楚茂源學的是會計專業，學製三年。這意味著，三年之後，楚茂源將成為某個單位裏的會計人員。他楚茂源將來的身份可能就是別人口中的“楚會計”。這讓楚茂源心裏頭多多少少覺得有些怪怪的。會計不就是賬房先生麼？賬房先生不就是那種一隻手拿著賬本，一隻手撥拉著算盤珠子，一臉的陰險狡詐，一肚子的陰謀詭計，專門算計人的人麼？楚茂源學過的課本，或者看過的電影裏，賬房先生從來就沒有過正麵的形象。在他的潛意識裏，無論如何也不會想到把會計這樣的角色和他的人生聯係在一起。
那麼，楚茂源的夢想是什麼？他到底想成為一個什麼樣的人呢？
老實說，楚茂源壓根就沒有想過他將來要成為什麼樣的人。在國家改革教育體製之前，以他的出身而言，他不可能有任何遠大的抱負或者說理想。那時候農村男青年最高的夢想也許就是能當上兵。如果驗上了，穿上綠軍裝，戴上大紅花，無論對本人還是其家庭都算是一個了不起的榮耀。槐樹灣村就有好多人當過兵。那些當過兵的人無疑都是幸運的。兵哥哥服役期間回家探親，手上拎著的部隊上統一配發的旅行包裏，總會預備些糖果，打發那些一路尾隨的小屁孩們。可是好景不長，一轉眼三年過去，兵哥哥就得複員回家。複員回家的時候就不像剛當上兵那陣子威武了，領章和帽徽都摘了，背上是簡單的行囊，手裏提的還是那個回家探親用過的舊旅行包，精氣神上明擺著打了折扣。再過些年，等那些泛著綠色的軍服舊得不成樣子不能再穿出門，就徹底失了當兵的氣質，又和村裏的老農們完全一樣了。槐樹灣村當過兵的人中，也有人傳說過可能會提幹，但終究是水中的月，鏡裏的花，竟沒有一個實現了的。
但話說回來，在那個年頭，農村的男青年當兵，雖然談不上有什麼前途，但畢竟開了眼界，好歹在平淡的人生中增添了一段不俗的經曆。歡慶的鑼鼓，沸騰的人群，坐火車，出省，難忘的軍營生活。。。。。。那些激動人心的時刻和非凡的光陰，想起來無不令人心潮澎湃。當兵還有一個最大的好處，就是說媳婦也相對要容易些。這一點對於已屆婚齡的農村小夥來說特別重要。所以在那時候的農村，要想當上兵也不是件容易的事情。普通的農家子弟，除了身體條件、家庭成分而外，還得有些人脈，還得請能人出麵，居中斡旋才有可能成就此事。
楚茂源從來不敢想象自己將來有一天也會去當兵，因為他有自知之明。憑他爺頭上那頂“壞分子”的帽子，對於當兵，他就隻有羨慕的份兒。但楚茂源也有屬於他自己的夢想——他的夢想就是有一天要把他家的牛圈改造成住房，那他的家就寬敞了，就可以有他自己的房間了；他要把家裏因為燒柴禾熏黑的那麵牆刷成平整的白牆，再把房裏所有的隔板都糊上報紙；要把家裏的地麵全部打成水泥地麵；在最亮堂的房間裏安上取暖用的鐵爐子，讓煮沸的開水壺歡快地往外冒蒸汽。。。。。。如果能夠得償所願，那他可以自在隨意地招呼人來家裏做客，為爺兒倆冷寂的生活帶來些歡聲笑語。。。。。。
若幹年後，楚茂源的女兒楚樂樂第一次聽到擁有龐大家產的父親說起他年少時的夢想居然是這樣卑微的內容，驚訝得簡直不敢相信自己的耳朵。