南喬隻覺得人中一陣疼痛，被人掐醒了。醒來躺在一個床榻上，一旁有不少瓶瓶罐罐，空氣中充斥著藥草味道。南喬哼哼唧唧的叫了幾聲，跑來一個小童，看了南喬一眼，喊道：“夫子，夫子，他醒了！”說完跑了出去，不一會兒，屋內進來一個身著大夫服飾的中年男子，身後跟著那個小童。南喬要想立起來行禮，但是身體卻沒有力氣，又躺了下去。大夫揮手示意，讓南喬不必行禮，走了過來將手搭在南喬脈搏上，把了一會兒脈，說到：“小友，你這是應該得了瘧疾。幸虧小友身強力壯，才能走到我這個醫館。現在有兩種治療方法，不知小友想要哪一種呢？”說完，看著南喬不再說話。南喬輕聲說道：“大夫，願聞其詳！”
中年男子說到：“小友現在身無分文。醫者本應該仁愛天下、懸壺濟世。但我這小小的醫館維持下來卻要耗費不少銀子，藥材、童子、糧油等等都要自己想辦法。故而才有兩種治療方法之說，第一種嘛，本著醫者仁心，就不收小友費用了，但是卻治標不治本，將表層除去，至於裏層則需要小友另尋機緣了。第二種嘛，則需要小友支付費用了，既治標又治本。但是難就難在小友身無分文。”南喬說道：“但憑大夫做主！”中年男子說道：“我們可以給你治療，但是治完之後，小友需要去鐵匠鋪打鐵贖身。不知小友是否同意？”南喬心中暗道：“能不同意麼？自己在這尋國舉目無親，這不是逼著自己去鐵匠鋪麼？”南喬心中一陣吐槽，但還是說道：“有勞先生，治標也治本吧。”那大夫卻微笑道：“好。但小友有些高看我了，我這裏僅能治標，治本還得去清河城盧氏醫館。”南喬是知道盧氏醫館大致情況的，盧氏醫館是這裏方圓數百裏數一數二的大醫館，門庭若市，是這些鄉村小醫館的上級醫館，這些鄉村醫館地處鄉下，維持生計艱難，隻能依附在別人門庭之下。這些鄉村小醫館其實就是盧氏醫館的觸角，有急難病人，都要送到盧氏醫館去，他們隻能看一些頭疼發熱的小病，醫療費的大頭都被盧氏醫館拿走了，當然年底也會分潤給他們。
南喬說道：“就有請先生施以援手了，開始診治吧！”中年男子卻說道：“不急，還得先把費用說清楚，你這個病來的急切，根據盧氏醫館的費用清單，你需要去呂氏鐵匠鋪打鐵兩年半，期滿後才能獲得自由身。不知小友可還願意？”南喬苦笑道：“願意，當然願意。”中年男子聽完，不再廢話。呼喚童子拿來醫藥箱，取出銀針，為南喬針灸起來，完後又開了藥，吩咐童子煎藥，喂南喬喝下。南喬在這鄉下醫館待了一上午，身體果然好受了許多。中午時分，屋外來了一輛馬車，車簾上一個大大的盧字。南喬告別中年男子，進入馬車，向城內而去。