現在有一種很普遍的現象:當患者家屬得知自己的親人患癌後，第一反應是一下子懵了!然後，開始盲目尋找各種治療方法，現代的和傳統的、高科技的和土辦法一起上。宗旨和目標隻有一個，無論多大代價，也要在第一時間把癌細胞給統統殺死，從而才有可能真正挽救患者的生命。因此，經常看到許多家屬，哪怕隻有一絲可能，也不管精神、體力、經濟、身心等的代價多大，都願意孤注一擲，拚命一試。結果是許多患者就在這種盲目的求醫過程中離開了熱愛他的家人，留下了遺憾。
為什麼會這樣?是患者和家屬的認識誤區?還是在臨床治療及相關研究中有著諸多不足?抑或是人們對腫瘤治療所追求的目標設定上存在嚴重偏差?我們認為幾種因素都有。其中，患者和家屬對腫瘤常識的缺乏，導致他們過於迷信某些方法，以致誤用、錯治或失去合理治法的最佳運用時機等，則是最主要的原因。
這主要表現為錯誤地以為癌症就是癌細胞所為，殺死殺光癌細胞，癌症就好了!而天底下總有好藥、好方法可以徹底殺死癌細胞，故不顧一切、一意孤行地殺瘤、殺癌，終致不救。
幾十年的臨床，筆者看到太多的失敗案例，往往就在於最後再試一次殺癌方法(或化療或放療等)!而這最後一次往往就成了"壓死駱駝的最後一根稻草"。在這一目標追求過程中，有的人，甚至在短短8~9個月，用盡了200多萬元人民幣，最後還是難逃厄運!?至於花費50~60萬，乃至上百萬元的比比皆是!這與錢多錢少、藥貴藥賤沒有必然聯係!有聯係的就是治療目標設定上!
癌症隻是慢性病，治療慢性病所追求的目標是什麼?是治愈嗎?在這裏可明確說明:慢性病中的大部分均無治愈可能--無論是心血管、胃腸，還是代謝失常的病症!?
慢性病治療目標就應該是，而且隻能是盡可能減少疾病對患者生活與生存帶來的不利影響，控製或減緩該病的發展或惡化態勢，幫助患者活得更好，活得更長。而且，應該首先強調"活得更好"，而後再強調"活得更長!"專業的、規範的表達就是:"幫助腫瘤患者，達到'有生存質量的生存時間'，越長越好。"
換句話說，若活得不好，痛苦萬分，生不如死!隻強求其生存時間，同樣違背了倫理學原則。因為人難免一死，因為活著在受折磨，且又沒有好辦法解除折磨，對患者來說既是痛苦，且不人道，故有"大病求死"一說!
我們清晰地把讓患者活得好一些，活得長一些確定為腫瘤治療的真正目標，幾十年的實踐也的確取得了很好的成效，特別在中老年腫瘤患者身上。
許多陪著老爸、老媽來看癌的中年同誌，筆者常第一句話就問他們:你們的希望是什麼?想盡辦法弄清楚父母生了什麼癌?嚴重到何種程度?然後不擇手段，加重痛苦地去治好它?還是讓老人活得舒服點?活得長久些?晚年快樂些呢?
絕大多數中年朋友都會意地笑了，接受我們的建議和策略:中西醫結合，合理運用些西醫方法，更多地借助中醫藥調整零毒抑瘤，帶瘤生存，和平共處，常會活得更好、更長。因為這的確最大限度地確保了患者的整體和長遠利益。