皇帝的喪子,讓整個後宮都陷入了陰沉之中,好在乾隆八年的二月裏,純妃再次有孕,衝淡了這後宮的陰霾。
除去皇後和早逝的哲妃,純妃是嬪妃中第三人孕有第二子的,皇帝也是格外注重純妃這一胎,生怕有個閃失,一日三次的差人去問候。
五月,怡嬪的父親和嫡母回蘇州祭祖,路中乘車時,不小心剮蹭到一個孩子,那孩子的母親與怡嬪的嫡母發生了口角,後又與嫡母範氏撕扭,怡嬪的父親柏士彩氣不過將其告上衙門,將孩子的父親沈四重責三十板,柏士彩後又說範氏遺失金簪與珠子,懷疑是沈四偷盜,要求將沈四收監,當地官員認為沈四無力償還,恐有性命之憂,就和大臣安寧商量,反複開導柏士彩,柏士彩方才息事寧人,沈四也被釋放回家。事情解決後,當地官員才向皇帝報告,皇帝正忙著七月熱河行圍和祭祀出行,沒空搭理他們,隻讓柏士彩和家眷返京,在京中定居,別在回去惹事。
明眼人都能看出來,怡嬪的家人得了抬旗之榮就恃寵而驕,而皇帝一向不喜宮嬪父母仗著宮嬪的名聲惹是生非,即便怡嬪去年失子,雖得到皇帝的惋惜,但失子後的怡嬪容貌也沒有先前亮麗,加上父母在外橫行霸道,得寵多年的她,竟然出現了失勢的現象。
宮裏的女人花開花敗,這一朵敗了,就會有另一朵重新長出來,除去怡嬪,嘉妃和舒嬪在後宮中也是豔壓群芳,再就是林常在,秀貴人這些低階嬪妃,也能占領一方春色,皇帝為了彌補‘小產’ 的綺安,將翊坤宮重新翻修了一遍,讓綺安住了進去。
先帝的敦肅皇貴妃薨逝後,這裏就一直空著,先帝生前寵愛敦肅皇貴妃,滿宮之中,也唯有翊坤宮最是富麗,皇貴妃薨逝後,金銀財寶也都盡數留在翊坤宮,現下也都歸了綺安所有,雖說寵愛沒有增添多少,但這份榮耀和尊貴,卻是旁人都求不來的。
這次熱河行圍,皇帝帶了幾個受寵的妃嬪還有綺安,沒帶怡嬪的原由是她身子還在休養中,不宜舟車勞頓,宮裏人何等勢力,知道怡嬪失勢,綺安起勢,又開始巴巴的過來巴結綺安,什麼好的東西都送去翊坤宮,其中不乏名貴的香料和綢緞,綺安選了幾件後,其餘的大多都送給各種的妃嬪了,皇帝為此還嘉獎了綺安一番,說她賢惠溫順,謙遜大方。
行宮一同用晚膳時,皇帝提起綺安房內點的熏香,說道:“這香的味道很特別,你似乎也用了幾年。”
綺安道:“前些年怡嬪妹妹給了臣妾此香,臣妾聞著還不錯,就一直用了。”
皇帝眉頭微蹙,轉瞬恢複如常,我知道他開始疑心前年黃狼一事,隻見他繼續說:“怡嬪把這香給你,倒是沒見她用過。”
這話很是家常,讓人不會多做猜測,綺安也不明白黃狼身上有熏香味道一事,便道:“怡嬪妹妹說,她喜歡果香,內務府送給她的香料也用不慣,碰巧臣妾覺得這香不錯,她就把香料都給了臣妾。”
綺安為此也還納悶,她與怡嬪交情不深,又一向不和,她好端端的怎麼會送自己香料,皇帝已知怡嬪和自己不睦,那就不能說怡嬪主動送給自己的,隻能扯了一個謊,免得皇上多心。
皇帝不再說話了,我知道去年綺安‘小產’一事再加上這次的香料事件,皇帝一定疑心了怡嬪,據陳福向我彙報,說當時皇帝已經查到了綺安這一層,幾次對綺安旁敲側沒問出什麼,此事就作罷,現下二者加在一起,怡嬪再想起勢可就難了。
開的極盛的花,也是要枯萎的。
自回京後,屬於怡嬪的大勢已去,即便怡嬪已經從小產的陰影脫離出來,想要施媚於皇帝,皇帝也沒有時間去迎合她,宮裏人麵對怡嬪的突然失寵也有些摸不著頭腦,流傳最廣的言語則是怡嬪母家得罪了皇帝,皇帝將怒火撒到了怡嬪身上,才會對她不冷不熱,孰是孰非,人心冷暖,唯有本人最清楚。