幾天後，羅刹殿帶來了消息，那名女子名喚胭脂，是名副其實的書香門第，她琴棋書畫樣樣精通，從小受到良好的教育，有著與眾不同的氣質。
某南巡的皇上路過了這個地方，皇上微服出巡，身邊隻帶了幾個護衛。皇上處理完政事，便帶著隨從出來走走，感受一下當地的風土人情，看看老百姓的生活。
走到一家字畫館前，打算進去尋幾幅字畫看看，進店後，他就看上了牆角那一幅蘭花，正好店長要那幅字畫的時候，一聲清脆的聲音傳來，
“老板，那幅蘭花，我要了，”
皇上聽到女子悅耳的聲音，便扭頭一看，她有著細長的眉目，如毛筆描繪的畫卷般精致，彎彎的眉尾如同月牙，帶著一種古典的優美。她的眼睛深邃而明亮，仿佛映照著古代深邃的庭院，靜謐而美麗。她的鼻梁挺直，給人一種嬌貴而高傲的感覺。她的嘴唇薄而紅潤，常常掛著微笑，顯得溫柔而親切。她的臉龐白皙細膩，如同瓷器般的光滑，讓人忍不住想去觸摸。她的頭發如黑絲綢般光滑，常常輕輕地飄動，顯得柔美而飄逸。她的發髻雖然簡單，配上幾枝精致的發簪，更顯得高貴而典雅。她的身姿苗條而柔美，如同柳枝在春風中搖曳，動人而不失優雅。她的聲音輕柔而甜美，如同溪水潺潺，讓人感到一種寧靜和舒適。她是那種讓人一見傾心的女子，清秀而獨特，如同那朵在古代庭院靜靜開放的白蓮，優雅而高貴。
她就是胭脂，和皇上共同看上了一幅字畫。皇上主動過來，兩個人就這幅字聊了起來，他們聊文學，聊藝術，聊生活，仿佛有說不盡的話題。這個時候，胭脂也對這名博學多才的男子產生了好感，與她周圍的人都不同。
隨著多次的接觸，兩人私定終身。皇上走之前把一塊玉佩交給胭脂，說他會回來接她，然後他們就可以永結同心，白頭偕老。
然而，命運卻在這時開了胭脂一個玩笑。就在皇上和她約定的時間前夕，邊疆告急，皇上不得不親自出征。他與胭脂相約在城外的小橋上，皇上去戰場，胭脂等待他歸來。
李成看著女兒日漸消瘦，心如刀絞。他開始四處打探那個人的下落，但始終沒有結果。胭脂則一直堅守在小橋上，她相信皇上一定會回來找她。
日複一日，年複一年，胭脂的心卻早已被皇上占據。她拒絕了張富商的求婚，仍然堅守著自己的信念。在等待的過程中，她發現自己懷孕了。
而皇上出征回來後，沉浸在戰爭的喜悅中完全忘了當時的約定，後來，胭脂試圖給皇上寫信，這封信被柳貴妃看到了，她冒充皇上回了信，約見了胭脂，知道她懷孕的事情，便把她軟禁了起來，等皇上想起來胭脂的時候，柳貴妃派人告訴皇上假消息，說胭脂已經生病過世了，皇上還為胭脂去寺院祈福。