十四歲那年，她對葉將軍一見鍾情，可話還沒來得及說出口，她就知道了葉夫人是他去邊關打仗回來的時候救下的女子，兩人不久就成婚了，當時在江夏還鬧得沸沸揚揚的，葉將軍更是直接宣布，不再納妾。即便那時候的葉將軍已經三十出頭，即便葉將軍和她的父親稱兄道弟，即便他已經有了正室，有了孩子，她求父親，隻要能讓她嫁給葉將軍她就滿足了，做妾都行。
父親很生氣，將她關在屋子裏一個月不準出門，她鬧自殺，逼的父親沒有辦法，她看見父親的苦澀，那時候什麼都不懂，隻想按自己的心意，父親去找葉將軍，被罵了一頓，她看不懂父親嘴角的苦笑，她隻知道葉將軍不願意娶自己。
當時老皇帝給當時是太子的廉靖宇選妃，她一氣之下就去參加了，憑借著身世和各方麵的優秀，她入選了，即使父親反對，說廉靖宇隻是老皇帝用來給廉澤清鋪路的棋子，她那時一句話都聽不進去，父親不讓她做什麼，她就偏偏要做什麼。她如願的嫁給了廉靖宇，成婚那天葉將軍也在現場，她看到他和父親說話，卻沒有看她一眼。
她恨，她想著，等廉靖宇當了皇帝，她就是皇後，到時候就可以隨便找個理由殺了葉夫人。
可惜命運弄人，幾年相處下來，她喜歡上了這個計劃裏的人，喜歡上這個把命運掌握在自己手中的男人，喜歡這個為了目的運籌帷幄的男人，五年之後，廉靖宇如願當了皇帝，她還給父親炫耀，自己選的人沒有錯。
父親沒有誇讚也沒有再罵她，誰知那居然是後來為數不多的一次見麵了，入宮以後就不能常回家了，最後聽到的，就是父親突發疾病去世的消息，她也曾起疑，可是廉靖宇將一切都安排的沒有一點問題。
再後來，葉家被滅門，廉澤清退出朝堂。她的心裏也說不上什麼感覺，時間久了自己想想也覺得當初挺無理取鬧的，甚至羨慕葉夫人。
廉灼華慢慢長大，廉靖宇受大臣逼迫，立了太子，她什麼都沒有了，隻能把全部的精力放在廉灼華身上，可是廉澤清突然又出現了，連帶著五年前就該死了的葉家女兒，她恐慌，害怕這兩個人的出現會對廉灼華的皇位產生影響，她曾經也討厭這種勾心鬥角，可是二十年的生活使得她變成了自己最討厭的那種人。
時間，在泥土裏沉降，讓愛與不愛變得無從考證。
李桐不確定廉靖宇是否愛過她，都說最是無情帝王家，可她想，應該愛過的吧。
她燒掉了信，踏上了屬於自己的路。
廉靖宇的人在醫館附近整整蹲了兩周，也沒看到那個傳說中的神醫，就在廉靖宇打算徹底放棄這顆棋子的時候，廉澤清給他傳信，說找到了那個人。
沒等廉靖宇把消息壓下去，已經傳的人盡皆知了。到這個時候，再做些什麼就讓人詬病，不得已隻能讓廉澤清將人帶入宮。太子得梅瘡的消息不光彩，皇宮也是盡量封鎖了消息，對外宣稱太子殿下突發疾病，身體抱恙。
抽了空，廉靖宇早早帶人在太子寢宮外等著，遠遠看見廉澤清和另外一個男子，恍惚間就走到了眼前。
“見過皇上。”他合手作揖，廉靖宇看著眼前的人，一身白衣，頭發高高束起，帶著麵具，聲音從麵具後出來，帶了些嗡聲，讓人聽著不那麼真切。
廉靖宇思緒萬千，淡淡說了句，“免禮。”