“鐵研”電影院，又一個周末晚上。
“阿蕊，那首詩有味麼？”
“酸死人啦，我差點沒把它吃下去。看不出來，在你眼裏，我好像仙女一樣，什麼‘瓊樓玉宇’，什麼‘夜明珠’啦……”
“行了行了，酸的不吃那就吃苦的吧，明天我們集體去居庸關長城，我請你去吃點苦頭，爬爬山吧。”
一聽說要去長城，她可真嚇壞了，她說她已去過三次了，並且每次都是腰酸腿疼的。
“這回可是機會難得，北京市首次組織的萬人登山活動到時將舉行，一些演藝界較為知名的星級人物也將登台演出。你去不去？不去我叫別的女孩嘍！”
“好吧，我去……”，蕊思考了一陣子，說道。
第二天一大早，我們采購了一大包食物。有蛋糕，有雞腿，還有火腿腸，當然都是她愛吃的東西。
登長城的人特多，我們隻好在山下排隊。看到這人山人海的陣容，我心中有說不出口的感覺，是高興，是苦惱，還是矛盾？
“蕊，我給你講一個故事，應該是一段故事，一段很長很長的故事，好嗎？”我決定借排隊的機會給她講講我坎坷的過去。
“有一個男孩，他一生下來頭上長了兩隻牛角，額上刻著一個‘苦’字。這一切決定了他今生今世苦命的曆程。因為他前世得罪了天上的牛魔王，所以他被以非人的醜態投胎在人間。牛不可能長在大城市，牛隻能生長在青山環繞的莽原之中，他就生在一個三麵環山隻有一條通往山外的路的山溝溝裏。
“牛是吃草長大的，三麵環山的世界隻有青草綠樹作伴，牛在這個世界裏生長了近二十年。他呢，二十歲以前還從未邁出過山外超過五十裏。從上幼兒園到上高中，他差不多是風雨兼程，爬不完的山坡坡，攀不完的險峰，不論是刮風還是雨雪交加，他從來都是咬牙挺過。上小學時，因為家中姐妹多，他又是排行老二，所以根本不可能依靠別人照顧。每次上下學，和一群衣襟襤褸的小夥伴們摸爬滾打，不是遲到就是早退，學習被當成了兒時的遊戲。夏天，山澗的清泉叮咚作響，一些可愛的小動物紛紛拋頭露麵，像螃蟹、野蝦、山鰍之類的滿山皆是。他們幾乎是每天都逃學。逃學幹嘛呢？他們可是上天派來的天使，那些山間的小溪流，那些溪流中的鵝卵石灘，全成了嬉戲的天堂，他們扔下書包，卷起破破的褲腿兒，就一頭紮進那被雜草湮沒的隻見水聲不見原貌的小溪中。他們比賽捉螃蟹，他們滿山遍野地為抓幾條山鰍而鑽山越潭……
到了冬天，則是山裏娃最苦最累的歲月。從家到學校，至少也有10幾裏山路，就這些小孩兒，一人提一個火箱，歪歪斜斜地恍若一些小老頭兒，一不小心，就有箱翻人倒地的危險。火箱倒翻在雨水裏，柴灰、火星滿地都是，可憐的小孩兒們，他們這一天可要挨凍了。好不容易挪到學校，老師已宣布第一節課下課，他們幾個隻能站在最後邊，並且手不能插進兜裏要交叉著放在屁股後邊。
捉了不少螃蟹，摔了不少跤，他的童年，他的小學就在嬉笑與荒唐中度過去了。
到了初中，山裏的其他娃子都已紛紛輟學，家中的老水牛還等著他們去看養呢。就隻有他考到了山外50裏遠的重點中學，他還要繼續背負著這個遠古的神話。每個周末，他都要回家一趟，一來幫家中的老父老母減輕一點負擔，為他們把水缸挑滿，幫他們去地裏翻土除草。到了周日下午，是回學校的時候了，老母親早已準備好一個禮拜的鹹菜，有他最愛吃的蘿卜幹炒辣椒。老爸則備好一袋夠吃幾個月的大米，待他起程時，肩上的重量少說也有六七十斤。50裏遠的山路，50個山坡，坎坎坷坷，風裏來雨裏去，出了多少身臭汗，流了多少傷心淚，幾千個日日夜夜，幾回回夢回故園，暮然回首，天涯路漫漫，歲月何其艱……”