次日，淩霄雪麗早早被大師兄叫起，吃過早飯，便去與諸家同道集合。來到鎮魔塔前，淩霄抬頭望去，好一座九層浮屠。
“浮屠”一詞本是佛陀音譯，概指佛或者佛教，後來專指佛塔。浮屠被佛門視為法寶，佛教四大天王中的“多聞天王”毗沙門天，便是手持九級浮屠，隻是不知道是不是眼前這一座。至於建造浮屠則是積攢功德之事，所謂“救人一命勝造七級浮屠”，便是此意。
這鎮魔塔雖高有九級，但在淩霄看來，內部空間並不算大，恐怕儒道兩家的這幫人一擁而入，怎麼也能塞滿個七八層。
塔前階上站有一排護法僧眾，為首的是一位須眉皆白的老和尚。秦嶽悄悄到：“這位便是菩提寺現任戒律院長老，法號‘慧嚴’。”
老和尚見台下眾人嘈雜私語，雙手合十口宣佛號：“阿彌陀佛——”聲如洪鍾，台下眾人心神震動，一時悄無聲息。
卻聽慧嚴禪師開門見山道：“今日本寺開放鎮魔塔，乃是為了讓諸位入內試煉。塔內群魔經五百年鎮壓大多已境界丟失，不複當年凶焰。但據我寺往年入內試煉弟子回稟，魔族畢竟體質強悍，即便魔氣不存，肉身實力仍有我佛門離垢境界。”
眾人嘩然，佛門離垢境界便相當於道門築基、儒家無懼，魔族單單肉身便如此強大，可以想象當年十萬魔軍凶威之盛。當時中土修士能夠將魔軍逐回魔界，即便是出動了大修士，想必也代價慘重。
慧嚴禪師又道：“魔族雖然肉體強橫，但不善法術，如今又失了魔氣護體。諸位雖然修行時日尚淺，但同道之間如果配合得當，應可輕鬆應對。鎮魔塔內自成天地，諸位可三五人結成小隊進行探索。”
“另外，本寺為了鼓勵諸位勇敢除魔，將對成績出眾的隊伍予以獎勵。評定依據是諸位所得魔物體內本命魔心的數量與等級。至於獎勵內容——”
“排名第五至十名的隊伍，可入我寺般若堂聽經三日；第二至四名，可入藏經閣觀書三日；第一名，可獲贈洗髓丹一枚。”
眾人再度嘩然。菩提寺般若堂乃是當年達摩祖師講經之地，曆代在般若堂講經的都是有道高僧。儒道兩家雖不修佛法，但天下的道理都是相通的。能聽高僧講經三日，勢必得以滌蕩心靈，於修行一道大有裨益。
藏經閣則更是菩提寺禁地，其內不僅藏有諸多佛教經典，更有當年達摩東渡帶來的七十二門絕技秘籍。場中諸人即便不屑修煉這些體術法門，但觸類旁通之下，未必不能自創絕技。
如果說前兩樣獎勵隻是令人心動的話，頭名獲贈的洗髓丹就是令人激動了。這洗髓丹乃是菩提寺藥王院煉製，所取材料固然是天才地寶，更難得的是自開爐生火至丹成停火曆時三載之久，而且整個過程中都有高僧誦經於側。據說丹成之日必須布下陣法方能開爐取丹，不然已生靈智的丹藥會飛遁而走。
洗髓丹凡人服食可活死人肉白骨，修士服食可易筋洗髓，徹底打通周身穴竅。可以說，築基修士服此丹後可直達鍛體圓滿之境，其珍稀可想而知。由於三年方得一爐，一爐隻得三顆，不少凝神境老怪為了徒子徒孫厚著臉皮求取，也隻能預*訂。如今也不知預*訂到多少年之後了。
菩提寺這次想盡辦法騰出這顆洗髓丹，想必是為了堵住儒道兩家悠悠之口，免得都說佛門出工不出力。
淩霄聽完大師兄的解釋不禁眼前一亮。這枚洗髓丹在他看來乃是為雪麗量身定做。既可改善雪麗的先天極陰之體，又可幫她突破鍛體的最後階段，一時心裏勢在必得。
給在場諸修打了一劑強心針，慧嚴禪師又仔細解釋了這次試煉的具體事宜，然後便回身打開了鎮魔塔上的封印。
一陣天旋地轉後，淩霄感覺雙腳終於著地。還沒來得及看清周圍情形，忽覺腦後風起。淩霄來不及回身，拉著雪麗的小手便撲倒在地。一個黑影從頭頂掠過，淩霄抬頭一看，卻是一隻大如牛犢的黑色豹子。
那畜生一擊不中，兀自伏低身子，一對赤紅的眼睛緊緊盯著爬起來的二人，尋找機會再次進攻。
淩霄之前聽師父粗略講過魔族種類，知道眼前這黑色豹子名為“夜刃魔”，以毛發漆黑、爪牙如刀得名，是下位魔族的一種，最是擅長夜間突襲，於無聲無息間取人性命。
淩霄有心賣弄，鬆開雪麗小手，輕聲道：“交給我。”也不使法術，猱身而上，要與那夜刃魔肉搏一番。
那魔物見淩霄撲來，也不畏懼，把身子一橫，一條鋼鞭似的尾巴便向淩霄剪至。淩霄眼疾手快，右臂一格一扭，已將那尾巴攥在手裏。用力一拽，想要先廢了魔物一條後腿。卻見那魔物借力騰空，前身回扭，爪牙已望淩霄撲至。淩霄見狀也不慌亂，打向魔物後腿的左拳順勢打在魔物肋下。那魔物一聲悲鳴，淩霄右手又一鬆，頓時整個落在地上。淩霄抬腿跨上魔物後背，猛地一拳打在它頭上。那魔物受此重擊，登時四肢一僵，身死當場。