經意識到慈禧可能會找借口對帝黨進行打擊，隻是萬沒想到它會來得如此迅急與猛烈。
今日早上，自《馬關條約》簽訂後一直都在頤和園“或棹扁舟以遊於湖，或聽戲為樂”的慈禧突然開始發難。她先以禦史楊崇伊的“無實據”指控，借口“語多妄狂”，將帝黨的重要官員軍機大臣、侍讀學士文廷式革職，並立即逐出京城。然後以所謂“屢次召對，信口妄言，跡近離間”的罪名，將傾向圖強的帝黨官員工部侍郎汪鳴鑾和戶部右侍郎長麟一並革職。時隔一個時辰後，她又命內務府將對光緒頗為同情的太監寇連材杖殺，並株連處死了多名親近光緒皇帝的“內侍”。慈禧這一連串雷霆萬鈞般的沉重打擊，不但令朝野震動不已，給剛剛打開局麵的變法圖強大業蒙上了一層陰影，亦使得帝黨的勢力遭受了毀滅性的打擊。
然而這並不算完，午飯過後，慈禧竟又將矛頭指向了馮華和義勇軍。她以“邢亮入台師出無名，如再擔任朝廷要職，恐為倭寇和列強攻訐”為名，免去了邢亮旅大經濟特別區幫辦大臣以及在義勇軍中的一切職務。同時，入台誌願軍各級軍官的所有職務也一並予以免除。
望著電報上那一條條觸目驚心的消息，馮華心中一陣煩躁：看來，自己前一階段為了誌願軍入台的事與帝黨過從甚密，已深深觸怒了慈禧這個老妖婆。目前之所以隻拿邢亮和入台的誌願軍開刀，除了要給自己一個警告外，不過是因為還有用得到義勇軍的地方罷了……唉！帝黨和維新派的那些人真是成事不足，敗事有餘。自己苦心營造出來的這種上下一心、救亡圖存的良好社會氛圍，就這樣被他們的莽撞輕易的給破壞了！
微微搖了搖頭，馮華又拿起了那份兒邢亮剛從台灣發給他的電報。電報的內容倒沒有什麼特別新鮮的事情，一來是問候一下自己以及周天宇、李九杲、黃德貴這幹兄弟，祝大家新年快樂；二來是再次催促彈藥物資的運輸補給。
近三個月的尖筆山攻防戰，使得敵我雙方都承受了異常大的壓力。鬼子固然打得極為辛苦，已成了強弩之末，可抗日聯軍也到了最危急的關頭。長期的陣地戰，雖然在敵我損失方麵抗日聯軍占盡了上風，傷亡比例達到了驚人的8：1，但武器彈藥的消耗也同樣令人心驚。當初馮華、劉坤一和魏光燾提前運送到台灣的那些儲備彈藥，幾乎已經消耗殆盡。如果再得不到外界的及時補充，僅憑台南軍工廠的那點兒生產能力，已經無法支持戰爭再這麼打下去了。
台灣武器彈藥異常緊缺的事，馮華心裏何嚐不一清二楚。然而朝廷與俄國人秘密談判運送軍火的事，由於老毛子“獅子大開口”要價太高，遲遲都未能達成最後的協議。在此期間，劉坤一和魏光燾也接連組織了十餘次援台軍火運輸，可運送軍火的船隻不是半途被鬼子軍艦攔截擊沉，就是無法衝過封鎖而調轉船頭返航。最後隻有兩艘運輸船輾轉迂回、曆盡千辛萬苦方才抵達打狗港；而在台南的兵工廠裏，盡管丘逢甲幾乎就吃住在那裏，督促機器日夜運轉、工人天天加班，但限於生產能力，僅靠這種補給方式並不能從根本上解決前線彈藥嚴重短缺的現狀。
屋外的鞭炮聲更密集了，年的喜氣也隨之一點一點的彌漫開來。那入夜之後冷徹刺骨的寒風以及如銀蛇亂舞的飛雪，似乎也沾染上了人們心中的喜意，愈發變得肆虐張狂起來。
仿佛並沒有感受到這一切，馮華依然靜靜地站在台灣的地圖前，默默地思索著：雖然鬼子目前也快堅持不住了，敵我雙方勝負的天平可能就要看誰能夠堅持到最後一分鍾，但抗日聯軍真的還能堅持下去嗎？從目前尖筆山的戰鬥強度分析，抗日聯軍的彈藥最多也就能再堅持一個月。如果半個月之內，彈藥運輸的問題還不能得到解決，抗日聯軍就隻能按照第二套作戰方案，退守台中了……
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