兩位公子，這可是去阿蘭城？”
墨軼回道：
“鍾老，正是要去阿蘭城，這位是我家葉...公子，鍾老要沒其他事何不一起同去？”
鍾黎沉思片刻：“正好，我也是有年頭沒去阿蘭城了，正好去會會幾個老友！兩位稍等我片刻!”
鍾將軍回到石屋簡單收拾了下行李包裹，便騎了一匹馬，隨著葉雲汐的馬車向阿蘭城進發，幸虧有鍾將軍同行，這一路能找到簡易客棧留宿，四天後車馬便進了北境的京都：阿蘭城。
阿蘭城口有身著胡服，腰佩彎刀的哨兵守城，雲汐和墨軼呈上經商文書，沒料到那哨兵一見到大慶國的通商冊子，倒是客氣的很，趕忙雙手送還，讓開一條道給馬車放行。
“鍾老，這胡兵怎是如此客氣？去年我們不是和北境還有征戰嗎？”
“公子有所不知，這北境物資匱乏，很多物資都是依靠外地商隊流通，胡人不善經營，漢人又語言不通，對胡人心存膽怯之心，少有商隊願意來北境這極寒之地，胡人才去大慶國邊界掠奪，百姓要能吃飽穿暖，誰願意過那刀口舔血的日子！
所以曆來這北境的商人在阿蘭城地位極高，軍隊也要從商人手裏購買物資，所以胡兵對商人很是客氣。”
鍾老帶著雲汐來到城中一家相對好些的客棧住了下來,老板有漢人血統，會說一些簡單漢話，勉強能交流。
連日的趕路，墨軼身體倒還好，雲汐和一簡已是疲憊不堪，雲汐準備晚飯後，好好泡個熱水澡，明日再到城裏轉轉，看看可有什麼做生意的機會。
這城裏的客棧除了大份的牛肉就是羊肉，吃了這一路的肉，雲汐著實有些吃不消，便每人要了盆簡單的湯麵，圍在一起吃了起來，廳堂人不多，鍾老邊吃邊給雲汐講述這北境王族的現狀：
這北境王族有三個皇子，各皇子都有自己的藩地，老單於過世，其他兩個皇子不服新王，便各自在自己藩地稱王，尤其是三皇子耶律火弘性格暴虐，好戰喜掠奪，去年郭將軍遠征重傷的便是耶律火弘的軍隊，那耶律火宏受重創後，為保存勢力以圖東山再起，便帶率領部下去了北境與羅刹國接壤的邊境休養生息。
如今阿蘭城坐鎮的是大皇子耶律保機大單於。
幾人正聽著入迷，客棧門口一陣喧囂，人們一陣騷亂，一對騎兵從客棧門口飛奔而過，似乎在追趕什麼人。
墨軼正要出門探尋一二，鍾老伸手止住：
“墨姑娘你雖是男裝打扮，明眼人一看就知你是女兒身，這大單於好色，後宮娶了十多個皇妃還不滿足，聽過往路人講，最近大單於命將士滿城抓妙齡的女子進宮選妃。
很多有錢人家的女兒要麼偷偷嫁了，要麼躲在家裏不敢出門，生怕被抓到皇宮裏。”
說話間門口進來四位胡兵，領頭一位見整個大堂隻有雲汐一桌有人，便湊了上來：
“你們可見到一位身著綠衣的姑娘？”
雲汐聽不懂胡語，一旁的一簡給小姐翻譯著。
胡兵首領一看這位漢服公子細皮嫩肉，白白淨淨，仔細一看笑了：
“不必找了，這姑娘比剛才那位好看多了，帶到宮裏去！”
一旁的墨軼怎能容這胡兵亂來，猛地起身，抽出係在腰間軟刀護住主子。