城郊某處安全屋內。
柳學冬正在水池邊清理不小心沾在袖口的血跡。在他身後，隻穿了一條底褲的崔載勝被禁錮在一架鐵質靠椅上，他的指甲，牙齒已被全部拔光，耳朵也隻剩下一隻，渾身上下幾乎沒有一處完好，血液淌下來在腳下積成一灘小湖，正在向四周緩慢蔓延。
頭發被汗水濕透，軟趴趴貼在額頭上，崔載勝這時已經是有進氣沒出氣的神誌不清狀態，他歪頭靠在椅子上，目光無神，嘴裏一直喃喃念著那句已經重複了不知多少次的話：“날 죽 였 어……（殺了我吧）”
“果然官方組織的審訊手段還是太柔和了。”柳學冬淡淡開口，“原來你的嘴也並沒有那麼硬。”
“所以，你和那個叫科克·龐德的人，都是白頭鷹環治局的鷹崽子。哦，你剛剛說他的真實名字叫什麼來著，內森·黑爾？（Nathan·Hale）我好像在哪裏見過這個名字……”
“據你所說，他是一名覺醒者，三年前白頭鷹花了大力氣把他弄進女王冠冕，以此來源源不斷地獲取女王冠冕的情報。但在大約半年前，白頭鷹通過別的渠道獲知特管九處新出現了一位保密級別達到‘甲’級的覺醒者，這個人的檔案代號叫做‘青鳥’，白頭鷹為了獲得這份檔案，所以才策劃了這次的事件——由你假扮清道夫，被內森探員抓捕，在審訊無果後，內森探員就可以順理成章地向女王冠冕提出建議，以學術交流的名義將你帶來中海。”
“但我還有一點想不通，這種甲級保密文件不應該在京城九處總部才對嗎？為什麼你們會來中海？”柳學冬轉身，提出自己的疑問，平靜的表情仿佛是在進行朋友間的談論。
崔載勝的聲音細若蚊吟：“九處總部守備太嚴了……我們沒機會下手。但我們還收到消息，那個覺醒者……最早是被中海九處分部被發現的，所以在中海的檔案庫一定還有檔案備份……所以我們原計劃就是，在京城那幾天表現得很安分，這樣來到中海後才能獲取九處信任……”
柳學冬恍然點頭，伸手扶了扶眼鏡：“原來如此，想必內森探員這時候已經開始行動了吧，那如果他得手了，之後你們該去哪裏彙合呢？”
“計劃出問題了……嗬……”崔載勝喉嚨裏發出痛苦的呻吟，“那個女人，她是負責看守檔案庫的覺醒者，我今晚本來該幹掉她，阻止她回去，但是我失敗了……內森可能會被她幹擾行動……”
柳學冬的手在半空中停滯，他微微側頭：“你……為什麼不早說。”
……
整個九處猶如一台精密的龐大機器，全力運轉起來。
一條條命令被葛文棟通過電話下達出去，陸續回到處裏的覺醒者們接受命令後分批次散布出去，除此之外，中海各區警務部門也全部接到指令，在夜色中全程尋找那個逃跑了的“C級清道夫”。
被送到九處醫療室的科克剛接受完醫務人員的檢查，確定了隻是皮外傷。
科克頭上包著紗布，他對守在床邊的倫恩說道：“倫恩，這件事是我們的失職，是我讓女王冠冕蒙羞，我一個人躺在這就夠了，你不能也在這裏陪著我毫無作為，你去幫卡洛琳吧，不要讓她獨自承受這些壓力。”
“我會的。”倫恩沉聲點頭，“你好好休養，我現在就去找卡洛琳。”
等倫恩離開，科克借口需要休息，將陪護的醫務人員支走。又等了一會兒，科克聽見外麵似乎沒什麼動靜了——現在是晚上，留在九處的隻有例行值班的人，再加上為了搜尋崔載勝，這個時候九處能夠外派出去的一線人員幾乎已經全派出去了，所以現在還留在九處的人就更少了。