烏江之上，萬裏無雲，風和日麗，一艘客船正緩緩向著落葉城南碼頭駛來，看航向正是從益州城方向駛過來的。
長時間的水路奔波，如今終於到了碼頭，船板上早已經站滿了人，還有人已經拿著行李準備隨時下船了。船艙裏其中的一間房間裏倒是顯得沒有那麼著急，其中一婦人正在吩咐著什麼。
平兒，等下船靠岸了，你先去府衙找公子，告訴他我們到了，讓他派人來接一下我們。小月和小紅，你們照顧好二位公子，老李你安排一個丫鬟照顧好劉夫人她們一家人，其餘的人拿好行李，我們在碼頭先找個地方歇歇腳，等老爺派人過來接我們。
一行人正是從安平縣趕回來的林淑玉一行人，還有劉一虎的夫人和孩子。他們坐了一個多月的船終於趕到了落葉城。
平兒聽完笑著說道：放心吧夫人，從這裏到府衙沒有多少路程，我很快就回來了。
另有一女子領著一個孩子，聽了林淑玉的話，也恭敬的說道：有勞夫人費心了。
兩個兒子一路坐船本來有些暈暈乎乎，一聽說要見到父親了，也顯得很是高興。其餘幾個下人正在忙著收拾行李。
幾人隻商量了片刻，船板上已經傳來了停船的鼓聲，船已經穩穩的靠在了碼頭。船艙裏已經變的擁擠了起來，一群群的乘客拿著行李朝船艙走去，林淑玉見狀擁擠，吩咐眾人等在原地，等人少些了再下船，平兒卻早已經等不及了，隻身快速的朝船板上跑去。
出了碼頭，平兒左右張望，本來準備找匹馬趕往府衙的，可這個時候哪兒有閑著馬匹，無奈他隻能找了一輛拉貨的牛車，多給了幾個銅板，讓車夫趕往府衙。
到了府衙，他說明來曆，那門口之人聽說他是通判大人的心腹之人，雖然不認識也不敢懷疑，更不敢怠慢，趕忙跑進去稟告去了。
沒過多久府衙就出來了一人，平兒一看居然是李師爺，高興的就跑上前去，李師爺一出府衙也認出了他，二人還沒說上話，又跑出來了一個人，原來是劉一虎，他聽門口的守衛說起此事，知道是夫人回來了，那他的妻兒肯定也一起過來了，所以趕忙跑了出來。
平兒一見是他，也高興的說道：一虎大哥，你也在呀，我家公子呢？夫人他們回來了，正在碼頭等著，你快派幾個人去幫忙搬一下東西。
大人去了北門外的……
一虎話沒說完，李師爺已經接過了話：大人去城外處理公務了，一虎，你快帶幾個人跟著平兒去碼頭幫著夫人把東西拿回來。
一虎話被打斷，心裏還嘀咕了一句：大人明明去了城外的莊園，師爺為何說是去處理公務了。不過既然師爺說了，他也沒有疑問，轉身回了府衙裏，沒過多久就帶著幾個人出來了，一行人也沒有耽誤，一人騎著一匹快馬就朝碼頭跑去。
……
北城外的莊園還是以前的名字：山水莊園。依舊坐落在紫廬書院的山腳下，此時雖然已經過了盛夏，莊園裏還是有一些人在此遊玩，不過比起幾年前吳迪來的時候，人已經少了很多。雖然沒有萬紫千紅，可小橋流水，枯樹繞藤仍在。雖少了一些人氣，沒有那麼熱鬧，倒也顯得一片安靜祥和。
後院的一間廂房之中，已經不記得還是不是二人幾年之前之前住的那間了，吳迪跟婉如正在房間之中說著話。
公子，你已經出城一日了，不會耽誤你處理公務吧。
無妨，城外的命案已經告破了，今天本來就是休沐的時間。回來一個多月了，早都想去看看你們的，可一直被各種公務耽擱，如今終於能休息一天了。可惜不能去你那裏看看孩子們了，他們姐弟倆兒還好吧？