楚漢明暫住在堂叔楚玉山家裏。楚漢明給了些錢，算是見麵禮，也算是臨時寄宿的費用。楚玉山和他家裏的死活不要，但楚漢明哪裏由得他們，硬是把錢塞給了嬸娘。楚漢明大方，楚玉山一家人待他也不錯。也是楚漢明好口福，正趕上楚玉山家裏剛殺了年豬，每天糟辣肉片、爆炒豬肝、燉肚條、燉豬腳。。。。。。輪番上桌，直吃得楚漢明嚷嚷著要嬸娘多弄些蔬菜。這在當時那種年代，恐怕隻有大戶人家才能過上這樣的生活。
楚漢明表麵上很是逍遙享受，心底裏卻覺得老這樣住在堂叔家不是個事兒，幾次三番提出要把弟弟楚漢超典出去的老屋贖回來，但每次卻被楚玉山以“過完年再說”一句話搪塞過去。楚漢明注意到，楚玉山對這個事似乎很敏感，甚至有些不願觸碰的意味在裏頭，而且總是一副吞吞吐吐、躲躲閃閃而又欲言又止的樣子，這讓楚漢明心中不免覺得蹊蹺。但想到大過年的，老人家不願講就暫時不講，過完年再說也無妨。況且無論楚玉山出於何種理由不想講這個事，以當下他們對待楚漢明的態度來看，總不至於會有什麼不好的想法吧？
楚漢明放下心事，就和來看他的鄰居、族裏族外的老少爺們講他在外麵的見聞。他們聽說他打過仗，而且和日本人交過手，就都張大了嘴，懷著敬慕的心情看待他。甚至有人過來摸他，問他有沒有受過傷？被打到哪裏沒有？仿佛是想找到他講這些話的印跡和憑據。
“別人打仗怕被打著，我不怕。我衝得最凶，但小日本的子彈怪得很，就是打不著我。我打了多少年的仗，從沒受過傷。”
眾人嘖嘖稱奇。
“隻是有一次，我吃了不幹淨的東西鬧肚子，被人用擔架抬著走。媽的，鬧肚子比小日本還厲害呢！”
一句話逗得眾人大笑不止。
楚漢明隻是表皮地述說了一些他這些年在外麵的經曆。作為素擺閑聊，絲毫沒有自誇的意思，他也非常注意講話的分寸，包括他曾經立下的功績和所任的職銜等，對鄉親們都是緘口不言、諱莫如深。他知道，解放軍的剿匪部隊遲早會來，像所有的解放區一樣，槐樹灣村將來也要搞土改。像他這樣的人，先是任過國民黨的軍官，後來又被收編進共產黨的部隊，但他堅持“中國人不打中國人”的信條，消極應付，內戰中沒有一個同胞死在他的槍口之下。雖然問心無愧，但像他這種兩麵不討好的做法，很難說將來等待他會是怎樣的命運。他心裏明白，現在共產黨得天下已成定局，而他於共產黨是從來沒有過任何功勞的。雖然他自從被收編在共產黨的軍隊裏就沒有再拿過槍，但他總歸還是從共產黨的部隊逃出來的。共產黨將來會怎麼對他，不得而知。畢竟在江湖上行走多年，他知道“禍從口出”這個道理。所以，他講的話還是有選擇和有所保留的。
不過，僅憑他說出的這些話，就足以在這個閉塞的小山村引起不小的轟動了。