敢於承認錯誤的人是最勇敢的人。一個人有勇氣承認自己的錯誤，也可以獲得某種程度的滿足感。這不僅可以清除罪惡感和自我防衛的氣氛，而且有助於解決這項錯誤所製造的問題。
出版社的工作人員常常有這樣的體會，有些藝術編輯要求他們所交下來的任務立刻實現。在這種情形下，難免會發生一些小錯誤。我知道，某一位藝術組長總是喜歡從雞蛋裏挑骨頭。我離開他的辦公室時，總覺得倒足胃口，不是因為他的批評，而是因為他攻擊我的方法。最近我交了一件急就的稿子給他，他打電話給我，要我立刻到他辦公室去。他說是出了問題。當我到辦公室之後，正如我所料——麻煩來了。他滿懷敵意，高興有了挑剔我的機會。他惡意地責備我一大堆——這正好是我運用所學自我批評的機會。“精確，一絲不苟，是繪製商業廣告和出版晶的最重要的項目，”那位先生事後說。因此我說：“‘某某先生，如果你的話不錯，我的失誤一定不可原諒。我為你完稿了這麼多年，實在該知道怎麼辦才對。我覺得慚愧。’”“他立刻開始為我辯護起來。是的，你的話並沒有錯，不過畢竟這不是一個嚴重的錯誤。隻是——”“我打斷了他。‘任何錯誤，’我說，‘代價可能都很大，叫人不舒服。”’他開始插嘴，但我不讓他插嘴。我很滿意。有生以來我第一次在批評自己——我好喜歡這樣做。“‘我應該更小心一點才對，’我繼續說，‘你給我的工作很多，照理應該使你滿意，因此我打算重新再來。”’“‘不！不’，他反對起來。‘我不想那樣麻煩你。’他讚揚我的作品，告訴我他隻需要稍微修改一點就行了，又說一點小錯不會花他公司多少錢；畢竟，這隻是小節——不值得擔心。”“我急力地批評自己，使他怒氣全消。結果他邀我同進午餐，分手之前他開給我一張支票，又交代我另一件工作。”
新澤西州的布魯士·威爾，錯誤地核準發給一位請病假的員工全薪。在他發現這錯誤之後，就告訴這位員工，並且解釋說必須糾正這項錯誤，他要在下次薪水支票中減去多付的薪水金額。這位員工說這樣做會給他帶來嚴重的財務問題，因此請求分期扣回他多領的薪水。但這樣威爾必須先獲得他上級的核準。“我知道這樣做，”威爾說，“一定會使老板大為不滿。在我考慮如何以更好的方式來處理這種狀況的時候，我了解到這一切的混亂都是我的錯誤，我必須在老板麵前承認。”“我走進他的辦公室，告訴他我犯了一個錯誤，然後把整個情形告訴了他。他大發脾氣地說這應該是人事部門的錯誤，但我重複地說這是我的錯誤。他又大聲地指責會計部門的疏忽，我又解釋說這是我的錯誤。他又責怪辦公室另外兩個同事，但是我一再地說這是我的錯誤。最後他看著我說，‘好吧，這是你的錯誤。現在把這個問題解決掉吧。’這項錯誤改正過來了，而沒有給任何人帶來麻煩。我覺得我很不錯，因為我能夠處理一個緊張的狀況！並且有勇氣不去尋找藉口。自那以後，我的老板就更加看重我了。”
巴爾紮克是會鬧得滿城風雨的最具獨特風格的作家之一，他那尖酸的筆觸經常惹起強烈的不滿。但是他那少見的做人處世技巧，常常將他的敵人變成為朋友。例如，當一些憤怒的讀者寫信給他，表示對他的某些文章不以為然，結尾又痛罵他一頓時，巴爾紮克就如此回覆：回想起來，我也不盡然同意自己。我昨天所寫的東西，今天不見得全部滿意。我很高興知道你對這件事的看法。下回你在附近時，歡迎駕臨，我們可以交換意見。遙祝誠意。
——巴爾紮克謹上
麵對一個如此坦誠自己錯誤的人，你還能怎麼說呢？
如果我們知道免不了會遭受責備，何不搶先一步，自己先認罪呢y聽自己譴責自己不比挨人家的批評好受得多嗎？我住的地方，幾乎是在多倫多的地理中心點上。但是從我家步行一分鍾，就可到達一片森林。當春天來臨的時候，青草叢的野花白白一片，鬆鼠在林間築巢育子，馬草長到高過馬頭。這塊沒有被破壞的林地，叫做森林公園——它的確是一片森林，也許跟哥倫布發現美洲那天下午所看到的沒有什麼不同。我常常帶雷斯到公園散步，它是我的小鬥牛犬。它是一隻友善而不傷人的小獵狗；因為我們在公園裏很少碰到人，我常常不替雷斯係狗鏈或戴口罩。有一天，我們在公園遇見一位騎馬的警察，他好像迫不急待要表現出他的權威。“你為什麼讓你的狗跑來跑去，不給它係上鏈子或戴上口罩，”他申斥我，“難道你不曉得這是違法的嗎？”“是的，我曉得，”我輕柔地回答，“不過我認為它不至於在這兒咬人。”“你不認為！你不認為！法律是不管你怎麼認為的。它可能在這裏咬死鬆鼠，或咬傷小孩。這次我不追究，但假如下回給我看到這隻狗沒有係上鏈子或套上口罩在公園裏的話，你就必須跟法官解釋啦。”我客客氣氣地答應遵辦，我的確照辦了——而且是好幾回。可是雷斯不喜歡戴口罩，我也不喜歡那樣；因此我們決定碰碰運氣。事情很順利，但接著我們撞上了暗礁。一天下午，雷斯和我在一座小山坡上賽跑，突然間——很不幸地——我看到那位執法大人，跨在一匹紅棕色的馬上。雷斯跑在前頭，直向那位警察衝去。我這下栽了，我知道這點。所以我決定不等警察開口就先發製人。我說：“警官先生，這下你當場逮到我了。我有罪，我沒有托辭，沒有藉口了。你是上星期警告過我，若是再帶小狗出來而不替它戴口罩你就要罰我。”“好說，好說，”警察回答的聲調很柔和，“我曉得在沒有人的時候，誰都忍不住要帶這麼一條小狗出來溜達。”“的確是忍不住，”我回答，“但這是違法的。”“象這樣的小狗大概不會咬傷別人吧，”警察反而為我開脫。“不，它可能會咬死鬆鼠，”我說：“哦，你大概把事情看得太嚴重了，”他告訴我，“我們這樣辦吧。你隻要讓它跑過小山，到我看不到的地方——事情就算了。”那位警察，也是一個人，他要的是一種重要人物的感覺。因此當我責怪自己的時候，惟一能增強他自尊心的方法，就是以寬容的態度表現慈悲。但如果我有意為自己辯護的話——嗯，你是否跟警察爭辯過呢？但我不與他正麵交鋒，我承認他絕對沒錯，我絕對錯了；我爽快地、坦白地、熱誠地承認這點。因為我站在他那邊說話，他反而為我說話，整個事情就在和諧的氣氛下結束了。