“有進展立刻通知我。”
塔納托斯就差沒把指頭戳到巴赫博士的鼻子上去。
巴赫博士連忙點頭，然後彎下腰恭順地送塔納托斯離開。
塔納托斯乘電梯回到辦公室，坐在老板椅上沉思了良久後，他拿起桌上的電話：“菲絲，幫我聯係巴洛，告訴他那個女人在我手上——就說我想和他談談。”
外麵，坐在自己位置上的菲絲小姐心不在焉地應了，然後戀戀不舍地把手裏的書折出一角，然後合上，書的封麵上用英文寫著——《篡位的女王：血腥瑪麗》。
通過某個加密頻道將號碼撥出，遠在大洋彼端的巴洛·史密斯的私人電話響了起來。
“說。”
言簡意賅，顯然巴洛知道電話那頭是誰。
菲絲用手指百無聊賴地繞著電話線，麵無表情，聲音也沒有變化：“這裏是清道夫協會失物招領處，巴洛局長，你掉是一個黑頭發女人，還是一個黃頭發女人，還是一個沒頭發但其實是紅頭發的女人？”
“……”
電話那頭沉默半晌。
“讓塔納托斯接電話。”
菲絲小姐回答地很幹脆：“好的，我這就為你轉接。”
沒一會兒，塔納托斯辦公桌上的電話響了，他立刻拿起話筒：“親愛的巴洛，最近怎麼樣？”
巴洛局長的聲音響起：“還不錯，直到剛才和你的秘書通話為止——為什麼你不換個秘書？”
二人的語氣一點也聽不出針鋒相對的意思，反而像是正在聊天的老朋友。
“我替她向你道歉，菲絲除了性格惡劣了一點兒，但工作能力無可挑剔，我保證整個白頭鷹環治局都找不出比她更能幹的了。”
“唉……”巴洛在那頭歎了口氣，“說你的條件吧，怎麼才肯把人給我還回來？”
塔納托斯笑眯眯道：“條件？不不不，沒有條件，親愛的巴洛，如果你想要，我隨時可以把人給你送回來——哦對了，你不介意她是一具屍體吧？”
巴洛的聲調微微拔高，聽不出是驚喜還是錯愕：“她死了？”
“暫時還沒有。”塔納托斯雙眼微眯，“但過幾天就說不定了，畢竟我的研究團隊向來沒輕沒重的。”
巴洛頭痛地揉捏著太陽穴：“別兜圈子了，塔納托斯，我們的時候都挺寶貴的，你到底想要什麼。”
塔納托斯眼中閃爍著精光，但依舊維持著平穩的語調：“聽她說，你們已經取得了很大進展……將覺醒者的天賦對調，某方麵來說你們確實邁出了一大步。”
巴洛微微皺眉，抿著嘴唇不接話，他知道塔納托斯既然說起這個，那肯定還有下文。
果然，隻聽塔納托斯繼續說道：“研究團隊給我打包票，說一定能從那個女人身上挖出些什麼，逆向推導你們在她身上做過的事，然後再取得和你們一樣的成果。”
“但是我想了想，覺得這樣太慢了，為什麼我不用另一種更快的方式來取得進展呢？”
巴洛心有所感，他略一挑眉：“你是指……”
塔納托斯不接話茬，依舊自顧自地給自己添加“砝碼”：“如果我沒猜錯，你們的研究是不是陷入瓶頸了？無法做到將覺醒者的天賦移植到普通人身上，所以你們才退而求其次，改變思路將雙方目標都設為覺醒者，卻沒想到真的成功了……”