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“爹爹，楊公子，請用些茶水。”一個身形綽約的年輕女子從後堂走了出來，素色的衣衫，明眸皓齒，青春靚麗，笑容甜甜，長相很是宜人，手中端著托盤，將茶水奉上，臨走的時候扭頭望了我一眼，臉上似乎紅了一下。
我愣了一下，有些失神，隨即反應過來，看著呂端有些好笑的樣子，連忙出口稱讚道，“早就聽說呂大人嚴於家教，兩袖清風，今日一見，果然如此，真讓晚輩們愧煞了。”
呂端笑了笑，擺手道，“倒不是老夫小家子氣，也不是雇不起下人，光是俸祿就足夠一家人的日常用度了，更不消說當今皇上時有賞賜，隻是老夫不喜喧鬧，圖個清淨罷了。”
“呂大人高風亮節，實在是晚輩們的楷模。”我奉承道。
“唉——”呂端忽然沒來由地歎了一聲。
不知道呂端為什麼要歎氣，我沒有搭訕，隻是端起茶杯來稍微抿了一口，靜靜地看著他。
“賢侄既然略通相法，那麼依你看，我家臻兒可有什麼不同？”呂端問道。
“這個？”我一時無從說起，心中想道他的女兒看年紀正是花容綺貌的歲月，看上去身體健康，容貌也非常出眾，古時的女子出嫁早，父親又是地方官吏，按道理應已出閣了呀，偏偏卻呆在家中，莫不是在這一點上出了什麼問題，於是我猜測道，“請恕小侄妄議了，臻兒小姐，難道是在婚姻一途上有什麼阻礙？”
呂端有些驚奇，看了我半晌後方才說道，“莫非你真有些門道？京師的這些世家少年子弟中，你也算一個異數了！怪不得王爺對你青眼有加，如果老夫早一些遇到你，估計也不會為如今這些瑣事憂心了，唉！命運皆天定，半點不由人啊——”言下有些唏噓。
話說到這個份兒上，就牽扯到人家的家事上了，我也不好再開口了，聽呂端的意思，仿佛對我有些好感，卻又因為身份立場不便行事，因此心中倒是有些苦惱了，我隻有坐在那裏悶聲大發財，揀一些無關痛癢的事情來說，又坐了一陣子後告辭而去。
呂端一直將我送到大門外麵，拉著我的手，語重心長地說道，“賢侄，老夫對你是一見如故，隻可惜這其中有些障礙，否則一定厚著老臉將女兒托付於你。臨走老夫贈你一句話，你的文章功夫不差，還是多用些心思謀個進士出身吧！”
“多謝大人教誨，小侄記住了。”我心中有些感動，深深地施了一禮，良久方才直起身來。呂端定是看清了形勢，知道武將在大宋朝隻會越來越沒落，方才有此一勸，對於交往不深的兩個人來說，實在是難能可貴了。
車馬漸漸地離開呂府，越來越遠，我回頭看時隱約間仍然能見到那筆直的身影，和他身旁的窈窕女子。
“六哥，你怎麼又轉了性了？”七郎將一本策論扔到我的桌子上，有些頭疼地問道。
“唉！”我無奈地將手中的線裝書合上，歎息道，“人在江湖，身不由己！”
四郎從外麵闖了進來，看了看我們兩個人麵前擺著的大堆書劄，皺了皺眉頭道，“老六，莫非你真的打算去考狀元啊？那你的商業城怎麼辦？撂下不管了麼？”
我不由得奇怪道，“你們是怎麼了？好似讀書是多麼苦大仇深的事情？商業城一時半會兒還建不起來，怎麼也得等到三個月以後了，現在去操心那個，不是有點兒操之過急了？不過，我說老四，你怎麼也關心起商業城來了？”