要走就不要留戀，走得幹幹淨淨的，才能開始新的生活。她咬了咬牙開啟殿門，外麵正亂著。從天而降的一群羊，落在鉞人的眼睛裏，立刻變成了盤中熱氣騰騰的美味。這些羊沒有來曆，到處亂竄。穿過前麵的桃花洞，撒蹄直朝瑤華宮而來。
桃花洞是北瓦子有名的妓館聚集地，行首們入夜開始接客，白天都在休息。申正恰好是睡了一天起床，倚窗梳妝的時候。窗外一群無主的肥羊跑過，那些美妓坐不住了，呼朋引伴追趕出去，羊群奔向瑤華宮，美妓們也奔向了瑤華宮。戍衛的禁軍被團團圍住了，羊在腿間穿梭，美妓們為了逮羊，也在腿間穿梭。羊膻伴著胭脂的香味，有種奇異而暈眩的協調感。
瑤華宮裏的道姑們不能幹看著，卷起袖子參與了進去。法不責眾，大家都知道這個道理，一斤羊肉九百錢，吃上一口不容易。眾人奮力撲趕，嘴裏大叫著“契丹羊，膏嫩第一”，窮凶極惡，醜態百出。
穠華趁亂從便門出去，作勢抓羊，抓著抓著就走遠了。越走越遠……沒有人發現她，她回頭看了一眼，那些禁軍東張西望好不快活，大概過後就要被治罪了，也隻有對不起他們了。
她腳下生風，往景龍江邊狂奔，遠遠見一架馬車向她馳來，崔竹筳披著大氅揮著鞭子，將到近前時略減緩了速度，伸出手來輕輕將她一拽，便拽進了後麵車廂裏。
金姑子和佛哥都在，彼此相視一笑，有種劫後餘生的暗喜。她推窗往外看，快活地叫了聲，“先生，我逃出來了！”說著大笑，笑得眼裏迸出了淚花，笑得失聲哭出來。
崔竹筳知道她心裏難過，隻道：“有什麼話等安全了再說，坐好。”
金姑子和佛哥來攙她，細聲道：“多虧崔先生聰明，用了這個計策。要是明槍明刀地搶人，隻怕要耗費些人手，動靜也大。”
“不過他的家底大概已經被掏空了。”她無奈地笑了笑，“瞞不了多久的，等道姑們發現送的飯沒人吃，就會進去查看。我們得趕在城門關閉前出去，否則就來不及了。”
可是他們並未出城，不知兜了幾個彎，崔竹筳將馬車馳進了一所宅子裏。
外麵暮色四合，他來替她們開門，伸手讓她搭。穠華縱下來觀望，遲疑著問：“這是哪裏？先生怎麼不帶我們出城？”
宅中有個上了年紀的人上來行禮，一手挑燈，一手給他們引路。崔竹筳道：“大隱隱於市，這裏原本是個殿頭的私宅，當初雲觀就安身在這裏。我們今日不能出城，需等兩日。我命人駕了另一輛車混淆城門禁軍的視聽，若盤查起來，他們必定含糊其詞。諸班直往城外窮追不舍，城中反倒更安全。等風聲不那麼緊了，咱們再出城不遲。”
穠華點了點頭，心裏卻仍舊不太放心，他看出來，安撫道：“不要緊，就算查也查不到這裏，否則雲觀早就被捉了。”
汴梁城中有這樣一個死角倒很稀奇，她一向聽他的話，如此便安下心來，隻是有點愧對他，低聲說：“我這下子又連累了你，要害你跟著亡命天涯了。”
他笑道：“我若不幫你，這世上還有誰能幫你？靠你自己的辦事，連這汴梁城都出不去。當初我隨你到這裏，就算到會有這麼一天的。我來大鉞不是為了做官，是為了保護你。”
這番話誰聽了都會很感動，穠華想起半年前入綏宮時對他的囑托，患難的時候他還在，心裏說不出的滋味。她吸了吸鼻子，“那先生，我們什麼時候出城？”
他說就這兩天，“我讓人出去打探門禁上的情況，鬆懈一些了就走。”
他和以前不太一樣了，又是派人駕車，又是遣人打探的，還買了幾百隻羊，那得花費多少錢啊！她悄悄覷他，心裏感覺困惑。他倒是大方同她對視，“忘了汴梁城中還有綏國的人了麼？你在禁中的遭遇不是秘密，助你出逃，也是合情合理。隻不過……”他看了金姑子和佛哥一眼，“人多目標大，若不散開走，隻怕引人注目。待出了城就兵分兩路吧，你們身手好，足可以保護自己。公主交給我，出不了岔子的。”
金姑子為難地看著穠華，“婢子不在公主身邊，實在不能放心。回綏國隻有一條近路，就算分開走，一前一後又有多大意義呢。”
他卻不說話了，瞧了天色道：“讓阿叔領你們回去歇息吧，宅子裏的燈不能點得太晚，睡下了就吹滅，免得引人矚目。”
佛哥和金姑子沒法，隻得福身去了。他在她對麵坐下來，微微一笑，還是原來那種溫雅圓融的樣子，“我聽她們說你想回綏國？”
她嗯了聲，“天下之大，沒有我的容身之所。故土難離，所以還是要回去。”
他蹙了蹙眉，“你想過回去後會麵臨怎麼樣的窘境麼？你曾經是大鉞的皇後，那些愚昧的綏人不能將殷重元怎麼樣，可能會拿你泄憤。也許會燒死你，也許會把你吊在城樓上，你願意這樣麼？”
她愣了下道：“郭太後終是我的母親，現在兩國已經開戰了，她不明白我的難處麼？”
他搖頭說：“你想得太簡單了，國家利益當前，別說是外姓，就是崇帝的親骨肉，該割舍時一樣要割舍。你未能完成他們交給你的任務，他們會覺得你投敵了，是奸細。必要的時候也許拿你作為要挾鉞國皇帝，阻止大鉞入侵的手段。你在鉞國也好，在綏國也好，身份尷尬，處境也尷尬。既然如此，為什麼要回去任人宰割呢？”
他說得有些道理，她也知道自己舉步維艱，可是不回綏國，她又能去哪裏？她一臉黯然，“那依先生的意思，我應該怎麼辦？”
他說：“去烏戎吧，我在烏戎有個朋友，到了那裏不愁生計。”
她想了想還是搖頭，“大鉞若吞並了綏國，我落入烏戎人手裏，後果不堪設想，先生沒有考慮過麼？”
他倒窒了下，一時竟不知怎麼回答她。她抿唇笑了笑，“所以我寧願回綏國，也不願意被烏戎人擒獲。注定要遭人利用，不如將機會留給母國。我這趟出逃，不知前路如何，本來不想通知先生。先生憐我，我很感激先生，等到了城外，先生就同我們分開走吧！先生可以獨自去烏戎，你是超脫的人，不要被迫卷進戰爭裏來。”
他歎了口氣，“我何嚐超脫了，我從來就是個俗人……我曾答應過你父親要照顧你，你如今正是孤苦伶仃的時候，那兩個本就是綏宮的人，對你有幾分真心？隻怕大難臨頭各自保命，誰還記得你！你要回綏國，綏國正是烽火連天的時候，回去無異於送死。這樣吧，你跟我去廬山，我們到那裏隱居，從此不問世事，你看可好？”