後院一處寂靜被瓷杯破碎聲打破。
“其實小娘也不必讓著她，您到底是她的長輩。”一旁的侍女跪著勸慰她。
鄭小娘瞪了過去，轉過身坐在椅子上，皺著眉頭責怪她：“我不讓著她？不讓著她的結果就是你們都被她趕出去！你讓她找到了錯處，我再不走，你能落到好嗎？”
“小娘，咳咳……”隻見一倩影被攙扶著走來，“小娘何苦動那麼大的氣，當心氣壞自己的身子。”
鄭小娘見徐晚亭前來便收起了氣焰，連忙走過去扶她：“你說你身子不好還出來走動，今天又吹涼風，你還穿得單薄，要是又被吹病了該如何是好？”
“小娘為我受了氣，我這個做女兒的本就幫不上忙，若是再不來看看小娘，那就真是白眼狼了。”徐晚亭在攙扶下緩緩落座，身軀斜靠著椅子，拿著帕子放在唇邊又咳了兩聲。
鄭小娘滿臉疼惜，伸手輕撫她的背，又輕輕說道：“不妨事，隻不過是綠袖挨了幾句，但是夫人一直沒鬆口，這事怕是難定啊。”
徐晚亭搖搖頭，握住她的手：“小娘為我做了太多了，剩下的由命便是了。”
入夜，躍動的燭光將少女的身影映照在紙窗上，她低眸沉思，捏著棋子在木桌上輕叩，突然刮進的涼意，讓她回過神朝房門望去。
“看來我打擾到妹妹了。”徐晚亭脫下外袍遞給一旁的侍女，徑自走到徐知意對麵坐下，朝她一笑，“我本是想來和你說說話，看來真是不湊巧。”
徐知意看向她身後的人，將手裏的棋子放下，淡淡說道：“你先出去吧，我和姐姐說話你在這裏也不方便，對了，讓人送些熱茶來，給姐姐驅寒。”
徐晚亭將目光移到她桌上的棋局，又從中拿起一顆棋子細細端詳，半晌才緩緩開口：“妹妹用的棋子果然與眾不同，在這燭光下熠熠生輝，定是用的上好的材質。”
“看來父親送的補品有神效，我今天下午才聽說姐姐咳疾又加重了，但是姐姐自進門起便未咳過一聲。”徐知意邊說邊用手撐住下顎，觀察那人的神色。
徐晚亭愣了一下，隨後將棋子放回原位，抬眸對上其目光，淺笑著回應她：“可能是看見妹妹，我便安心了，心定下來這病也好了大半。況且你我是姐妹，何必遮遮掩掩？”
“姐姐說得對，無須遮掩。”徐知意收回目光，點頭讚同她，雖知她是探自己的口風而來，但並不想輕易說出，於是又裝作疑惑的模樣發問，“姐姐此番前來，到底所為何事？妹妹愚鈍，實在不知姐姐心中所想。”
“父親外出，家裏的店鋪都是妹妹操持，我這個當姐姐的倒是一點忙也幫不上，素日裏也隻能心疼妹妹辛苦，聽說妹妹今天又去珍釵閣對賬本了，便想來給你送些東西補補身子，也算是我的一份心意。”
“姐姐何必這麼客氣，操持家中事宜本就是我應盡之責，何來辛苦二字呢？”
二人正說著話，一位小侍婢便端著茶水進來，她匆忙走到二人身側，顫抖著將茶具端出，不料手未拿穩，滾燙的茶水打濕了徐晚亭的衣裙，驚的她連忙跪在地上磕頭，屋外等候的侍女聽到動靜便連忙衝了進來，幾人扶著徐晚亭去屏風後更換衣物。
徐知意注視著跪在地上的女孩，問道：“我好像從未見過你，你是新來的嗎？”
“是……奴婢是剛進府的。”
“你叫什麼名字，今年多大了？”徐知意不再看她，語氣並無變化，似乎隻是尋常地問話。
“奴婢叫羅繡，剛滿十二。”她顫抖著回應。
此刻徐晚亭換好了衣裳，從屏風後麵走出來，對著徐知意說道：“我並無大礙，她年齡尚小，也無須嚴懲。”
“姐姐既然這麼說，我哪裏還有嚴懲的道理。”徐知意又對羅繡問道，“誰安排你近身伺候的？”
“是一個姓劉的嬤嬤。”
“你以後在院子裏做些灑掃的活，不用再進屋裏伺候了。劉嬤嬤做事不上心，告訴她，她管的差事以後讓章嬤嬤管著，她也不必在院子裏伺候了。”
春夏聽完徐知意的話後朝徐晚亭行了個禮便帶著小侍女出去了。
“春夏真是機靈，不愧是妹妹身邊的人。”徐晚亭感歎一句後，又接上一句，“天也不早了，我先回去了，妹妹也早些休息吧。”
“父親若是心意已決，便不會輕易更改，更何況他也知道我本不是讀書的料子，姐姐可以告知小娘寬心。”徐知意望著她的背影，緩緩說道。
徐晚亭腳步一滯，隨後回應她：“多謝妹妹了。”