竹安郡是一個竹林環繞、依山傍水的好地方，雖遠離京城，但這裏的百姓以竹為生，靠著製作竹床、竹凳、竹筒等手藝，家家戶戶的小日子過得還算殷實。
集市在竹安郡的中心大路上，每日會有不同的商販在此擺攤叫賣，有竹筒飯、竹製樂器、紡織品等，皆是以竹為特色。
街上人群熙攘，來來往往的人們在不同的小貨攤前，來回串遊。
益小刀和力虎各自拿著糖葫蘆悠閑自在地東遊西逛，兩人皆是十四五歲的樣子。
益小刀是金繡坊出了名的滑頭小當家，生得眉清目朗、嬌皮嫩肉，頭發簡單慵懶地盤成一個發髻，一身深藍色素服，整個人看上去既清爽又利落，談笑時眉眼間總帶著幾分狡黠，舉手投足間還有些流氣。
旁邊的力虎則是胖胖的、體格健壯，一看就有把子力氣，他叫力虎，與益小刀自小一起長大，他們如同親兄弟般相互照拂。
力虎看著神色泰然地益小刀忍不住問：“小刀，你最近當家可還順利？我看南靜姐時常拉著你商量繡坊中的大小事。”
益小刀想了想，隨即點點頭，“一切照舊，有幾個姐姐管事，我不用過於插手。”
力虎邊吃糖葫蘆邊問：“師傅來信說花奶奶和月姨這幾日就回。”
益小刀略帶不情願地說：“嗯，我也接到信了，自由自在的好日子該到頭了。”
金繡坊一直是益小刀的母親楊丹月和花奶奶把持著所有事務，隻是花奶奶最近舊病急發，楊丹月便帶著她去尋求名醫了。
兩人說笑間，看到旁邊青樓——洛風館前圍著成群的人，並夾雜著吼罵和嗚咽聲，兩人皆忍不住好奇，急忙吃完糖葫蘆，快步湊過去看熱鬧。
隻見一個魁梧的壯年男人使勁扯著一個纖瘦嬌弱、一身粗衣的女孩往洛風館裏進，女孩的雙手被繩子死死地捆在胸前，嘴巴也被布條纏著，嗚嗚咽咽地說不出話，隻能驚恐地扭轉著身體以示抗拒，這樣的情景，一看便知是什麼情況。
壯年男人是人牙子無疑了！
力虎看著那男人，大手緊握，臉上的表情更是義憤填膺，咬牙切齒地打抱不平，“哼！我真想把那個男人打的滿地找牙！”
益小刀站在人群中靜靜地觀察著眼前的兩人，那女孩雖是極力掙紮，可是臉上卻毫無驚恐之色，好像是故意反抗給別人看得，隱隱之中，益小刀察覺出了些許算計的味道。
很快，洛風館大當家梅思淩聽到嘈雜聲，悠悠然地走了出來，什麼都沒問，直接上手捏住女孩的臉蛋，檢查了一番，微微點了點頭，麵無表情地對著壯年人牙子道：“拉進去吧！”
這意思再明白不過，無非就是拉進去談一下價格問題。
這時圍觀的人則大聲起哄，“又一個雛！”“就是胸平一點！”“模樣不錯”......
人牙子拉著女孩往裏進，女孩聽到周圍的汙言穢語後，眼神中滿滿恨意！被拉著正要往裏進，眼神瞥到了梅思淩身後不知何時出現的四位彪形大漢，頓覺恐懼，竟直接甩開了人牙子的手，跌跌撞撞地跑到益小刀麵前，撲通一聲跪下，不停地磕頭。