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誰言寸草心，報得三春暉？
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“沒想到安穩日子才過了幾天，又要起刀兵了！”老夫人有些感慨地說道。
“母親大人無須擔憂！”七郎在一旁安慰道，“爹爹久在邊關，防禦契丹人也不是一兩年了，雖然沒有大勝過，可是他們也從來沒有踏入關內一步過，待孩兒們前去助陣，自然萬無一失！”
“小孩子家懂什麼！”老夫人責備道，“為娘我也是從刀頭血海裏翻滾過來的人！契丹人的騎兵，並不是那麼好對付的，若不是你父親修了五座大寨互相支應，恐怕那耶律玄機早就殺過來了！五萬騎兵對上一萬多的步軍，那隻是單方麵的屠殺！”
“我們為何不組建自己的騎兵？一味采取守勢總是很被動的。”我有些不解道。
“唉——”老夫人歎了一口氣道，“哪裏是那麼簡單的事情！要想組建騎兵部隊，首先要有好馬，市麵上一匹好馬的價格超過了百兩紋銀，優秀的戰馬甚至要上千兩！你算算，這一隻騎兵部隊要花多少銀子？”
“噝——”我不由得倒吸了一口冷氣，粗略地算一下，就算是一支萬人的騎兵，投資也要超過千萬了，真是一支吃銀子的隊伍。
老夫人接著補充道，“況且，就算是有銀子也未必能買到好馬！契丹人不會賣馬給我們，就是吐蕃和西域諸國也是不願意的，他們常說漢人是老虎，有了馬就好象是插上了翅膀！”
“這卻是個難題了！”我點了點頭道。
可是我非常清楚，在這個時代，如果我們沒有一支強大的騎兵部隊，是無法有效地抵禦長年生活在馬背上的少數民族的侵襲的，尤其是宋朝開國以來以文治抑武功，照這個樣子發展下去，百年之後，幾無可用之兵，大好河山未免落於異族之手，中原大地則麵臨著又一次生靈塗炭的時代的到來。
“可惜神臂弓的射程雖遠，但是用起來費時，不然對付騎兵還是有效的。”四郎皺著眉頭說道，他曾經參加過幾次戰鬥，略有一些經驗。
我的心頭轉過了無數的念頭，最終還是下定決心，讓一些強大的武器早一些降臨到這個世界上吧，雖然可能多死一些人，但是也會挽救更多可能死於契丹或女真或蒙古人鐵騎之下無辜百姓，未必就是一件壞事。每每想到後來的金兵渡河與蒙元對漢人的屠戮還有滿清的奴化政策*，我的心裏就久久無法平靜。
“母親還有什麼要交代的嗎？”四郎恭敬地請示道。
老夫人猶豫了片刻，最後還是淡淡地說道，“一切小心！活著回來！”
活著回來！我們兄弟三人心中百感交集，母親不愧是從戰場上走過來的人！
有道是，皇帝不差餓兵，我們兄弟三人領了聖旨，聽從老夫人之命，將家中的事情稍微安頓了一下，立刻點了二十名家丁，直接殺向兵器司的大堂。驗看了印信之後，兵器司命人將我們帶到後麵的庫房，任我們挑選可以用得上的東西。
因為有聖命在手，我們倒也不用擔心選取的東西適用不適用，但凡看起來順眼的好東西，都要劃上那麼一筆，完全沒有必要給皇帝省錢嘛！不過時間久了，那負責記錄的小吏的臉色就難看多了。
兵器司的庫房裏麵花樣繁多，各種攻城守城的器械應有盡有，像是當時最先進的床子弩與神臂弓等，都有數量巨大的儲備，各種長短不一的箭支被碼成一束一束的，整齊地堆放起來，鋒利的鐵製箭簇上塗了防鏽的油脂，寒光閃閃。
“那個——”我望著庫中堆積如山的各種軍用物資，隨意問道，“你們這裏可有什麼硝石硫磺之類的東西麼？”