寒衣節剛過，酷暑跟著就離開了。
城北的高家灣，依舊是以前的模樣，剛過午時，村口的大樹下就聚集了不少大嫂子小媳婦兒，曬著太陽聊著家常閑話。
一群小孩兒正圍著一個賣貨郎東瞅西瞅，看稀奇。若是有會做買賣的見了，定然會十分好奇，這窮鄉僻壤的地方，怎麼會有賣貨郎經常過來，東西沒見賣多少，倒是喜歡跟那些婦人扯閑篇兒。
不過卻從未有人注意到，他每次來的時間居然跟另一人來的時間相吻合，住在村東頭的高老二家裏，兩口子正笑嗬嗬的送走了一位客人，準確的說是一位姑娘，她每過一段時間都會來這裏看看家裏的二妮兒。
那姑娘正是喜兒，她摸了摸了二妮兒的臉蛋兒，離開了高老二家就朝著村外走去，路過村口的時候還瞅了一眼賣貨郎，不過也隻是隨意的一瞥。
她還未走出多遠，村口的大樹下就炸了鍋，隻聽一婦人說道：唉，真是作孽啊，年紀輕輕的，就做出這種事。
另一婦人說道：你們聽說了嗎？那姑娘在城裏是做那個營生的，唉，真是苦了孩子，長的多可愛呀。
孩子們早已經一哄而散，賣貨郎聽見她們的閑話，就對身邊的一位大嫂問道：大嫂，你們說的是誰呀？
那婦人說道：還能是誰呀，你看見剛剛過去的那位姑娘了嗎？聽說那高老二的二妮兒是她的孩子，聽人說她在城裏還是個未出閣的姑娘，可卻生下了孩子，好像是被男人拋棄了，這才把孩子放在高老二家養著。唉，這說這都是什麼世道啊。
一群婦人你一句我一句說個不停，倒是賣貨郎聽完若有所思，望向喜兒離開的方向，一臉的疑惑之色。
村裏的婦人最是喜歡嚼舌根，不知是誰最先傳出的這個謠言，賣貨郎眼見喜兒的影子都看不見了，這才回過了頭，心裏還好奇：這才一個月的功夫，莫非那傳言是真不成？哼，我倒要看看是真是假。
喜兒出了村子，在小道上攔了個牛車，那車子剛好是到前麵一個村子去的，中午的太陽曬得正暖和，可喜兒卻是一臉的心事，心裏想著：也不知道小姐的這個主意管不管用。
喜兒走後沒多久，那賣貨郎也跟著離開了村子，剛出村口，就出來了一個人接過了擔子。
那賣貨郎說道：村裏的謠言，你都聽說了吧，去好好查一查。
怎麼查？
賣貨郎附在那人耳邊嘀咕了幾句，那人聽完點了點頭說道：知道了，我會先一步進城準備的。
……
吳府，自從出了這件事之後，林淑玉再也沒提過去看女兒的事了，而吳迪也顯得心事重重的，那些暗衛的手段，他也聽說過，那是無所不用其極，既然他們盯上了婉如，真的很難想象他們會用什麼手段。
那次放走陳平之時，他已經讓陳平給婉如帶話去了，林淑玉已經同意他去婉如進門了，隻要她進了吳府，吳迪畢竟是通判，那些暗衛沒有真憑實據，也不敢做的太過分，可這都過了快一個月了，也不見婉如那裏給自己回信，他又不好貿然去聯係她。
林淑玉這邊倒是有一絲竊喜，她雖然知道相公想把婉如娶進門，可她了解婉如，這個時候即便相公同意，婉如也不會進吳府的門的，因為大家同為女人，換作是她，她肯定不會這個時候進吳府的門的。
巧兒進城的時候，天都已經黑了，穿過坊市經過平安胡同的時候，她與往常一般，她知道一定有人盯著自己。
事實也正如她所料，不過今日卻多了一人，那是一位中年婦人，有相熟之人見了定能認出她，她家住在城外，是一位產婆，傍晚十分，家裏突然來了一個人，扔給了她一錠銀子，交給了她一個差事，差事極其簡單，隻是讓她看一個人。
喜兒剛進了寶平巷，她就對著身邊一男子說道：老婦做了幾十年的產婆，老婦敢肯定剛剛過去的那個女子一定還是一位姑娘。
那人聽了說道：去吧。