艾山江滿意極了，他咂咂嘴揄揶道：哈，真厲害。什麼時候酒量巨長了？一定是我不在家時偷偷練的吧？
一杯酒落肚，不至於把莎依芭弄暈，可她現在一心想讓自己暈過去，她一心找醉。她臉頰微紅地把空酒杯往艾山江麵前一放，那意思是再倒酒。艾山江樂嗬嗬地趕緊拿起酒瓶，說：好的好的，女士請別急，本服務生願意為您效勞。他又為莎依芭酌滿一杯阿克蘇杏酒，莎依芭眉頭皺都不皺，又是一揚脖子。艾山江微笑著酌滿第三杯酒，莎依芭剛要端起酒杯，他用手壓住她的嘴唇說：親愛的，你，還想聽一次我唱歌嗎？莎依芭使勁兒點點頭。那好，等著，聽話，我馬上回來。艾山江向她做了個安靜的手勢，然後到臥室取來吉它，把廚房的門關好，麵對莎依芭坐下。在彈唱之前，他深情地說了一段開場白：莎依芭，謝謝你這些年給了我一個女人的溫柔，給了我家的溫暖，謝謝你教會了我愛。為了表示謝意，我給你彈唱一首你最喜歡的民歌。他的話音末落，莎依芭脫口要求道：：你要給我唱牡丹汗？艾山江微笑著點點頭：是的，唱《牡丹汗》。
你是我生命的力量啊親愛的姑娘牡丹汗，
你是我黑夜的月亮呃，
啊我的姑娘親愛的牡丹汗。
月亮躲在雲彩的後麵啊親愛的姑娘牡丹汗，
晨風莫吹斷我的思念呃，
啊我的姑娘親愛的牡丹汗。
在這首醉人的優美的維吾爾族民歌聲中，莎依芭飲下第三杯、第四杯阿克蘇杏酒。一種久違的激情遍布了全身，往事一幕幕在眼前翻轉，若幹個鏡頭裏，有若幹個自己和艾山江，那些日子恍如隔世又近在眼前，借著湧起的酒意，她盡情地沉溺於往事的回憶之中不願走出來。當艾山江的彈唱結束時，她幾乎是哀求道：再唱一遍好嗎？再唱一遍，艾山？
艾山江和她一樣，被往事拉得很遠很遠，往事的小巷裏既有幸福也有憂傷，而且小巷盡頭再沒有路了。但不管怎樣是他倆一起走過的。一起走過的路多麼珍貴！當艾山江的歌聲再次響起時，莎依芭臉色赤紅地站起身，隨著歌聲跳起舞來。她醉了，哭了，這首歌是她倆第一約會時，艾山江為她唱過的，從此她就喜歡上了這首歌。現在，這首歌就要隨著一紙離婚協議遠離她的生命了。不知何時艾山江走了過來，他默默擁抱著莎依芭，他把頭垂在莎依芭的肩頭，這是莎依芭第一次看到艾山江在哭，她回應著他，擁抱他，吻他的眼淚，並在他耳邊喃喃低語：我們不分手了，我想讓你留下來，呆在這個家裏，永遠都在我和孩子身邊呆著，行嗎？
聽到哀求，艾山江清醒了，他知道自己不能答應。於是，他歉意地說：對不起，真的還有其他理由使我無法滿足你的要求。
莎依芭凝視著這個令自己不再熟悉的男人，終於冷靜下來。
艾山江快速地在離婚協議書上簽了字，日期是1999年8月7日。當把離婚協議遞給莎依芭的瞬間，他微笑著最後一次擁抱了她，並且在她的額前留下一個輕輕的吻。
兩人的關係正式改變了。這時，天也漸漸亮了。
三
艾山江走出居住小區，穿過一條馬路，繞過街心公園的小河，然後打了一輛的士，朝著市區北郊的白樺林走去。他到達白樺林的時間比對方約定的時間早了三分鍾。按照慣例，正式接頭時間一般比約定時間還要晚五分鍾，如果有一方在這五分鍾內不出現，那就過一小時在第二個接頭點見麵。艾山江點燃一支煙，用眼角的餘光掃了掃四周，發現沒人跟蹤時，便吐出一個煙圈。他在等待。
五分鍾時間到了，艾山江思忖，難道真要有什麼變化嗎？他剛要離開漸漸泛黃的白樺林，隻見遠處駛來一輛掛著地方牌照的黑色轎車。轎車在他身旁悄然無息地停下，已屆中年、身材偏胖、眼袋突出、頭發稀疏但神情溫和的阿迪力從裏麵打開車門，然後轎車又悄無聲息地駛離白樺林。