除夕晚宴進行得極為順利。那從頭至尾都洋溢著的融洽、祥和以及歡快的節日氣氛，令所有的人都興致高漲。整個宴會一直進行到了子夜，待城東南角文廟的新年鍾聲敲響以後，眾人方才盡興而歸。而馮華那卓爾不群，且親切和善、平易近人的儀表風姿，也使得不論是當地的士紳名流，還是剛來至此的熱血士子、青年才俊，都對他充滿了由衷的好感與敬服。旅大特區終於在人們的一片歡聲笑語中，迎來了形勢更為嚴峻、步履依然維艱的丙申年。
凜冽的朔風不知從何時起漸漸停止了它的肆虐與囂張，輕颺的飄雪也得以顯露出自己本來的寧靜與輕柔。盡管馮華已經忙碌了一整天，離去時天已過了三更，但新年的喜氣與惆悵，以及那徹夜都不會停息的鞭炮聲，卻令踏雪夜歸的他感覺不到絲毫的倦意。
大街上冷冷清清，除了馮華、關琪以及散在四周的幾個侍衛，已經再也看不到其他人。雪花飄灑、夜寒更深，伴隨著他們一行幾人匆匆而行的腳步，那腳踩積雪發出的“咯吱咯吱”聲，在靜謐幽深的夜色裏顯得異常響亮、清晰。此刻，各家各戶的窗戶雖還透著光亮，且有守歲的大人、孩子懷著興奮與期待沒有入睡，但整個金州城卻已沒有了子夜剛過時的那種熱鬧與喧囂。
“也不知道此刻小宇、唐先生，還有菱兒和芳兒他們都在幹什麼？美國現在還是白天，而且也沒有過春節的概念，他們大概還在忙自己的工作和手頭的學業吧！……”馮華踩著鬆軟的積雪蹣跚而行，思緒卻已禁不住穿越萬裏飛到了美國。
自從周天宇、賀菱和龔芳他們越洋赴美以來，馮華幾乎無時無刻不在心中惦念著他們。對周天宇那就不用說了，一方麵此次美國之行事關特區今後的建設與發展，絕對不容有失；另一方麵則是特區成立之後，周天宇在外事、軍工、科研等方麵發揮出的舉足輕重作用，讓馮華一時間如失左膀右臂。以前，他們哥兒倆一個管運籌帷幄、行軍打仗，一個管籌辦工廠、生產軍火，二人的配合可以說是相得益彰、默契之極。然而如今，雖然馬忠駿和商德全的個人能力都沒得說，足可以勝任各自所負責的工作，但由於他們彙報工作太頻繁，不敢像周天宇那樣放手而為，因此不但常常占去馮華的許多時間，而且還大大增加了他的工作壓力。所以這次分別，馮華對周天宇的思念，猶勝過龍口街的第一次離別。
至於對賀菱和龔芳的思念，其強烈程度卻大大出乎了馮華的意外。賀菱對自己心有所屬，馮華又何嚐感覺不出來，可是與秋瑾的那幾番令他的心都為之顫動的交往，以及自己一直在心目中將賀菱當作不韻世事的小妹妹，使得他始終都在刻意回避賀菱的感情。然而讓馮華沒有想到的是，賀菱赴美留學後，自己對秋瑾的思念盡管依然刻骨銘心，可賀菱的倩影卻也時不時地爬上他的心頭，而且還是那麼的真切和清晰。當然，這種思念之中有“菱兒一直跟隨在馮華身邊，在工作甚至是日常生活上都為他減輕了許多負擔和壓力，此刻身邊乍然少了這個喜歡唧唧喳喳的小姑娘，一時有些不習慣”這樣的原因，但其中卻也有一種讓馮華“說不明，道不白”的因素在裏麵。這些微妙的變化使得一向認為自己在感情上極為專注的馮華，在內心中隱隱產生了一絲惶恐：難道自己對賀菱的喜歡竟不完全是那種“哥哥對妹妹”的感覺嗎？
一路想著心事，馮華一行很快便回到了位於金州西街的義勇軍總部之中。盡管是除夕夜，但在義勇軍總部中卻看不到什麼帶年味兒的東西。台灣戰事的艱險困苦以及國內政治形勢的日益惡化，使得包括馮華在內的所有義勇軍官兵都沒有太多的心思過年。
四下裏巡視了一番值班守夜的情況，馮華獨自回到了書房。眼前空蕩蕩、冷清清的景象，令馮華心中油然生出了一股孤單寂寞的感覺，去年春節那歡快熱鬧的情景一下子浮現在他的眼前：浪子山大捷的歡欣鼓舞，柳樹灣整編的熱火朝天，以及那由菱兒、芳兒親自送到每家每戶的對聯、福字和窗花，令那個春節充滿了無盡的喜氣。除夕夜，自己、老亮以及四弟看望戰士們歸來，和菱兒、芳兒一起吃餃子的情形竟曆曆在目，仿佛就發生在昨日……
馮華漫步踱到窗前，隨手推開了窗戶，一股清凜的寒氣迎麵向他撲來。精神不由得為之一振，馮華那略微有些孤寂、紛亂的心情又慢慢恢複了慣有的清明與平靜。不過，盡管心已不再亂，可馮華卻愈發的掛念起那些不在自己身邊的“親人”了來。
“哎，小宇他們的這趟美國之行也夠讓人頭疼的。要想說服那些既愚蠢又固執，隻知道關心自己能否獲得足夠多選票的國會議員，可實在不是一件容易的事。好在那利息隻有二厘五的三千萬兩低息貸款總算是順利達成了目標，有了這筆錢，特區今後不但可以專心發展經濟建設，而且也能夠為台灣的戰事提供更多的支持與幫助！”