吱吱蟬鳴、燥熱難忍，正是酷暑難當時節。
元星，宋國。邊城青柳城，因擁有眾多青柳樹而得名。清晨時分，太陽初升，金色照亮半個小城，微風吹拂青柳細枝，甚是涼爽。
沿青柳城西門，一條筆直青石板路直通西門大街，還未到熱鬧之時，西門大街上冷冷清清。西門大街盡頭，一座構件宏偉的府邸坐落在前，大門通體朱漆，門上茶杯大的門釘用黃銅打就，陽光半照之下，閃閃發光。門頂匾額寫著\"戶所\"兩個黑漆大字。門前矗立左右兩座石獅，威武雄奇。進門處三階青石台階，台階盡頭左右各站立一名錦衣侍衛，腰板筆挺，手握腰刀。
這時，一青年人走向台階，身著青色官衣。左右錦衣侍衛同時右手抬平抵胸敬禮，叫道：\"南軍尉好！\"軍尉南喬右手抬平抵胸回禮，但卻隻是淡淡回了一句：\"哦\"，臉色凝重，提步邁入門中。
進入門中，一間富麗堂皇的大屋映入眼簾，左右各十餘間平屋。南喬看了一眼左邊自己辦公之所，輕歎一聲，走向大屋。進屋一看，上司都指揮使田齊武正看向自己，滿臉春風。
田齊武問道：“南軍尉、南相公，來啦。可要喝茶否？喝啥茶？”南喬忙道：“不，不用了。”田齊武又問道:\"南相公，稅可收完？\"說完直盯著南喬,一言不發，南喬心虛，驚恐不安道：“尚未完成。”田齊武道：“尚未完成？”南喬道：“今年賦稅較去年增加三成，南區百姓半年時光已經交了三次，實在沒有餘錢了！”田齊武道：“沒有餘錢了?”說完一言不發，眼睛直直盯著南喬，南喬也一句不言，屋內靜的出奇，隻聽得茶壺噗呲噗呲燒水之聲。
南喬慢慢從懷中掏出一個黃色絲綢包，打開絲綢包顯出一個精美梨木盒子，揭開蓋子，露出一塊青綠色手鐲。南喬拿起手鐲，畢恭畢敬道：“田相公，這是給尊夫人的禮物，一點心意，還望代為轉達，切勿推辭。”南喬知道今日之事恐難善與，別的路子很難奏效，但田夫人當年乃是下嫁，看上了帥氣、戰場拚命立功的窮小子。靠其夫人，田齊武才在一眾軍尉中鯉魚跳龍門，當上指揮使，從此擺脫兵頭不是將的尷尬，告別小吏的身份，正式進入朝廷官員職級，是故田齊武對田夫人感恩之極、言聽計從。
隻見田齊武右手拿起手鐲，眯眼迎著門看，過了好一會，才道：“沁陽玉，色澤純正、潤澤肌膚，中帶處有墨綠斑晶，玉石不老不嫩，發育正好，不錯不錯！南相公，想來是花了不少心思、花大價錢淘來的吧？”南喬道：“哪有什麼價錢不價錢的，一點心意而已。”田齊武道：“無功不受祿，南相公，有什麼話就請直說吧！”南喬麵色一動道：“南區百姓實在收不出多餘的賦稅了，再收稅恐怕真要被逼造反了，真到了這一步，大家都不好交代，望田相公能免卻這一輪賦稅。”田齊武問道：“免了這一輪的賦稅？”南喬道：“正是！田相公宅心仁厚、心地仁愛，自然會吉人天相、洪福齊天！”田齊武慢聲說道：“哦，原來如此！我聽說沁陽玉聲澤清脆，宛如黃鳥歌唱一般，一直想見識一番。”說罷，右手一鬆，手鐲掉地，碎成大小不均三節，果如黃鳥唱歌一般好聽。南喬大驚，問道：“田相公，這是為何？”
田齊武右手食指指著南喬鼻子，喝到：“南喬，你是不是以為我就是個大碩鼠，就知道吸食民脂民膏！你以為我能免掉這些賦稅！你以為我不知道南區就一百五十二戶，大大小小，六百六十人。第一輪收稅在二月上旬，共三百二十兩；第二輪在四月中旬，共三百五十兩；第三輪在五月下旬，共二百八十七兩；這個月是第四輪，共三百八十兩。說了多少次了，這些不是我定的，不是我定的，不是我定的，都是上麵來的，我一文錢都沒有加！你們就是不信！我難道不知道會把被人逼反。我有什麼辦法！你還沒結婚，我可是有家室的。別人卡著我的脖子，對我說，收滿這麼多就放了你，我能怎麼辦！我有老婆孩子，我隻能管到他們，未來會怎樣，我沒法管！聽懂了麼！”南喬神色低迷，道：“ 懂了!”
田齊武又說道：“聽說，你時常懷念曹相公、曹指揮使在的日子，誰不是呢！曹相公退後，我替了他，你替了我，從此之後，再無寧日，賦稅一年比一年多，一年比一年猛！你我之間必有一個是掃把星，好運都被掃走了。我告訴你，再給你寬恕三日，三日之後，再收不上來，休怪我不念及昔日戰場同袍情份，軍法從事！知道了嗎！”南喬道：“ 知道了!”
田齊武頓了頓，略微平複了一下，繼續說道：\"聽好了！俾將已經很不滿了，派其子來青柳城監督了，不準再給我生事了！你收不上來？我給你一個辦法，天霧寺就在你南區，今天是天靈節，大家都會去上香，你帶人把寺圍了。這些人違反僧侶條例，居然信神不信本朝聖上，讓他們交錢，不交錢不放出來！聽懂了麼！”
南喬心道，一個沁陽玉手鐲才換了三日寬限，外加一個圍寺的主意，真是不值！卻又無可奈何，歎了一口氣，道：“懂了。”田齊武道：“懂了，你還不去！”南喬拱手告退，出門而去。