牛小草的四個孩子都在外麵念私塾，她心中很是不放心，所以掙的七十兩豬肉錢，在交了增稅以後，剩下的，一半捐了私塾，捐了三十貫錢。
牛大捐了三十貫錢。
老族長拿了三十貫錢。
其他各戶每戶捐了十文，為了不用交那二兩銀子的束脩。
湊了一百貫錢。
可以建一進院的四合院了，十六七個房間的那種，不過私塾的範圍小些，隻訂了要修六七個教室。
年後就開始。
回去牛大與沈魚商量了這事兒：“孩子她媽，我想送弟弟和大丫頭去上學，我不想咱家幾個丫頭跟咱們一樣，吃了沒文化的虧”
牛大雖然聰明，但是年輕的時候因為不識字，被人騙了價值八貫錢的地契走。
牛大買了板車那會兒，生意很是不錯，頗掙了一些小錢，本來想買價值五貫錢的兩畝地，誰知道錢給了，那戶人家不承認了。
反倒誣告牛大借了他們三貫錢，他們拿出借契為證，就這樣，牛大賠了八貫錢。
那會兒牛大才二十歲，剛生牛翠花的第一年。
沈魚笑道：“這是好事兒！”
小叔子從十二歲就出門幹活，雖然收入微薄，但過年的時候，都會給家裏帶上半斤肉和十五石糧食，是個極好的兄弟。
“可是，大哥，我東家那兒咋辦哩？我這回來了，總不能不去打個招呼吧？”牛二說道。
“明年初，我跟你嫂子得回你嫂子娘家一趟，我去替你辭了，你東家和掌櫃的都識得我的”牛大說道：“你明年暫時幫著咱養著那十幾隻雞”
“他爹，牛大秀才小年二十四大婚，咱可得準備著些！”沈魚道。
“嗯”
牛大秀才二十四大婚，娶的是丹縣一家店鋪老板的女兒，姓燕，據說家中排行老五，人稱燕五娘，長得漂亮不說，那也是一個識文斷字，知書達禮的小家碧玉。
牛山村牛家一族的人都來吃了酒，各自上了十文錢的禮錢，向寡婦沒有錢上禮，跟牛大家借了十文錢。
人人都道牛秀才家裏有排麵，去的人，一人三個雞蛋不說，菜裏還有肉，把牛大秀才家好一頓誇。
沒有寫禮錢的，便送上一副字帖，上聯為：登甲登科，七代兒孫繞膝。
下聯：難兄難弟，九旬夫婦齊眉。
橫批：新婚燕爾。
張氏一高興就留了送帖的先生們吃了飯，小年雖然寒冷，但周身的冷氣被熱鬧的氣氛衝散了去。
過年的時候，牛大家裏弄的年貨多，桌子上一條魚，一隻鴨，一隻鵝，一隻大公雞，一盤紅燒肉，四五個小菜，牛大還買了兩壇子酒。
整個村子都飄著香味。
大譚氏和大牛禮可饞得不得了，前些日子聽李升說，牛大家的雞一天能生一百來個蛋，她就動了心思的。
可是天實在是太冷了。
牛大帶著十斤肉，兩隻雞，十斤大的一條魚，一百來個雞蛋，和一匹買來的提花布，身上揣著八貫錢，陪沈氏回了娘家。
其實沈魚的娘家遠歸遠，真正的路程卻是不需要十七八天那麼久的，如果坐馬車，三天就能到。
之所以需要十五天那麼久，一來是因為春天多雨，二來是租個馬車跨三個縣，來回得二三十兩銀子。