益州通往落葉城的官道上，有一茶棚，八月的天，烈日如火，晌午時分正是一天之中日頭正盛的時候，茶棚裏坐了幾個歇腳的行人。
靠路邊的一桌坐著四個人，看樣子風塵仆仆，似是遠道而來。一個中年漢子，正大口喝著茶，吃著涼粉，許是第一次吃這種美食，桌前已經放了好幾隻空碗，隻是一個隨身的包袱他卻從未放下過，一直貼身放著。
他呼哧幾口又是一碗下肚，用袖子擦了擦嘴巴，才露出滿意的表情。衝著旁邊的一位年輕公子說道：大人，我們終於快到落葉城了。
四人正是從安平縣趕來上任的吳迪四人，自從在雞公寨出了那件事之後，幾人就急著趕路，已經很少歇腳了，終於快到落葉城了，又是中午正熱的時候，幾人才在這裏歇歇腳。
吳迪笑著說道：是啊，我們都快趕了一個月的路了，也該到了，要不然我還真的擔心李師爺的身體，這麼熱的天，我都有些吃不消了。
李師爺忙說道：大人，屬下不礙事兒的。早就聽說落葉城是個好地方，這次有幸跟著大人一起過來看看，這點辛苦算什麼。
隻有如意姑娘在一邊抱怨道：要說這邊什麼都好，就是天氣太熱了，我們安平縣雖然也熱，可跟這裏比，已經算是涼快了。
吳迪說道：是啊，這裏確實不如秦州涼快，此次著急上任，不然這麼大熱的天確實不易趕路。我們好好在這裏休息一下，等涼快一些了再走，前麵不遠過了岷水河就離東城門不遠了。
劉一虎說道：大人，你在安平縣一待就是三年，現在終於能回家鄉來做官了，也能回去看看老夫人了，恐怕他們現在還不知道你回來的消息吧。
是啊，一走就是三年，也不知道家裏怎麼樣呢？現在總算回來了。不過我可沒有時間回家了，這次同知大人說落葉城事情緊急，讓我急著上任。可我從未當過通判，連通判是幹嘛的都不知道，怕是沒有多餘的時間回家了，隻有等忙完了，等夫人他們從安平縣過來了再一起回去吧。
說完又望了望李師爺說道：李師爺，你可是我的智囊，左右閑來無事，不如你先跟我講講這通判到底是個什麼差事兒啊。
李師爺說道：大人，這通判之職其實是從前朝遺留下來的一個官職，主要參與審理府郡刑獄案件的職能。尤其是獄訟聽斷之事，可否裁決，需通判與知府二人簽書方能施行。甚至有些刑獄之事，通判可以一言而決。
本朝太祖立國之後，為了防止地方知府權利過大，獨斷專行，又給通判加了一項權利：通判具有參與官員管理的職能，包括監督官員的上任、離任及替代情況，以及審核官員的表現。府衙下屬所有的官員，縣令，主簿，府衙各部門主事的升遷任免都需要通判來考核決定。
甚至是知府跟同知二人的行事作風，通判都有監督之權，如果他們二人有徇私枉法，為官不公的情況，大人都也可以製止勸誡，嚴重的可以直接上奏朝廷。因此這通判一職，雖然隻是正六品，官職沒有知府跟同知大人高，可權利確實不小的。
劉一虎聽完，笑著說道：真想不到這通判居然有這麼大權力，這可比在安平縣當一個縣令有意思多了，嘿嘿。
李師爺看了他一眼說道：你小子想的太天真了，有權力就能做事啦。你以為一個知府是那麼當上的嗎？哪一個知府背後沒有背景，就連那同知也不是那麼容易當上的。往小了說背後站著六部的尚書大人，往大了說背後都是閣老，王爺。官場之道在於平衡，權力太大，眼紅的人就多，到了那時你就需要處處提防了。要說真的能為老百姓做事情，那還得是知縣來得直接，一縣之地雖小，可縣令卻能說了算。人一旦到了高位，就會渴望更高的位置，渴望最大的權力，就容易迷失自我了。
吳迪也是第一次聽說這些東西，他都沒時間多了解一下通判是幹嘛的，就著急來上任了。聽師爺這麼一說才有了了解，也不知道吳庸跟劉掌櫃他們怎麼樣呢？他還真的擔心他們狗急跳牆，雖然師爺剛才也說了，這刑獄之事要他這個通判說了算，可誰知道他們會不會背後下黑手，不過想來有婉如在落葉城，應該能保證他們的安全才是。看來自己還是要盡快趕到落葉城才是。
如意聽李師爺說完也開口說道：是啊，聽說他們之前的那個通判不就是因為徇私枉法才被革職了嗎，誰知道是不是替人背鍋還是被人陷害。大人初來乍到，連個心腹之人都沒有，想要做事我看沒那麼容易，一切還需要從長計議才是。
李師爺接著說道：如意姑娘說的是，不說別的，光這府衙的三班衙役衙役：力班，快班，皂班全都屬於大人管轄，緝捕追凶，巡街守門，看牢護院都是大人的職責，光做好這些事情就不容易了。
要想做好這個通判，沒有自己的心腹可是萬萬不行的，不然那些人隻會陽奉陰違，當麵一套背後一套，還會汙了大人的名聲。