當董卓殘害忠良，濫殺無辜的消息傳到冀州渤海郡的時候，渤海太守袁紹無法忍受了。
他袁家四世三公，深受大漢的器重，如果這個時候，他袁家不出來說話的話，這對他袁家的名聲也有所損傷。
但是他袁家雖然名聲大，但是在軍事方麵並不是董卓的對手，如果和董卓明著幹，吃虧的還是他袁家。
思來想去，還真讓袁紹給想出了一個主意，他連忙寫信給司徒王允，信的內容是：
董卓實行廢立之舉，別人都不敢說話，你王允身為司徒也是一言不發，枉為人臣。
我袁紹現在正在召集人馬，訓練兵卒，就是想為朝廷除去董卓。
如果你王允還有報效國家之心的話，也應該想個辦法除掉董卓，如果你有需要的話，我袁紹願意聽你的命令。
袁紹的意思其實是激一下王允，讓王允來當這個出頭鳥，如果王允成功了，那麼他因為這封信也有不小的功勞。
就是王允失敗了，那也能給他拖延一段時間。
袁紹經過董卓這件事情，深刻的意識到了手中兵權的重要性，所以他一來到渤海郡就開始招兵買馬。
憑借他四世三公袁家的名頭和財力，袁紹很快就招募的數萬兵馬，但是這些兵馬現在時日尚短，還沒有形成戰力，還需要訓練一段時間。
所以他需要王允在洛陽幫他拖延一段時間，同時，他也可以通過王允隨時了解洛陽城的情況。
當王允接到袁紹的書信時，已經是初平元年三月份。
果然，和袁紹猜測的一樣，當王允收到他的書信後，就以過壽的名義邀請一些大臣到他的府上聚餐。
在宴會上，大家本來吃的好好的，王允突然趴在案幾上痛哭流涕。
大夥不解，連忙問是什麼情況。
王允哭了一會才說，今天並不是他的壽誕的日子，是為了防止董卓起疑才這麼說的，今天他招大家過來時有要事相商，看看怎麼除掉董卓這個禍國殃民的家夥。
眾多大臣聞言都是閉口不言，董卓多凶殘啊，一言不合就要殺人，他們可還沒有活夠的。
就在這個時候，曹操站出來說話了，他說現在董卓對他很是信任，他想向王允借一把名為七星的寶刀，借獻刀的名義刺殺董卓。
第二天一早，曹操拿著七星寶刀來到了相國府，這個時候呂布正陪著董卓商量一些事情。
董卓看到曹操，立馬問他怎麼比平時來到晚了些。
曹操看了一眼呂布，然後說自己的馬不好，太慢了，路上堵馬了。
董卓一揮手，便讓呂布在相國府挑一匹好馬給曹操，呂布奉命離去。
曹操見呂布離開，心中一喜，這個時候董卓正好背對著曹操，曹操抽起七星寶刀就想朝董卓的腦袋上砍去。
但是好巧不巧的是，董卓正好從鏡子看到曹操的動作，他猛的回頭，詫異的問道曹操要做什麼。
曹操心中一驚，他立馬單膝下跪，說自己偶然之間得了一把寶刀，特來進獻給相國大人。
董卓沒有多想，接過寶刀仔細品鑒了一番，出口讚歎果然是好刀。