石猴看了好一會，跳到橋中間，左看右看，見到正當中有一行石刻。上麵刻著楷書大字，“花果山福地，水簾洞洞天。”石猴高興抓耳撓腮，趕緊轉身往外跑，跑到瀑布邊，閉眼蹲著，一下跳到水外。“嗬嗬”“嗬嗬”的笑，“大造化！大造化啊！”眾猴把他圍住，“裏麵怎麼樣？水有多深？”“沒水！沒水！”石猴說，“裏麵原來是一座鐵板兒橋，橋連著一個天造地設的好住處。”“怎麼個好住處？”石猴笑道：“這股水從石橋流下來，倒掛下來遮閉門戶，外麵發現不了。裏麵有花有樹有石屋，屋裏石灶、石碗、石床、石凳一應俱全。裏麵很寬闊，住得下千百口老小。我們都住進去，也省得受這老天的氣。”
猴子們聽了歡天喜地，“還你先走，帶我們進去，進去！”石猴於是又閉眼蹲身，往裏一跳，叫道：“都跟我進來！進來！”那些猴子有膽大的，一個個都跳了進去，有些膽子小，一個個伸頭縮頸，抓耳撓腮，大聲叫喊，急了一會，也都跳了進去。橋了頭頭，一個個搶盆奪碗，占灶爭床，搬過來，移過去，正是猴子的頑劣性，再無一刻安寧，一直到搬得筋疲力盡了。石猿端坐在石凳之上，“你們剛才說了，誰有本事進來又出去還不受傷，就拜他為大王。現在我進來又出去，出去又進來，找到這個可以安穩睡覺的福地和大家一起住，你們為何不拜我為王？”群猴聽他一說，一個個按個頭大小排位，朝上禮拜道：“千歲大王”。從此，石猴高登王位，把“石”字去了，改叫美猴王。
美猴王在猴群中分派了君臣佐使，領著一群猿猴、獼猴、馬猴，早上遊花果山，晚上睡水簾洞，不屬飛鳥，不從走獸，獨自為王，不勝歡樂。春夏秋冬以百花野果為食，不覺間過了三五百年。一天，美猴王和群猴在洞內吃著東西，忽然心裏憂惱，流下淚來。身旁的猴子看到，慌忙跪下來說：“大王為什麼煩惱？”猴王看著他們，擦了擦眼淚，“我雖然現在高興，但卻有一個遠慮。”猴子們聽著。我想到咱們現在雖然不歸人王的法律管轄，也不怕林中的野獸威脅，但是以後年齡大了，身體衰弱了，暗中不是有閻王老子管著。一旦死了，不是白白的生在世上，不能永遠的在天地間存在了嗎。
眾猴聽了他的話，一個個也都捂著臉哭，都在死生無常憂慮。哭了一會，突然從下麵跳出來一個通背猿猴，大聲叫道：“大王考慮到這個問題，真是開發了道心啊！”道心？猴王疑惑的看著他，“如今在蠃（人）、鱗（水生）、毛（走獸）、羽（鳥）、昆（蟲），五蟲之中，隻有三等名目不伏閻王老子管。”猴王眼前一亮，“哪三等人？”“佛、仙、神聖。三者躲過輪回，不生不滅，與天地山川齊壽。”與天地同壽，猴王隱約感覺哪裏不對。“在哪，這三類居住在哪？”猴王問。“他們和我們一樣生活在閻浮世界裏，多住在一些古洞仙山中。”猴王聽了，神仙和我們一樣住在洞裏嗎，“好。我明天就下山，不管多遠一定要找到這三者，學他個長生不老，躲過閻王的管。”眾猴鼓掌稱揚，越嶺登山尋找果品，大設筵宴為大王送行。
隻是，佛、仙、神聖，隻在凡人所在的閻浮世界嗎？！！
第二天，美猴王上座，眾猴子依大小排在下邊，一個個輪流上前，送酒送花送果。猴王和猴子們大喝了一天，第二天早上，美猴王早起，叫小的們折些枯鬆，編作筏子，取個竹竿作篙，收拾些果品。“我要走了。”準備就緒，獨自一人登上竹筏，用力撐開，飄飄蕩蕩的向茫茫大海飄去。
竹筏沒走多遠，猴王看著這茫茫的大海，該往哪走呢，方向又在哪。猴王雖然過了三五百年，但隻和猴子接觸，心性仍是一隻小猴。看著茫茫大海，吃光了果品，心裏不禁著急起來，這要是一直上不了岸，沒吃的不是餓的沒飯吃。然而這時，突然來了一陣天風。風向南吹，竹筏向南贍部洲飄去，連著幾天很緊的東南風，直把他送到西北岸上，到了南贍部洲地界。石猴用竹篙試了試水，水不深了，扔了竹筏，跳上岸來，看到海邊有人在捕魚、打雁、挖蛤、淘鹽。他走在人群中，一會嚇跑一個漁人。石猴於是弄了個把戲，裝個鬼臉，把漁人全都嚇得四散逃跑。石猴抓住一個跑到慢的，把衣服剝了下來，學人的樣子穿在身上，搖搖晃晃的穿州過府，在人市中學人的禮節，學人說話。在南贍部洲，大城小縣的尋找，白天找些吃的，晚上睡在地上，一心隻想尋訪佛仙神聖之道，長生不老的方法。見到世人都是些名利之徒，都是：
爭名奪利幾時休？早起遲眠不自由！
騎著驢騾思駿馬，官居宰相望王侯。
隻愁衣食耽勞碌，何怕閻君就取勾？
繼子蔭孫圖富貴，更無一個肯回頭！
找著找著，不覺八九年過去了。想著在海裏時一連幾天的天風相助，到了這裏卻八九年不見仙人，不覺間走到西洋大海，他想著海外一定有神仙，於是獨自像以前一樣作竹筏，又飄過西海，直到西牛賀洲地界。
登上海岸，四處尋訪了很長時間，忽然有一天看見一座秀麗的高山，高山山麓幽深林木密集。他也不怕狼蟲虎豹，一路登上山頂，看到山勢起伏像有龍脈，想著一定有高人在這裏隱居。正看著，突然聽到深深的林中有人說話，他趕緊跑進林中，側著耳朵聽著，原來是人在唱歌：