當前治療癌症的主流療法依然是手術切除，放療和化療。
放射療法主要是包括放射性同位素產生的阿拉法、貝塔、伽馬射線和使用x射線治療機產生的各種強度的x射線定點殺滅癌細胞。
化療是化學藥物治療的簡稱，通過使用多種化學藥物殺滅癌細胞達到治療目的，也是目前對癌症最有效的方法之一。
不同於手術和放療那樣的局部治療手段，化療是一種全身治療的手段，無論采用哪種給藥形式，化療的藥物都會隨著血液循環遍布全身的絕大部分器官和組織，因此，對一些有全身擴散傾向的腫瘤及已經轉移的中晚期腫瘤，化療都是主要的治療手段。
但是，無論是哪種治療手段，都有一定副作用，尤其是化療，惡心嘔吐食欲不振是常見反應，還有脫發，肝腎功能損壞，機體免疫能力降低等等無法避免的副作用。
這些治療方法，對於晚期癌症都無法徹底治愈，於是出現了一種所謂的姑息療法，控製患者的痛苦和不適症狀，提高生命質量，幫助患者舒適、安詳、有尊嚴地離世，簡單的說就是放棄治療，讓患者麵對現實，做好最後的準備。
黃湛就是癌細胞已經全身擴散的晚期癌症，屬於姑息療法的範圍，醫生表示無能為力，回家自生自滅去吧。
他盡管手頭不富裕，可是並不缺願意給他掏錢治療的朋友，實在是現在的醫學手段力所不能及了。
近些年隨著醫藥學、分子生物學和生物信息學等學科的快速進步，人類對自身基因層麵的功能認識更深刻，已經有了一種新型治療癌症的藥物。
它可作用於特定病變部位，減少對正常組織、細胞的傷害。
不同於傳統的化療，放療，手術切除那樣，會不可避免的誤傷正常組織細胞，這種藥物就像精準製導的巡航導彈，有的放矢，能準確擊中癌變部位。
這種藥物被賦予了靶向能力，能瞄準特定的病變部位，在目標部位蓄積或釋放有效成分，在目標局部形成相對較高的濃度，在提高藥效的同時抑製毒副作用，減少對正常組織、細胞的傷害。
基於上述特點，這類藥物被稱為靶向藥物。
由於新型藥物漫長的研發周期，到現在也隻有少數幾款靶向藥物上市，實際的藥物並沒有開始設想的那麼完美。
大多數癌症都是由基因突變引起，突變的形態也多種多樣，靶向藥物的特性也限製了藥物的適用範圍，不像其他藥物治療範圍那麼廣，也並不是沒有毒副作用。
靶向藥物瞄準的是某些具有固定基因突變特征的癌細胞，但是這種靶點往往在某些非癌細胞內也具備，因此不可避免的造成誤殺，鑒於這種藥物針對某些類型癌症確實效果明顯，隻要毒副作用不嚴重，也同樣批準上市銷售。
目前上市的幾種靶向藥物都來自燈塔國的藥業公司，使用都有嚴格限製條件，隻有少數醫院的醫生才有處方資格，價格也異常昂貴，遠非普通人所能承受。
香港很多私人醫院有條件提供這種靶向藥物治療方案，就算是不差錢，僅有的幾種靶向藥物中，也並沒有適用於黃湛這種肺癌的藥物，這也是讓他感到絕望的原因。
小白鼠基因功能演化模擬中，他們新近發現了眾多功能基因，涉及到誘發癌變，抑製癌變的基因也有很多，這些基因的演化原理，作用機製，大部分都是以前人類認知的盲區。