這天一早，太平縣外青水河邊的渡口，老艄公正在渡口的草棚裏喝著小酒，眯著眼休息，嘴裏還哼著小曲。
酒是他最愛的燒刀子，平時根本舍不得喝。皆因為兩日前又讓他撞了好運，一位姑娘跟幾名隨從要渡馬過河，又是讓他幫忙找的船，他記得那名女子，幾個月前也是他幫忙找的船幫他們把馬渡過河去，不過這次卻多了一位俊秀的公子。那姑娘顯然很是高興，足足給了他五兩賞銀，他高興了好幾天，這才舍得喝上一口燒刀子。
這天巳時剛過，天氣已經漸漸轉涼了。他正在等著渡河的客人，平日渡河的人雖然不多，卻也能養家糊口，他是這裏的老艄公，除非河麵凍住了，每天都會出來。
遠處突然傳來了馬聲，還遠遠的聽見了有人說話：吳兄，你現在的馬術真是突飛猛進啊，我都快趕不上了，哈哈
另一人說道：吳兄，你真是太抬舉我了。我也隻是剛剛熟練了而已，離馬術二字還差的遠叻，我曾經見過那屠家小姐騎馬，那才是人馬合一呀，跟她比，我就像一個剛會走路的娃娃叻，哈哈
一群人正是吳迪跟吳凡他們。吳迪本來計劃第二天就跟吳凡一起去臨安城的，誰知第二日他又去了自己家裏，好友上門他當然熱心招呼他了，不過最開心的倒是他的妹妹喜兒。
後來幾天吳凡常常去他家裏找他，他才相信夫人說的話，吳凡跟妹妹應該是暗生情愫了。他也不好攆客，對他二人之事倒也滿意，這才一直待到今天。
入秋後天已經越來越涼了，吳凡這才提議一早趕往臨安城。
老艄公聽見動靜兒趕忙迎了出來：幾位公子要過河嗎？
是啊老艄公，我們五人和馬都要過河，麻煩你再幫我們找一些船來好嗎？
沒事兒公子，你們在這裏稍等一下，我馬上去村兒裏幫你們找船。
幾人待了兩盞茶的工夫，隻見上遊有兩艘船緩緩劃過來靠在了渡口邊。那老艄公正在船上，他下船對吳迪說道：公子，我找了兩艘加上老朽的一共三艘，你們看誰先過去。
吳迪看了看平兒跟吳磊，跟吳凡說道：我跟你們倆兒先過河吧，他們稍後再過來。
花了半個時辰五人才全部連人帶馬過了河，老艄公拿著賞錢高興的走了。
吳迪說道：吳兄，過了前麵那座山就是高家莊了。之後就全是崎嶇的山間小路了，俗稱九道拐，我們走吧。說完幾人沿著官道向前疾馳而去了。
早晨的山裏一絲絲涼意撲麵而來，路旁的小草都還有露水。路上人煙稀少，很遠都看不到人家。幾人隻顧著趕路，山裏時不時的傳來：駕 駕的回聲。
此時的臨安城城主府裏卻是另一番景象。
這天酉時剛過，天已經擦黑了，臨安城東城門的士兵正聚在一起聊天。突然遠處傳來了一陣急促的馬叫聲，看樣子還不止一匹。幾人正要上前詢問，那馬已到近前，領頭的一看竟然是大小姐，趕忙喊道：快開城門。
門剛打開，籲籲籲，那馬已停在了他的麵前。
馬上的女子從馬背上拿出幾壺酒扔給了他：給，賞你們的，晚上天冷，大家分著喝去去寒。說完就領著眾人進了城。
旁邊的士兵說道：頭兒，大小姐真不錯，每次回來都給我們帶酒。 不過你說剛剛那名男子是誰呀，斯斯文文的，不像府裏的人啊。
那領頭的瞅了瞅了他：你知道什麼呀，李超前幾日不是回來了嗎？我聽說大小姐找到了流落在外的公子了，應該就是剛才那人吧。
啊，眾人聽完紛紛圍了上來，有人說道：我也聽說了，我認識一個城主的近衛，好像是真的。
眾人議論紛紛之際。屠窈瑤已經帶著問心回到了城主府。管家好像已經知道了消息，早早就在大門口迎著了，門口的燈籠把大門照的大亮。二人剛到，已有人上前牽馬。
屠窈瑤問道：福伯，我爹呢？
大小姐，老爺在房裏。這位就是少爺吧？
嗯，你先把少爺帶到客廳，我去叫我爹。說完就朝府裏走去，可剛走幾步才發現不對勁兒，身後沒有人跟著。她轉身望向阿弟，隻見問心一臉陌生的望著城主府的大門發呆，不知為何，他突然沒有進去的勇氣。隻是在那裏看著發呆，管家第一次見他也不知道該如何辦？
屠窈瑤轉身走過來拉著問心的手說道：阿弟，到家了，跟姐姐進去吧。說完就拉著問心朝裏走，問心感覺自己像一個木偶，被人牽著進了一間屋子。
屠窈瑤轉身對他說道：阿弟，我們到家了，你先坐一下，我去叫爹出來
嗯，隻有一個簡單的回應。
管家趕忙讓丫鬟上了瓜果點心和茶水，站在一旁等候著。
堂堂南越國臨安城的城主此刻卻在屋裏戰戰兢兢，屠鵬舉不停的擺弄著自己的衣服，他早就知道兒子回來了，可不知道為何自己突然沒有了勇氣，顯得有些局促不安。
爹，弟弟都回來了，你怎麼還不出去啊。話音剛落女兒已經推門進來了。
屠鵬舉看見女兒才稍微好了一些：窈瑤，你看我穿這一件衣服合身嗎？要不要再換一件啊。