王陸秀英給陸炳已經當了十二年的女兒，當女兒的婚事敲定的時候，陸炳突然想起了那個跟著自己也已經十年的女人。
雪雁如今也懷了身孕，十三太保中，除了朱六、石頭、劉彪以外，也都有了家室，黃蓮兒和孫權更是得了一兒一女，黃杜賢如今已經老矣，卻得享天倫之樂。
楊森是家裏給說了一門親事，也有了一子，比楊林的兒子小了七歲。
張舉和董海早就兒女成群，妻妾滿屋。周斌也娶了妻妾，自從太後駕薨後，還把紅蓮接出宮，來到府上居住，對紅蓮非常尊敬，自此紅蓮也算是有了個依靠。
鐵頭和薛洋也早有結發妻子，薛洋的妻子在薛洋殘疾後，仍然毫不嫌棄，對薛洋不離不棄，薛洋也未曾納妾，隻是兩口子過日子。
石頭的嬤嬤沒去世前，還有個人天天操心這石頭的親事。後來嬤嬤死了，石頭回京的時候，隻能看的一捧黃土……那以後，石頭更加沉默了，除了和楊森有些說笑，大多數的時候，隻是默默的跟著陸炳，給陸炳看家護院。
陸炳突然很想見見夢姑娘，他想起夢姑娘的弟弟楊選，在今年的這一科，也得了個三甲同進士的功名。
“也該去恭賀一番……。”陸炳如此想著，叫過石頭道：“跟我去別院一趟。”
是的，不知道從何時開始，陸府從上到下，對夢姑娘住的那個院子，都稱呼為“別院”，漸漸地陸炳也跟著這樣稱呼了。
家中管家陸安見老爺要出門，忙讓家裏轎夫備好轎子。
這轎子一開始陸炳還坐不慣，覺得有些暈，沒有騎馬或者步行自在。可是當朝一品出門，還是騎著馬，或者步行，也不成體統，如此也隻能勉強坐了，到如今也逐漸的習慣了。
轎夫都是壯年，腳程不慢，一會兒便到了京中貴人們私下議論紛紛的“陸府別院。”
侍衛上前叫門，開門出來的卻是夢姑娘的小妹子楊影。
“陸老爺！您來看姐姐啊！”楊影見是陸炳，高興的迎上來，這姑娘打小就認識陸炳，結婚的時候，陸炳還以娘家人的身份送了厚禮，這也讓她在娘家過的很好，備受尊重。如此，對陸炳格外的感謝和親近。
“給你說了多少次了。”陸炳笑著道：“叫大哥！”
“陸老爺，你就別難為影兒了。”楊影掩口笑道：“姐姐反複囑咐了，您是我們家的恩人，要對您尊重些，若是讓姐姐聽到影兒叫您陸大哥，回來又要埋怨影兒了。”
陸炳無奈，就是這種隱隱約約的距離，讓他們之間平淡如水的走了十年。
“今天你怎麼在這？”陸炳不禁調笑道：“回娘家？你相公沒來？”
“我哥哥不是考上進士了嗎？說是馬上要外放為官了，今兒個去國子監向同學和老師告別，順便搬些私人的書籍和衣物。姐姐便去叫他回來吃頓團圓飯，也跟去幫忙搬些東西，特意讓我回來包餃子，順便看門兒。”楊影笑道：“陸老爺真是好口福啊！我們姐倆這餃子包好了，就等下鍋您來了。”