回到店裏，正是午飯時間，客人已經很多了，有好多是街那頭的中學的學生放學了就直接過來的。現在還是假期，這些學生應該都是畢業班的補課的學生。成功回來，正好趕得上上幫忙收錢。由於動作慢，上灶煮粉這樣的事情是輪不到他的。
成爸帶著圍裙揮汗如雨的在煮粉，成功在前邊幫忙收錢，這種事是從小做慣了的，很是熟練。兩個小姑娘在後邊收拾碗筷或者在忙著給客人送外賣。
一輪忙碌下來已經到午後的兩點多了，成媽也回來了。她回來的時候，成功正利用閑暇自己在煤火灶上給自己熬著點白粥，看不慣大兒子那個慢悠悠的模樣，她張了張口，總算是沒將嘮叨的話說出來。成功鬆了口氣，他很怕成媽的嘮叨的。
“老大，吃過了你去那邊把我們的大鍋收回來，再熬上一鍋粥。”成媽叮囑兒子。“你那鍋裏，加點肉。”說著，拿過給平常給客人煮粉用的醃好的瘦肉往成功的小鍋裏狠狠的扒下一勺的瘦肉。
“哦！”成功應了，看著一大坨的瘦肉掉進鍋裏，想到中午的那盆蘿卜幹，又問：“還要炒蘿卜幹嗎？”“晚上就是正餐了，用不著。”成媽想了想說，“三點鍾出殯你爸要去幫忙，你就在店裏看著，別亂跑，知道嗎？”
“哦！”
成功埋頭吃自己的粥了。成媽又交待兩個小姑娘事情，回家拿了些東西又過去幫忙了。男人們要忙出殯，女人們要忙著準備晚上的喪宴，寧靜的小城因為一樁喪事而顯得熱鬧起來。
沒多久，清脆的鞭炮聲在震耳欲聾的響起來了，隨著鞭炮聲的臨近，出殯的隊伍也出來了。按照規定，是要火化的，所以隊伍直接就往殯儀館的方向去了，沒有經過電影院這邊。但是，成功跟別人一樣聽到鞭炮聲，就跑到街邊張望去了。他看見吳優穿著麻衣跟著另外兩個年輕人走在棺槨的前麵，那兩個大約就是吳叔的兒子了，也是多年不見，沒什麼印象了。聽說也是在外地工作的。穿麻衣的還有幾個男男女女，老的少的，一路嚎啕著遠去。“大哥，他們這是要抬到哪裏去？”小芳在旁邊問。
“火葬場！”
“……”小芳和那個叫阿玉的女孩子都是倒抽一口涼氣，“要燒掉？好可怕！”
兩個來自農村隻有初中文化的女孩子深受著地方風俗的影響，認為火化是會讓人死後無法認祖歸宗從而變成孤魂野鬼的。除了城裏受國家殯葬法規製約外，鄉下基本上還是保留著土葬的風俗習慣。
成功覺得有必要開導開導一下兩人，就說：“人死了，靈魂早就出竅，留下的不過是個肉身，黑白無常要的是靈魂，又不是肉身。所以怎麼處理肉身其實並不重要。懂嗎？”成功覺得自己有點在哄小孩。但是兩個小姑娘瞪的眼睛裏透著崇拜讓他知道她們居然就信了。
“大哥，你懂得好多哦！”阿玉滿臉崇拜。
“那當然，大哥是老師哦——”小芳很權威的說。
兩個十七八歲的少女因為家庭困難早早就輟學出來打工，所有的知識也就僅限於識字算數而已，她們這種情況的在這個著名的貧困縣裏比比皆是。
鄉下中學畢業時畢業生的數量通常是當初入學新生的三分之一左右，三年當中學生的數量呈遞減式。大多數學生都是因為經濟問題而輟學的，這些輟學的學生往往是回家務農，待年紀稍大一點後就外出打工。而知識和技能的匱乏往往使這些年輕的打工者隻能從事最低級的工種，領取最低級的薪酬。
做為最基層的教育工作者，成功非常清楚中國農村教育的尷尬和無奈，然而，他心有餘而力不足。所以，他對所有的適齡的失學者總是抱著深深的同情。
“哎呦，大哥，電話響了……”小芳首先聽見店裏的電話鈴在響，大約是她聽多了，反應很快。
成功倒是早聽到了，不過，他沒意識到那是自家的電話在響。現在小芳提醒，他飛快的三步兩步跑回店裏，拿起電話，“喂——成——成記——”成功有小小的喘息。
兩個小姑娘也跟回來了，看看沒什麼事，就去後邊洗碗去了。
電話那頭一片靜默，成功定了定神，斷了？不會吧，沒“嘟嘟”的聲音呀！