楊絳未來的公公錢基博在訂婚禮席散後，把她介紹給錢穆先生，約定同車北去，相互間好有個照應。
錢穆自學成才，閱曆豐富，被清華等多所大學聘為教授。他在火車上一路與楊絳談做學問以及如何為人處世。閑聊之中，他突然對楊絳說道：
“我看你是個有決斷的人。”
楊絳忙問：“何以見得？”
錢穆回答很幹脆：“隻看你行李簡單，可見你能抉擇。”
其實，楊絳頭一次到北平時已帶了一個大箱子和大鋪蓋呢，這次有了經驗，決計拋下“無用之物”，這對一個青年女生來說，也許是夠“決斷”的了。不過，楊絳並沒有解釋，也沒有謙遜幾句，隻是笑了笑。
他們兩人買的是三等坐席，對坐車上，彼此還陌生，至多他問我答，而且大家感到疲憊，沒什麼談興。不過成天對坐，不熟也熟了。到吃飯時，楊絳吃不慣火車上賣的油膩膩、硬生生的米飯或麵條，所以帶了盒餅幹和一些水果。錢穆很客氣，楊絳請他吃，他就躲到不知哪裏去了。後來楊絳發現他吃的是小包的麻片糕之類，那是當點心的。每逢停車，車上有賣油豆腐粉湯之類的小販，楊絳看見他在那裏捧著碗吃呢，就假裝沒看見。
楊絳是一個學生，向來胃口不佳，食量又小，並不覺得自己儉樸。可是看到錢穆先生自奉菲薄，很敬重他的儉德。
火車過蚌埠後，窗外一片荒涼，沒有山，沒有水，沒有樹，沒有莊稼，沒有房屋，有的隻是綿延起伏的大土墩子。火車走了好久好久，窗外景色不改。楊絳歎氣說：“這段路最乏味了。”
錢穆說：“此古戰場也。”
經錢穆這麼一說，楊絳覺得，曆史給地理染上了顏色，眼前的景物頓時改觀。她對綿延多少裏的土墩子發生了很大的興趣。錢穆對她講，哪裏可以安營，哪裏可以衝殺。盡管戰死的老百姓早已不知去向，她仍不免油然起了吊古之情，直到“蔚然而深秀”的琅琊山在望，才離開這片遼闊的“古戰場”。
火車進入山東境內，車站迫近泰山，山好像矗立站邊。等火車開動，錢穆此時談風更健了。他指點著告訴楊絳臨城大劫案的經過，又指點她看“抱犢山”。山很陡。錢穆說，附近居民把小牛犢抱上山岡，小牛就在山上吃草，得等長成大牛自己下山。
從此，楊絳對錢穆先生不再陌生了。不過車到北京，他們分手後再也沒有見麵。楊絳每逢寒假暑假總回蘇州家裏度假，這條旅途來回走得很熟，每過“古戰場”時，總會想到錢賓四先生的談笑風生。
楊絳就讀的清華大學的圖書館，以其豐富的藏書、優雅的環境，一直受到學生們的交口稱讚。楊絳一到清華，就喜歡上了這裏的圖書館。在這裏，她潛心攻讀，吸收著知識的營養。她認為，有些知識使人受益終身，直到晚年，她還是十分懷念母校的圖書館。筆者有幸得到她撰寫的《我愛清華圖書館》，此文流露了她對圖書館的一往情深，
我在許多學校上過學，但最愛的是清華大學；在清華大學裏，最愛清華圖書館。
(本章完)