見到清雲子目光停留在那幅牡丹爭春圖上許久，張元均笑問道：“你看這牡丹畫得如何？”
清雲子評價道：“此花畫得豔而不俗，筆法靈動傳神。雖然在整體構圖方麵還顯得有些稚嫩，但若再勤加練習數年，必能有所小成。”
說完之後，他忽地看向張元均問道：“張居士，莫非這幅畫作也是一個孩童所作？”
“道長說得沒錯。”張元均笑著捋了一下胡須道：“這還是一個年僅十二歲的女童所作，是我所授的孩童之中最有靈性的一個。”
“那可就要恭喜張居士收了一名好弟子了！”
“哈哈哈哈，我這衣缽正打算都傳給她了！”
說到這裏，張元均看了看清雲子道：“清雲道長這畫技猶在我之上，要是有機會，何不前來為這些孩童指點一番？”
清雲子欣然應允道：“張居士過譽了，不過如真有這個機會，貧道定然不會推辭。”
“好、好！”
兩人又聊了一會兒，清雲子這才向張元均告辭。
清雲子打算出城後連夜趕回紫元觀，可等他趕到城門口的時候，卻發現城門已經緊閉。
“糟糕，剛才與張居士相聊過歡，卻將城門關閉的時間給忘了，這可怎生是好？”
雖然知道出城的希望渺茫，可他還是抱著試一試的心態找到了守城的軍士。
“這位軍爺，貧道原來打算今晚趕回紫元觀，卻不慎耽誤了時辰。能否請軍爺行個方便，放貧道出城？”
紫元觀乃是附近有名的道觀，守城的軍士見他是觀中的道士，說話的態度還算客氣。
“這位道長，並不是我不想放你出去。不過上麵可是有規定的，城門關上之後除非有上峰的命令，不然一律不得私開城門。一旦違反，可不是簡單吃一頓板子的事了。我看道長還是在縣城裏找個地方暫且住上一晚，等明早城門開了再走吧。”
“這......”
軍士的說話的語氣已經算是和氣了，可態度很明顯挺強硬，不容清雲子再商量。
“也罷，貧道打擾軍爺了。”清雲子朝那名軍士打了個稽首後便離開了。
離開城門之後，清雲子也沒想好晚上究竟在何處落腳。昨晚因為是給別人家做道場，所以在那戶人家住了一晚。可今天已經道場結束了，自然沒有再回去借宿之理，也不方便去陽泉居士家借宿。
“看來隻能去找一間客棧暫且住上一晚了，等明早再出城吧。”
思前想後，清雲子也隻能想到這一個辦法，幸好身上還留有一些盤纏，倒不至於露宿街頭。
他向路上的行人詢問了附近哪裏有客棧，後者指著一條大街說道：“沿著這條大街向北走，第一個路口拐到東麵，再走上大約半裏地就到了。那邊有一家萬安客棧，是縣城裏最大的客棧。”
“多謝施主！”
順著剛才所指的方向，清雲子很快就找到了萬安客棧。可當他向掌櫃的要一間客房的時候，又遇上了麻煩。
“這位道長，真是不好意思了。”掌櫃的帶著歉意賠笑道：“今晚客棧的房間全部客滿了，一間空的都沒有，還請道長另找客棧吧。”