教育與市場直接掛鉤，其結果反而是人才的緊缺，這表明市場本身已開始向教育提出質疑，要求它與自己拉開距離。教育應該比市場站得高看得遠，培養出人性層麵上真正優秀的人才，這樣的人才自會給社會--包括市場--增添活力。
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音樂、繪畫、體育這些才能，從一個方麵來看，是特殊的天賦，隻有少數人適合於以之為專業，從另一個方麵來看，又是全麵發展的人的基本素質，每一個人都可以以之為自己的愛好。把所謂特長的考核納入應試教育體製，其結果一方麵是使藝術教育、體育的性質發生了扭曲，把它們由人的天性自由發展的形式蛻變成了應試的工具，另一方麵則在原已過於沉重的功課之外又給孩子們增添了新的負擔。
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家長們之所以普遍產生恐慌心理，根源是今天的教育體製。其中主要的因素是：第一，學校類型單一化，就業與高學曆掛鉤，上大學幾乎成為正常就業的唯一途徑；第二，能否上大學和上怎樣的大學又取決於高考，高考的威力自上而下籠罩各級教育，高考錄取率成為中等教育的唯一目標和評價標準，應試教育得以全麵貫徹；第三，重點學校憑借優勢資源成為"高考能校"，又以此為資本進行權力尋租，巧立各種名目斂財。
這些環節彼此聯結，形成了一種逼迫學生和家長進行惡性競爭的態勢，於是恐慌彌漫開來。在相當程度上，可以說是一些教育機構在利用現行體製有意地製造恐慌，借以牟利。
事實上，圍繞著各級升學考試，已經形成了一個巨大的產業，包括針對中小學生的各種補習班、特長班，針對各級考試直至考研究生的輔導班，泛濫成災的教輔和考輔書籍及材料。這個產業至少很大一部分是不折不扣的垃圾產業，且不說大量以賺錢為唯一目的的粗製濫造和弄虛作假，即使是所謂"名師"講授的輔導班和編寫的輔導材料，高明之處也無非是押題猜題有一套，與真正的智力教育風馬牛不相及。這樣一個產業得以興旺，恰恰證明了現行考試製度的可悲。
這是一個寄生在現行考試製度上麵的產業，我仿佛看到，在通向高考的窄路上，從小學到中學，關卡林立，商販密布，強迫或誘騙行人留下買路錢，受害的當然是廣大學生及其家長。
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為了讓家長們結束恐慌，根本的辦法還是要革除現行教育體製的弊端。不過，對於弊端的革除，家長們也有一份責任。事實上，你們的恐慌也助長了弊端的肆虐，二者之間有一種共謀關係。
我要向你們講兩個很簡單的道理。第一，在恐慌心理的支配下，你們驅策孩子學各種班，互相攀比，這樣做隻會在總體上加劇不良競爭，而被錄取的人數不會增加，結果多數孩子的班是白學了，獲利的隻是辦班的機構。第二，即使你的孩子在不良競爭中獲勝，付出的代價也太大，犧牲掉的是童年的幸福。
從長遠來看，孩子將來是否有出息，身心的健康生長遠比一紙文憑重要。所以，你們自己要保持清醒，拒絕恐慌，拒絕不良競爭，倘若中國的多數家長都有這樣的覺悟，現行教育體製想不變也難了。
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在一場規模巨大、曠日持久的災難中--今天的教育正是這樣的一場災難--有大量遇難者，隻有少數幸存者，這是沒有辦法的。難道所有人都遇難才公平嗎？當然不，為了戰勝災難，為了災後重建，幸存者越多越好，憑借自己的能力和機會成為幸存者，這本身就是一種貢獻。