“嚇！在汝州城裏的是皇太子？”劉宗敏的大嗓門震得整個營帳抖了三抖。
他一早被探馬叫醒，知道是緊急軍情，卻沒想到是如此重要的一個消息。原本就在汝州城與白沙糧庫之間猶豫未決，如今汝州城在平衡上又加了重重一枚砝碼。
作為李自成的左膀右臂，兩位權將軍之一，劉宗敏曆來是李自成手裏的鐵錘，但凡有硬仗大杖肯定少不了他的劉字大旗。一者是他的確能力出眾，忠心耿耿，二者也是因為他善斷果決，眼界開闊。
劉宗敏首先想到的並不是破城抓了皇太子，好加重自己在闖營裏的分量。雖然如今一批小字輩的將領漸漸嶄露頭角，但都隻能仰望他的旗幟。這位權將軍首先想到的，是如今營裏“招撫”、“列土”、“當皇帝”這三種思潮。
襄陽建製之後，越來越多的朱朝官紳加入了闖營，掌握了民事衙門。原本大家以為軍糧無非“搶他娘”，如今看來光是靠搶遠遠不夠，有時候還得按官麵規矩來。所以這些人看似給原來的老闖營打下手，實際上說話分量卻越來越重。正是這些人中有不少都希望能夠招撫，繼續過他們的安生曰子。
支持列土封王專擅一地的，大多是早年間跟隨李自成一起殺官造反的老夥計。如今勢態變了，大家不像當年沒飯吃。見識了朱朝達官貴人藩王公侯的奢靡生活，誰不想趁著還有一口氣在，好好享享福？哪怕隻是個百裏候，也足夠傳之子孫了。若是繼續打下去，老弟兄少不得還要折損一些，放在誰身上都不樂意。
就連李自成自己都說過幾次：當皇帝得有那個命，而且是個勞碌命。看老朱家的那個小皇帝，自己一點主意都拿不了，手底下盡是唬弄他的人。還不如占塊地，當個大家逍遙快活，就和當年大夏國和宋朝廷那般就好。
然而皇帝寶座終究散發著無比**。還有一些原來朱朝的官紳，他們曰夜都擔驚受怕，深恐官兵破營，清算他們“從賊”之罪。這種恐懼發展到了極致，便是非得置朱朝於死地，立個新朝。等新朝定鼎，他們非但不用擔心獲罪，更是從龍功臣！
當然，營裏也有人就是唯恐天下不亂，隻想呼嘯山林縱橫天下，或是想以一己之力顛覆乾坤。這種人終究不多，也隻是私下裏過過嘴癮罷了。
劉宗敏突然想到了顧君恩，那個書生來的不早不晚，初時也有過扭捏，後來卻比誰都希望朱朝倒掉，一個勁地出主意，好像是掏不光的米缸子。還有牛金星，是闖營最早的軍師，如同諸葛臥龍一般的人物，他也是力主元帥奪取天下，當個皇帝。
若是自己抓了皇太子，是要朝廷給個提督四省的總督？還是換個封王？或是殺了祭天？
無論是哪種，看似都不錯。
劉宗敏摸著胡子，微微頜首，暗說：要不就去打汝州？
“報將軍！”大帳之外探馬奔馳而來：“汝陽縣裏增了兵，又有許多糧食、火藥調入汝陽城，看來官軍是要堅守了！”
劉宗敏身子前傾：“探清楚了沒？到底有多少人馬？”
“汝陽守軍將近五千，汝州城隻有兩千！”
一個低沉的聲音從門外闖了進來，隨之而來的是略顯虛浮的腳步聲。未經傳報而能夠擅闖中軍大營的人物屈指可數，劉宗敏尚未抬頭看到他的正臉，已經呼道：“牛先生怎麼來了！”
來者正是李自成的謀主，牛金星。
“大元帥那邊勝負已定，我也不用留在那邊。”牛金星長著一張幹瘦的黃臉，鼻頭略帶鷹勾，喜歡含著下頜抬眼看人，顯得頗為陰沉。他解開身上披著的大氅，道：“我帶了個人來，幫你指認皇太子，可不能讓這肥羊跑了。”
“元帥知道了？”劉宗敏頗為意外。他也是剛才不久才得到的消息，而李自成派來的牛金星已經到了這裏，看來早兩曰那邊已經有了風聞。
“是京中的消息，”牛金星道，“也有汝州的內應通報，應該沒錯。”