後《武宗實錄》記，興獻王朱祐杬“其恤民其甚仁，封存內不雨，常遣府僚偕有司走群望禱之，又必致齋心禱禱輒雨。嚐大饑，出幣銀糴米賑濟，又屢出粟為糜以食之，前後所全活無算”。
所言之意是，遇災荒之年，興獻王朱祐杬令人在龍山報恩寺設鍋煮食救濟逃荒亂民，使無數饑民得於成活。
由次可見，興獻王對百姓的關心。
大明為保證明軍邊馬的供應，自明初以來，朝庭強令河北等地農民充當養馬戶。馬戶的徭役負擔極其沉重，為保證養好馬要付出很大代價，不僅耽誤農業生產，而且當所養馬匹死亡或種馬孳生不及額時，還要賠償損失。一貧如洗的農民不得不“賣田產、鬻男女，以充其數，苦不可言”，
當時有人形容為“江南之患糧為最，河北之患馬為最”。
河北臨近京師，正是東廠、親貴、官僚地主施虐的地方，加上土地兼並劇烈，時有農民造反發生。
正德五年十月，河北霸州文安縣劉磨鄉農民劉六、劉七兄弟率領數百人在霸州起兵，當地農民積極響應，並迅速彙合成一支幾十萬人的大軍，轉戰於北直隸、山東、山西、河南、湖廣、南直隸、江西等地，所到之處，官軍潰敗逃命，“流寇”燒殺搶掠，勢如破竹。
當時劉六、劉七的匪患，正如十三道禦史賀銳所奏“山東居民，凡賊過之處，則樂於供給，糧草器仗，皆因於民，棄家從亂者，比比皆是；官軍所過之處，即閉門逃遁，箠楚驅逼，尤不肯前”
到了正德七年三月，劉六、劉七率領的一路進入湖廣襄陽，直逼安陸，如入無人之境“恃馬力悠忽馳驟，棲野不戰城郭，蹈虛不立方所”。
當農民翻身成軍，因無人管轄，毫無顧忌，因此手段毒辣，不計後果，更忘了起兵之初所願，一路燒殺，一路搶掠，百姓死傷慘重，官軍則聞風喪膽，怯不能戰，幾無抵抗之力可言。
正在危機時刻，興獻王朱祐杬為振奮軍心，鼓舞士氣，不僅賜給每人銀錢酒肉，還按月給糧米。軍隊被集合起來，又有王爺親自上陣鼓勁，士氣大振，致使流寇聽說安陸州有備，不敢入境。有效地防衛了州城，使安陸人民免受流民之害。
自古楚俗尚巫覡，而輕醫藥。當時安陸尚巫術的習俗由來已久。興獻王朱祐杬居安陸州二十餘年，自是深諳此習俗害人。
他聯合安陸州、縣官員，特別是在方向就任安陸知州期間，他和方向皆對信巫術的庶民多有教化。
興王府良醫所，擔任良醫副職務的周文采，世業醫，幼承家業，醫術高明，興獻王朱祐杬命其選擇古代方書與平日見聞，及常用有效內科方劑，刪繁就簡，分門別類，編成了《醫方選要》十卷。周文采後又奉興王之命集古名醫外科證治方，而成《外科集驗方》兩卷。此書選方精要，切於實用，後世外科醫生多推崇之。
周文采先後編成了《醫方選要》、《外科集驗方》、《本草食品便覽》、《本草考異》和《本草食品續編》五部醫書，興獻王朱祐杬均親自一一為之作序，可見興獻王對醫藥之重視程度。