飛船已經在宇宙中航行了小半年，除了收拾了幾個不長眼來打劫的小星盜，這半年來可以說是無所事事。
愛撫比和幾隻雄蜂們正圍坐在一起，看著探測器顯示的探測結果。
純粹的元素石產量極少。這半年來，他們探測過無數次，都沒有找到。
幾人和平時一樣，見收獲無望後，討論著接下來的午餐，突然，警報器響起。
“不會又有星盜來吧，都打跑了幾波了，到底是誰還有膽子來？”麒麟不高興地嘟囔，抓起椅子上的外套披在身上，準備給來者一個教訓。
但出乎意料的，對方的飛船並非他們以前所見，那些小星盜破破爛爛的裝備 ，反而設備精良，看著就像正規軍。
麒麟眯起眼睛，雙方就這樣對上。
“這次恐怕要費些力氣了，唉，爭取午餐之前就結束吧。”麒麟雖然嘴上這麼說，但是完全沒有任何擔憂的意思。
愛撫比看清了對方飛船的模樣。
“等等，麒麟!”她喊道。
“怎麼了，女王陛下？”麒麟回頭。
“船身上的標誌……有些熟悉。”愛撫比又仔細看了看，“這個雷電的形狀，我看著像是——帝國國徽!”
“帝國？那麼來的是……會不會是森特？”冥雲的臉色難看起來，“他怎麼又追到這來了？”
“不會是他。”愛撫比否定，“曼德公爵府以自己是黃金獅子為傲，向來與皇室不對付，能用雷電標誌的，隻有皇室，隻是不知道對方是皇室的哪方人馬。”
雙方僵持不下，誰都沒出手，很久，對方率先放出了求和信號。
“沒打居然就求和了，皇室的膽小鬼!”麒麟不屑。
這時，對方發來通話申請，申請人是——麗塔侯爵府。
麗塔侯爵府？
愛撫比皺眉。
不過麗塔侯爵府身為皇室一派的絕對簇擁，確實有資格用帝國國徽。
那麼和他們對上的是誰？是侯爵？還是……
“接受申請。”愛撫比下了命令。
通話接通，顯示的是一個年輕女孩的麵龐——麗塔.琳。
和以前的精致裝扮不同，今日的琳穿著一身軍裝，麵容嚴肅。
愛撫比直接和她打了個照麵。
雙方半晌無言。
“你……”兩人同時出聲。
愛撫比：“你先說吧。”
琳端詳了她很久，終於開口道，“果然……，發現和麒麟星盜的飛船對上時，我就感覺你會在上麵，你……你現在還好嗎？”
“……還好，你呢？”
“我也還可以……”
又是一陣沉默。
“我覺得你變了。”琳輕聲道。
“是嗎？”愛撫比摸了摸自己的臉，“可能……經曆了一些事吧。你也變了……”
琳苦笑了一下，“是啊，我也變了。”
“大家……都變了。”
這個“大家”指誰，琳沒說，愛撫比也沒問。
“你……知道嗎，帝國變天了。”琳對愛撫比說。
“變天？”
“嗯，三個月前，北方白家突然揮師南下，毫無征兆；不出半月，曼德公爵府宣布獨立，現在，整個帝國三足鼎立，陷入了混戰。”
“那你現在……”
“太女殿下派我到友星請求支援。”
空氣又寂靜下來。
“你近期還是不要回帝國了……算了，我說這個幹什麼，你應該是不會回去了。”