“這都是咱們一廂情願的事，其實咱們都錯了，皇上他不想祖宗基業、也不想朝廷大事，他與黨人無仇無怨，也與宦官沒有什麼恩情。”朱儁捋著小胡子，眼中流出一陣無奈，“他腦子裏隻想玩樂，誰能陪他玩樂他就袒護誰。他的確精明，但是所做的一切都隻是為了玩樂而已……可惜啊……”
“現在惹出這樣的大亂子，他算是玩到頭了。”
“我現在隻想一件事，等到張角起事，涼州將領抽調不回，皇上又會派何人去平叛呢？”朱儁眨麼著黑豆般的小圓眼睛，“哼！八成這紮手的差事又要塞到我手裏了。”
曹操心中突然生出一種微妙的想法：他可是承諾過要帶我出兵打仗的，真要此人為帥，我不是也可以一展身手了嗎？既而曹操又覺得這想法很邪惡，自己是大漢的官員，應該盼著國家太平無事，怎麼可以盼著有人造反呢？這心情還真是矛盾呀……
這時袁基突然跑過來，作揖道：“剛才上殿時，多虧孟德賢弟攙扶我老父。”
“這點兒小事算不得什麼。”
“唉……我家本初、公路都不肯出來為官，慚愧呀慚愧。賢弟看到楊琦了嗎？”
“在那邊。”曹操用手指了指。
“多謝多謝……”
“有事嗎？”
“皇上請二老到後麵議事，哪知說著說著楊公與皇上頂起來了，君臣二人聲嘶力竭對著嚷了半天。楊公心疼的老毛病又犯了，我得趕緊叫楊琦也去伺候。”說罷袁基徑自去了。
“聽見沒有，事到如今皇上還聽不進忠言呢！”朱儁苦笑道，“真要是打起仗來，隻怕那領兵之人不死在反賊之手，反喪在奸臣之口。這差事可千萬別交給我。”
曹操與朱儁又聊了一會兒，漸到寅時，天蒙蒙轉亮。沒有一點兒戰報，把守的羽林軍還是毫不鬆懈。二人就下了玉階，尋個背風的地方，在禦園青磚上席地而坐。畢竟還是早春，尤其黎明之際最是寒氣逼人，民間俗語喚作“鬼呲牙”，連鬼都凍得呲牙。
年輕人還好辦，但是出仕有早晚，議郎也有年紀大小，上歲數的官員熬了半宿又挨凍，實在吃不消。就在玉階邊上，有一個年邁蒼蒼的老議郎凍得哆哆嗦嗦，倚著欄杆直打晃。曹操認識，是蜀中名士董扶，最善讖緯星象之學。曹操素來不信讖緯之術，所以並不怎麼敬重此人。但是看老人家受凍也心有不忍，便走過去想要幫他焐焐手。
正在此刻，自殿上走出一位大人物！
此人身高八尺，不胖不瘦，白淨臉膛，龍眉鳳目，高高的鼻梁，元寶耳，一副濃密烏黑的胡須撒滿胸膛。任誰看，也猜不出他已經年近五十歲了，若是年輕必然是一等一的美男子。他舉手投足間透著天生的高貴與儒雅，但是這儒雅之中又似乎藏有不易察覺的鋒芒。這也難怪，朝廷百官，論及身份高貴當首推此公——宗正卿劉焉。
九卿之中以宗正卿為尊，因為這一官職是掌管皇家宗室事務乃至分封王國的。也正是因為其特殊性，這一職位必由宗室成員中身份高貴、名望出眾之人擔任。劉焉，字君郎，江夏竟陵人，乃漢魯恭王之後，孝景帝一脈玄孫，曆任郡守，以禮賢下士儒雅高潔著稱。四十多歲便享有宗正之貴，這也是立漢以來不多的。
隻見劉焉快步走下玉階，順手脫掉皇上剛賞的錦袍，給董扶披上：“我早就惦記著您呢！”
董扶顫顫巍巍道：“不敢，這是皇上賜您的。”
“甭管那麼多，您老隻管穿！”說著劉焉親手為他係好。
董扶感動得熱淚盈眶：“大人您……真是……”
劉焉攙住他：“走！咱們一同進殿暖和。”
“官職低微。不敢……不敢……”
“有什麼不敢的？”劉焉一挑眉毛，“想要什麼跟我說，宮裏宦官、侍衛多少也得讓我三分。我說讓您進去，他們哪個敢說三道四？”
“劉大人讓您進去您就進去吧。”太倉令趙韙笑著走了過來。他後麵還跟著議郎法衍、孟佗。
劉焉看見他們很高興：“走走走！都跟我進去，這麼大的玉堂殿還擠不下幾個人嗎？”說罷點手喚過一名小黃門，“你去盛五碗熱湯，給我端進去。”那宦官惹不起他，趕緊應聲而去。
曹操見了冷笑一聲，暗道：“好個拿大的劉焉，倒是會仗著身份收買人心。”