“魚……魚……宋阿姐……環娘……照娘……九姐兒……你、你們都瞧見了麼，籃子裏有條活魚……”那被打了臉的張家妹子嚇得臉蛋兒發白，話都說不利索了。
死人的地界兒沒有活物，是個人……啊不，是個鬼都曉得這個理兒，黃泉固然神奇，時不時就冒出個稀罕物件兒出來，但從來都是死物，誰見過有活的，這花籃比那櫃子還邪性，婦人膽小，再也不敢伸手，隻瞅著河邊幾個洗衣的女人們，結結巴巴地求證是不是自己花了眼。
“瞧、瞧見了，有條魚尾……”宋阿姐驀然尖叫，“啊，魚身也蹦出來了，是鯉魚……金色的……”
河邊頓時尖叫聲一片，若說先前瞧見的魚尾是眼花了，這魚身總不是假的，上頭的鱗片特閃眼兒，金色的，虧得陰間終日不見陽光，不然婦人們的眼都要被閃成金色，能蹦達的，自然一定是活物，婦人們做過人，如今雖都已是亡魂，但活物、死物還是分得出來的。
“照娘，照娘，快把你家男人喊來……”
九姐兒生時就是個膽大的姑娘，未出嫁便被人害死了，心裏懷了一股怨氣不肯托生，獨自一人在陰間過日子，倒把膽子練得更大了，遇事也比其他幾個婦人表現得鎮定些，陰間出現活物，就跟陽世間出了人命案子一樣，都是要報官的，萬青就是這十裏之地最大的陰官兒，照娘喊的自然就是溫照。
溫照被這一喊，也恍過神兒來，黃泉裏有活物，這是大事，眼下還不是瞧熱鬧的時候，連忙應了一聲，趕緊揣著盆就往家跑。
萬家的小宅離黃泉並不遠，溫照也不是小腳婦人，一溜小跑沒多大一會兒就到了，若是換成前世的時間，也就五分鍾吧。帶小院的一進三屋，這就是她的家了。要說萬青他好歹也是大少爺，生前不說前呼後擁，屋裏十幾個丫環伺候也是有的，標準一個萬家“賈寶玉”，死後怎麼就這麼寒磣呢，隻能住這麼個小院子，還連個伺候的下人都沒有。
難道是他這個當兒子不得爹娘的喜歡，死後也沒多給他燒幾棟屋宅、紙人？
溫照剛開始也納悶兒，雖說她對這冥婚有一千一萬個不滿意，但對萬青的家世，還是憧憬過的，好歹也能滿足她當米蟲的願望不是，結果現實和理想永遠是並行的兩條線，它們交織不到一塊兒去。後來她才知道，自己那個沒見過麵的公公，是真疼寶貝兒子的，不說燒的那些紙元寶了，光是寬屋大宅就燒了七八棟，紙仆役大約數一數，四、五十總是有的，什麼車呀馬呀床呀桌呀椅呀，一套套的。
那怎麼就都沒了呢？
很簡單，都交稅了。冥務司收稅那叫一個狠，跟他們一比，溫照才知道，前世那些什麼五花八門的稅種，都是小兒科。萬財神給兒子燒了那麼多的東西，最後隻落下了這麼一棟小院，當然，紙仆役不值錢，也都留下了，最後全部被人道毀滅，這個理由就更簡單了，養不起啊，這些紙仆役要讓他們幹活兒，就得喂香燭，萬青自己都吃不起香燭呢，平時隻能帶著妻子吃寒食，逢年過節撈點香燭開開犖，四、五十張口，怎麼養得起哦，最後隻能送他們進黃泉了。