陳天康元年（公元566年）三月，文帝突然病危，太醫對此束手無策。
“來人，快宣安成王進宮
“隻能再試試我這個親弟弟了，咳咳咳——。希望伯宗能坐得穩這把椅子，哎，伯宗的性格太軟弱了，看來即使是選擇輔政大臣也得相互製衡才行啊！”
陳頊接到聖旨迅速進宮，當看見自己哥哥那憔悴的樣子，心中不由一緊。“臣弟參見皇上，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“快起來吧！到朕的身邊來
“謝皇上，臣遵旨！”
“小弟，朕快不行了，伯宗性格軟弱，難以繼承大統，朕想你來繼承，你自小便聰明伶俐，深得父親和叔叔的喜歡，要不是你在北周（前西魏）做人質，我想這個皇位應該是你的，現在應該由你來繼承了，咳咳咳————！”說完，文帝劇烈的咳了起來。
陳頊嚇得連忙爬在地上，哭泣起來，他知道若是一個答得不好，也許就看不到明天的太陽了。“臣弟不敢，望皇上收回成命，我陳頊願意盡心盡力輔助太子，臣一定鞠躬盡瘁，死而後已，如違此誓，天地不容，即使是死我也會為太子盡忠到底陳頊邊說邊磕頭，頭上已經嗑出血來了。
這樣的情景，讓文帝的懷疑盡釋，隨即立詔。
“詔，朕逝去後，由皇太子陳伯宗即位，安成王陳頊、中書舍人劉師知和尚書仆射列仲舉共同輔政
“小弟，一定要好好輔助伯宗啊，保住我們陳家天下聲音嘎然而止。文帝就此逝去。
文帝死後，皇太子陳伯縱繼位子，以叔父安成王頊為司徒、錄尚書、都督中外諸軍事，次年改元光大。不久，光大二年（568年），又進頊為太傅、加殊禮。國家大事皆決與陳頊。
一密實內，“主人，為什麼不直接殺掉陳頊，現在他已經是權勢熏天了，在這樣下去，可能再也無法控製了
“你說的我又何嚐不知道，可是現在的陳頊羽翼早已豐滿，父皇在位時候，我根本不敢下手，現在為時已晚了。你先下去吧！讓我再考慮考慮！”
黑衣人隻得無奈退下，“主人顧忌太多了，這樣猶豫不決，永遠做不了什麼事的。可是我隻得去執行，哪怕死
“嗬嗬，其實也不是沒有辦法，看來得做些事情了，不能再這樣下去了
不久中書舍人劉師知和尚書仆射列仲舉同時接到皇上秘旨，進宮麵聖。兩人迅速進宮。
“微臣參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
高坐龍椅的陳伯宗手上正把玩一個很精致的小玉壺，說道；“兩位愛卿快快平身！這裏是偏殿不用這麼多禮
“兩位愛卿知道朕找你們來有何事嗎？”
“微臣不知，還請皇上示下
“哦，那先看看這幅畫吧！”說著，從衣袖中抽出，展了開來。
隻見畫上一隻喜鵲站在枝頭，而樹下一隻斑猛虎對著喜鵲大聲咆哮著。
“兩位覺得這畫怎麼樣？畫工還不錯吧。這是我叫名畫師特意畫的，這位畫師的畫可是千金難求啊！兩位愛卿過來好好欣賞欣賞，要好好的欣賞啊！”
劉師知和列仲舉相互看了看，隨即走上前。看起畫來。
兩人心中在想“皇上的意思是什麼了？這是不是在暗示著什麼，喜鵲、猛虎？”
“怎麼樣，愛卿，畫不錯吧，不過樹枝上那隻喜鵲顯得是不是很弱小啊，有什麼辦法可以讓猛虎走開呢？”