考完第一場，清然出了貢院沒看見歡喜，就在門口的小攤販上吃了碗牛肉麵。邊吃邊等她。
餓了一早上，吃口熱乎的好舒暢，一碗麵條下肚，她端著碗把湯都喝光了，剛擱下碗，對麵坐了一個人。
淩峰直直看著她，冷聲說了句：“好好考試，別的事別多管……”
清然愣愣的，看著傻裏傻氣的，冷不丁打了個嗝。
淩峰抿嘴沒說話。要表達的意思已經說完，起身就要走。
“等等……”清然回過神來，去追他。
習武之人腳步快，不一會就帶著清然走出了人群，到了一處僻靜巷子裏。
清然感覺他並沒有發全力甩開自己，否則，她是追不上了。她剛吃撐，又急行了這麼遠，累得直喘氣，“就這裏吧……哎呀媽呀，別走了，我……走不動了。”
她靠在青磚牆上勻氣。
淩風停住腳，轉回身看著她。
清然確定這人對自己沒有敵意才敢跟上來。氣息稍稍平緩了些，她問：“你剛才的話什麼意思？你不像是出於敵意警告，而是出於好意製止我觸碰什麼危險的東西。你怎麼知道我在查什麼？還有，你叫什麼？”
聽到最後一句話，淩峰的耳朵動了下。他緩緩出聲：“趙子銳被轉移了，他所說之事沒那麼簡單，你不要再讓你的書童去打聽了。萬一被人盯上，沒人能救得了你。”
小巷不通風，陡然停下來熱氣翻湧，汗滴滴往下落。清然一手叉腰一手甩著袖子扇風。
不在意道：“所以呢，你叫什麼？”
淩峰一噎，淡淡吐出兩個字，“淩峰。”
“峰欒楫楫田園淨的峰？”她會的詩詞不多，能想到的隻有這個。
淩風僵硬點點頭，他也不知道她說的哪個，反正字音相同就是了。
“噢——，淩統領！你為什麼幫我？”
他僵了僵，抿著嘴不說話。
清然瞧他笨嘴拙舌的樣子，噗呲一聲笑了。
“就是你救的我妹妹吧……”
此話一出，清然逼近兩步凝視他。
淩峰明白她在試探他，他轉開臉，最後警告，“暫租房的事牽涉很廣，你別再插手。”說完轉身往巷子深處走。
勁瘦纖長的身影漸漸隱在巷道間，清然得到了想要的答案，慢慢往回走。
淩峰提醒她不要管趙子銳的事情，而他自己出現在這附近，就表示寧王也在關注這件事。
寧王……以後的皇帝。
清然對他的印象很淡。上一世隻在一些晚宴上遠遠見過。滿身銳氣，鋒芒畢露，自帶威嚴的感覺。隨後能登上帝位，或許是有些龍氣在身上的。
清然沒指望歡喜能問到什麼有用的事情，畢竟他們兩個人力量有限。想要辦大事，還得依仗權勢大的人。
經智音大師指點，第二日、第三日考試應對起來頗為輕鬆。清然腳步堅定出了貢院，門外隻有個歡喜在等。
兩人回去簡單收拾東西，退掉住了三天的房，往城外的小院去。
日月輪轉，天氣漸涼，雨水多了起來，清然搬了小桌椅在屋簷下煮茶，秋風卷落枯黃的樹葉，沾了雨水落盡泥地裏，斑駁點點鋪了一院子，有種蒼涼的美感。
她在風雨中靜靜等待，算算日子，科舉已經過去十多天，差不多到了放榜的時候。她執壺傾倒，澄明淡淡茶色湯水落進蓮瓣盞中。院門外想起“篤篤”敲門聲。
歡喜這幾日比清然緊張多了，做什麼事都支著一隻耳朵聽著門口的動靜。聽到有人敲門，不知從哪裏竄出來，興奮大叫著：“來了來了，終於來了……”
門打開，歡喜傻眼了，脫口而出，“怎麼又是你！”
清然端著茶盞往嘴邊送，聽見歡喜的話一頓，隨口問道：“是誰來了？”
歡喜鬆開門，側了側身。門外的人探了顆頭進來。
八公主……
她怎麼又來了。
擱下茶盞站起身，清清朗朗行了一禮。
“八公主安康！”