小說對安琪和艾山江淒美愛情的描寫，不僅沒有損壞臥底警察的形象，相反作品通過對艾山江婚姻變故和愛情波折的刻劃，展現了一個臥底警察的悲壯人生，使艾山江的形象更貼近生活原態，更真實可信，更有立體感，也更具藝術感染力。
我國社會已經進入一個開放時代，各種思潮相互激蕩，各種信念良莠並存，人們對人生、愛情的理解可謂千差萬別。反映在文學創作中，則是泥沙俱下。一段時期以來，少數愛情小說著力展示肉欲，渲染放縱，靠赤裸裸的甚至是畸形的性愛描寫來取悅讀者。這樣的作品盡管也可能風行一時，但未免流於低俗，不可能有什麼真正的藝術感染力和長久的生命力。《愛別離》反其道而行之，在肉欲橫流的世界逆流而上，寫出了臥底警察對愛情的另一種態度，那就是以人民利益為重，以國家安全為重，對男女私情則采取克製、忍耐的態度。乍看起來，艾山江似乎冷若冰霜，似乎少了點七情六欲，顯得不食人間煙火，但事實上他心中卻充滿了大愛，那就是對祖國對人民無私的愛、崇高的愛。艾山江對安琪的冷漠，實際上也是一種責任感的體現。作品通過對艾山江的形象塑造，讓人看到了公安民警的偉大胸懷。
青年作家張西曾多次到新疆反恐一線采訪，對警察生活有著深入了解，她愛西北，更愛西北警察。在《愛別離》中，小說以愛情為主線，反映了西北邊陲警察與恐怖勢力之間的殊死較量，從一個側麵顯示了臥底警察工作的嚴峻，體現了反恐鬥爭的艱巨與複雜。她寫得激情澎湃，不少章節段落很有藝術衝擊力、感染力，讀了催人淚下。作品既有陽剛之氣，又不乏陰柔之美，給人一種向上的力量。在眾多的愛情小說中，《愛別離》顯示出與眾不同的品格與風貌，體現了作品獨特的社會文化價值。
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