刑部尚書家的大公子劉晉仁，對賀白辰萬般賞識，說家中兄弟也在待考，邀他去府中同住。
賀白辰推辭不過，就搬到了尚書府中，與劉晉安一同備考。期間劉家好吃好待，賀白辰一度覺得是得遇貴人。
開考前三天，劉晉仁拿了幾個題目給他，說是坊間押的題，讓他隨手做幾篇試試。
他大筆一揮，得心應手地完成了幾篇錦繡文章，拿給劉晉仁，也是嘖嘖稱奇，讚不絕口。
可是他沒想到，開考那日，他竟然莫名其妙睡過了頭，劉家的傭人也沒有叫他。他匆匆趕到考場，萬幸沒有錯過。
拿到試卷時，他還以為如有天助，因為這題目與那天劉晉仁拿給他的那堆題目裏相差分毫而已。賀白辰照著記憶，把曾經做的文章稍加潤色，他自詡這篇必定高中。
可是後來卻是令人唏噓。
他沾沾自喜準備交卷之際，考官說他涉嫌科舉舞弊，進遲了考場，是買通了門人才進的考場。
不僅當場撕毀了考卷，還把他驅出考場。
而回到相交的劉府之時，才發現行李都被扔了出來，幾本卷了頁的書，一床破被褥，就是他全部的身家性命了。
“劉晉安雖也通讀經書，但見識平平，如何高中會元？”賀白辰輕蔑地說，“可惜我以為君子之交，惺惺相惜，竟落入他們的圈套，寒窗十載，為他做了嫁衣。”
“後來你便流落至此，被小婉救了？”江初瑜問。
賀白辰點點頭，但誰知道，他是來酒樓對麵的亨通茶樓找劉晉仁兩兄弟，不想被淩辱一番，打將出來，才倒在了青雲酒樓門口。他永遠也不了，渾身傷痛，狼狽不堪時，望著青雲酒樓的招牌，才知道青雲難攀是什麼滋味。
江初瑜聽後咂咂嘴，“你若真有狀元之才，為你尋給差事倒不是難事。不過你這脾氣，見了權貴便要喊要罵，倒是難弄。”
賀白辰不接話，便是流落街頭，也好過搖尾乞憐。
“不知道考場上的文章，你還記得多少？”蕭景年問道。
賀白辰拱拱手：“在下不才，過目成誦，考場上的文章寫過兩次，曆曆如新。”
“好！”陸鳴澤一拍桌子，站起來道，“不如我帶你去大理寺訴冤，還你功名前途，如何？”
“官官相護，一丘之貂。”賀白辰已經嚐遍冷眼的滋味，他不是沒有試著去投狀子，但哪裏有人搭理他一介布衣呢？
“你啊，坐下從長計議。”蕭景年對陸鳴澤說，“上次說大理寺有個職務，你不去，如今……”
“我不去又不是沒有別人能用。”
“你們、你們到底是什麼人？”賀白辰仿佛燃起了一點希望，但又仿佛更加恐懼前方是否是更大的深淵。
蕭景年淡淡開口，“你隻需要知道，你麵前這位，是廣安侯府的小侯爺，每次科舉的主考官，都是他的叔父。”
“我叔父可不會包庇什麼人，他是個老頑固，說不通他。”陸鳴澤搖搖頭。
“我並非要投機取巧，而是需要能看到我才華的大人。”賀白辰頗有傲骨地道。
“那好，你這樣，正對上的我叔父的胃口。”陸鳴澤站起來道，“這樣吧，你將考試做的那篇文章重新寫了來，我交給叔父請他翻閱劉晉安的卷子，兩相對比，再做定論。”
“好！”
當即就取了文房四寶，賀白辰洋洋灑灑千言成篇，甚至連狀紙都寫好了一份。
他恭恭敬敬地呈給陸鳴澤，“白辰寒窗十載，都仰仗小侯爺了，若冤屈得報，必效犬馬之勞。”
陸鳴澤看看蕭景年，不禁神會一笑，將文章接了過來，“好說，不過這狀子，得你自己擊鼓鳴冤。”
“你且想好如何與那劉晉安對簿公堂，莫要到時，嚇得連話也說不出。”蕭景年的心中，在盤算著一場大戲。