網絡另一頭。
卡柏爾，位於瑞仕北部的一個小鎮，距離繁華的楚格市不遠，卻又恰到好處地避開了鬧市的喧囂。
中海已經是晚上了，這裏卻才剛過中午。
小鎮裏隻有一條從南至北的主要道路，鎮子也不大，一眼就能望到頭。
路邊，一棟民居門窗緊閉，就連屋內的窗簾都拉得嚴嚴實實。
年輕的送奶工在路邊停好電動車，然後走到屋子前。
他使勁拍了拍門，大聲喊道：“蘭斯（Lance）先生，我把瓶子收走了！”
屋裏傳來沉悶的碰撞聲，緊接著的是一聲痛呼。
送奶工縮了縮脖子：“蘭斯先生，你還好嗎？”
片刻，屋內傳來忍著痛意的回應：“嘶——我沒事！下次別敲門了，直接把瓶子拿走就行！”
“好的，下次我會記住的。”送奶工小心翼翼地答道，然後撿起瓶子快速離開了。
昏暗又雜亂的房間裏，五顏六色的線路糾纏堆積在地板上，桌上緊密擺放著好幾台顯示器，在這些顯示器中間的空隙中，胡亂散落著各種生活垃圾。
地板上，一名有著紅色卷發的瘦高男人正痛苦地抱著腳掌——剛剛的敲門聲嚇著了他，下意識起身時，腳趾卻不小心重重踢在了桌腿上。
他是一名邊緣人，在陰影世界很有名——之所以有名，不僅是因為他消息靈通，還因為他是一名“獨行俠”，在沒有靠山的情況下能把邊緣人做到他這個地步，本身就說明了他很有能力。
但真正讓他出名的是五年前那件事，他把一份白頭鷹的S級情報賣給了暴風雪委員會——據說當時找他買情報的那名暴風雪理事最開始隻是抱著試一試的態度，結果沒想到才不到一周的時間，還真給他搞來了。
至於他是怎麼弄來的，沒有人知道，隻聽說那次過後，白頭鷹環治局重建了防火牆係統，還為此辭退了一大批內部人員。
也是從那個時候開始，他上了白頭鷹的通緝名單，到今天為止，白頭鷹已經找了他五年了。
蘭斯從地板上爬起來，重新坐回電腦前。
電腦屏幕上，那名曾經讓陰影世界聞風喪膽，如今卻又死而複生的“渡鴉”先生，因為遲遲沒能等到自己的回複，於是又發了一條消息過來。
『人呢？死了？跑路了？白頭鷹找到你了？』
蘭斯——這是他已經用了有一段時間的假名字，他趕緊敲打鍵盤，回複道：『這種要命的研究清道夫協會恨不得帶到棺材裏去，怎麼可能搞得到。』
渡鴉很快回道：『真的沒有辦法嗎？』
蘭斯哂笑一聲，搖了搖頭，打字道：『要辦法當然有。第一個辦法，侵入清道夫協會的網絡，找到關於這個研究的報告——但這顯然不現實，清道夫協會的內部網絡幾乎不與外界連通，誰也不知道它的接入端口藏在哪裏；第二個辦法，你親自殺回總部去，把他們全部幹掉，然後把槍抵在塔納托斯腦門上，逼著他把研究報告交出來——至於你能不能活著回來就不關我的事了。』
聊天框裏遲遲沒有回複發送過來，蘭斯以為對麵已經放棄了，正當他想關閉聊天框時，突然一個消息彈了出來。