八月，朝堂開始出現一絲混亂的跡象。
九月，朝堂熱鬧得像是個菜市場，彈劾一場接著一場，詔獄那邊都快要裝不下了。沈明川開始在朝堂上嶄露頭角。
陛下病體沉重，還將太子叫到身邊耳提麵命。父子兩人說了很多，據說太子殿下是紅著眼睛出來的。
十月，京城一夜之間從秋老虎進入冬天模式，人人都穿上了大棉襖。
元康帝在一個陰冷無比的早晨病逝，太子殿下繼承皇位，定年號為興寧，明年就是興寧元年。
東宮女人紛紛搬入後宮，沈學韻被冊封為淑妃，太子妃被冊封為皇位。興寧帝追封亡母。
下旨讓二皇子前往皇陵守陵一年，一年後前往封地。
李貴妃如今貴為太妃，卻得不到興寧帝一個好臉色。李太妃起居一切，由皇後娘娘負責。
沈明川身為淑妃娘娘的生父，在辦了大案，鏟除二皇子在朝中的黨羽立下了大功勞，升官乃是理所當然。由巡城禦史提拔為右都禦史，離著左都禦史隻有一步之遙。
因他升官，又在朝堂上籠絡了一批文臣，甚至連勳貴的關係借著侯府的名義也打通了。
前朝影響著後宮。
因他太能幹，以至於後宮之中，沈學韻同皇後娘娘，隱約成為兩大勢力，可以分庭抗禮的兩大勢力。
沈學韻：……
既然這麼多人肯給她麵子，她就擼袖子幹吧。
風雲變幻，這才幾個月，京城和後宮都換了樣子。
看著變幻莫測的局勢，白靜心頭很是擔憂。本來不愛出門的她，終於下定決心，在興寧元年的五月端午節，進宮麵見淑妃娘娘，勸解沈學韻莫要太過激進。
笑到最後的才是真正的贏家。通常情況下，一開始就跑在前頭的人，多半都會成為炮火。
興寧帝年紀不算小可也不算大，二十幾歲，正常情況下，二十年的皇帝還是有機會的。皇帝嘛，活到四十幾歲很正常吧。
二十年啊，變數太多。這個時候急著跳出來，真擔心會替後麵的人做嫁衣。
“二十年的時間，後宮會進來不下百位美人。各有背景。這個時候太過出挑，還和皇後娘娘打擂台，太不明智。你是聰明的孩子，看過那麼多書，理應知道這裏麵的風險。穩妥點的辦法，扶持一個傀儡，你躲在後麵操盤。”
沈學韻重重點頭，“沒想到如今還要外祖母替我操心。這些日子，變化太快，我的確有些急躁了。身處後宮，很多時候都是身不由己。無法退！退一步就是萬劫不複。不過，外祖母讓我扶持傀儡的辦法，我覺著很好。父親那邊，還請外祖母再操點心，多勸一勸。”
沈學韻的處境，一半是因為身不由己，自己被架在了火上烤，她要是不爭，就得死。還有一半的原因，是她自己想要爭，想要去鬥。後宮環境，完全激發了她內心的鬥誌。在侯府的兩年，跟隨在老太太身邊，使她完全告別了一個賢妻良母的模板，隱約有朝母儀天下的方向前進，想要和男人一樣站在朝堂上，揮斥方遒。